旧官仓区域如同一个巨大的、布满灰尘与蛛网的迷宫。废弃的仓廪连绵起伏，破损的窗棂在风中发出呜咽，空气中弥漫着谷物腐烂与老鼠粪便的混合气味。周狗儿带着两名最精干的斥候，如同壁虎般贴附在阴影中，已在此潜伏了两天一夜。
根据那辆神秘马车的轨迹和“隐星”提供的零星线索，他们将目标锁定在官仓区西北角一座看似完全废弃的大型砖仓。这座仓廪远离主干道，背靠土坡，仅有的一条进出小路也被疯长的荒草半掩，极为隐蔽。
第三天黄昏，就在周狗儿几乎要怀疑判断时，目标出现了。不是马车，而是几个穿着苦力短褂、脚步却异常沉稳的汉子，推着两辆堆满干草的板车，悄无声息地滑入了那座砖仓虚掩的后门。干草堆得又高又松，但板车车轮碾过地面时，却留下了异常深重的辙痕。
“有货！”周狗儿瞳孔一缩，对身边弟兄打了个手势。三人如同鬼魅般借着断墙残垣的掩护，悄无声息地靠近。
仓廪内部比想象中更昏暗、空旷。顶部有几处破漏，投下几束昏黄的光柱，照亮了空气中飞舞的尘埃。那几个“苦力”正将板车上的干草扒开，露出下面掩盖的，正是之前从锦云轩运出的那种沉甸甸的铁箱！数量竟有十口之多！
他们动作麻利地将铁箱卸下，堆放在仓廪角落一个看似随意堆积的破旧麻袋包后面。然而，周狗儿锐利的目光发现，在移动其中一个麻袋包时，一名“苦力”的手在袋底某个位置看似无意地按了一下，旁边看似坚固的砖墙竟无声地滑开了一道仅容一人通过的暗门！铁箱被迅速搬入门内，暗门合拢，不露痕迹。
“密室！”周狗儿心中凛然。这绝非临时据点，而是经营已久的秘密巢穴！
就在他准备留下记号，撤离回报时，仓廪另一侧的阴影里，传来一阵极其轻微的、几乎与风声融为一体的脚步声。周狗儿浑身汗毛倒竖，猛地屏住呼吸，将身体死死缩进一堆废弃木料之后。
一道瘦削高挑、笼罩在宽大黑袍中的身影，如同从黑暗中析出般，悄无声息地出现在卸货的“苦力”面前。即便隔着距离，周狗儿也能感受到那股阴冷刺骨的气息——玄冥尊者！
“东西都齐了？”玄冥尊者的声音嘶哑低沉，在空旷的仓廪中回荡，带着金属摩擦般的质感。
“回尊者，十箱精铁，五箱硫磺精品，均已入库。”一名领头模样的“苦力”恭敬回答，声音带着压抑的畏惧。
“嗯。”玄冥尊者微微颔首，目光扫过那堆麻袋包，似乎确认了暗门的安全。“‘客人’那边，催得紧。这批货，不容有失。三日后子时，老规矩，从‘鬼哭涧’走水路运出城。”
“尊者放心，路线绝对安全，接应的人也安排妥当了。”
玄冥尊者沉默片刻，突然问道：“刘香主那边，有什么动静？”
“回尊者，刘香主像疯狗一样在查劫银的事，咬死了是我们干的。他几个手下还在暗中打听尊者的下落，看样子是想报复。”
“跳梁小丑，不必理会。”玄冥尊者语气不屑，“倒是那个汪小野……锦云轩的火，还有城外辽军的遭遇，手法干脆利落，不像刘香主那般蠢笨。查到他的藏身之处了吗？”
“属下无能……野火营残部如同蒸发了一般，城内我们的眼线也……折了几个，像是被反清理了。”
玄冥尊者冷哼一声：“‘隐星’那群老鼠，果然插手了。不过无妨，只要这批货安全送到‘客人’手中，拿到我们想要的，‘隐星’也好，汪小野也罢，不过是秋后的蚂蚱。”
他顿了顿，语气转冷：“告诉下面的人，这三日，给我盯死旧官仓周边，特别是夜间。若有任何可疑迹象，格杀勿论！若再出纰漏，提头来见！”
