新帝登基的吉日定在秋分。钦天监说，那日辰时三刻有“紫气东来”之象，最宜举行大典。可苏璃站在坤宁宫的窗前，看着宫