“是！”几名“苦力”凛然应命。
玄冥尊者不再多言，黑袍一拂，身影如同融入阴影般，再次悄无声息地消失在仓廪另一端的黑暗中。
周狗儿趴在木料后，冷汗已浸透内衫。玄冥尊者带来的压迫感，远超想象。他屏息凝神，直到确认对方真的离开，那几个“苦力”也重新伪装好现场、锁死仓门离去后，才敢缓缓吐出一口浊气。
他小心翼翼地在那堆关键麻袋包不起眼的角落，用特制的药水画下一个只有野火营核心成员才懂的微小标记，然后才带着两名斥候，循着原路，如同滴水入海般悄无声息地撤出了旧官仓区域。
……
义庄地下，油灯如豆。
周狗儿的汇报，让据点内的空气瞬间降至冰点。
“鬼哭涧……三日后子时……水路……”汪小野重复着这几个关键词，目光落在城防图北郊那片标记着险滩急流的区域。那是条隐秘但凶险的水道，可绕过主要关卡直通城外。
“十箱精铁，五箱硫磺精品……”蒲铁匠独眼放光，呼吸急促，“墨老头说过，这分量，这成色，足够打造一批极强的火器！玄冥教这是要资敌！”
“他们的‘客人’，肯定是辽人！耶律烈！”李大牛低吼，拳头攥得咯咯作响。
汪小野眼中寒芒闪烁。玄冥尊者与辽军的勾结已是铁证，而这批重要的战略物资若被运出城，落入耶律烈之手，后果不堪设想。必须截下！
但玄冥尊者亲自坐镇，戒备森严，硬抢无异于以卵击石。
“鬼哭涧地势险要，适合埋伏。”王石头冷静分析，“但我们在水上没有力量，玄冥教既然走水路，必有熟悉水性的好手接应。”
“而且只有三天时间准备。”周狗儿补充，“玄冥尊者下了死命令，这三日旧官仓必是龙潭虎穴。”
汪小野沉默着，指尖无意识地敲击着桌面。突然，他抬起头，看向小梅：“‘隐星’在鬼哭涧附近，有没有人手？或者，能否弄到船？”
小梅沉吟片刻，点头：“有一支小队常年活动在北郊山林，对鬼哭涧很熟。船……可以想办法从下游的渔村秘密调拨小船，但时间很紧。”
“联系他们。”汪小野斩钉截铁，“我们需要他们的向导，也需要船。告诉他们，事关阻止辽军获得大批火器原料，唇亡齿寒。”
他又看向蒲铁匠：“蒲叔，新一批‘铁蒺藜火罐’和‘烟幕弹’，两天内，能出多少？”
“拼了老命，罐子能出十五个，烟幕弹能出二十！”蒲铁匠咬牙道。
“够了。”汪小野目光扫过众人，“这一次，我们不偷袭仓库，我们在鬼哭涧，半路劫杀！”
他手指重重地点在“鬼哭涧”的位置上，声音冰冷如铁：“玄冥教想送货出城，我们就让他血本无归！还要让耶律烈知道，他期待的‘礼物’，在半路就炸上了天！”
“石头，带你的人，提前潜入鬼哭涧，勘察地形，选定最佳伏击点。”
“狗儿，继续监视旧官仓，确认运货的具体时间和路线细节。”
“大牛，你伤未痊愈，带剩下的人留守据点，保护好这里和小竹她们。”
“蒲叔，抓紧赶工。”
“小梅，尽快与‘隐星’确认支援。”
命令一条条下达，清晰而决绝。众人领命，眼中燃起战意。这是一步险棋，但也是彻底打断玄冥教与辽军勾结链条的最佳机会！
众人散去准备，地下重归寂静。汪小野独自站在地图前，凝视着“鬼哭涧”那险要的标记。右肩的旧伤隐隐作痛，生命的虚弱感依旧缠绕不去。他知道，这将是一场硬仗，对手是深不可测的玄冥尊者。
但，别无选择。
他缓缓抬起左手，虚空一握，仿佛要将那无形的命运之线，死死攥入掌心。
蛇已出洞，猎网该收了。
（本章完）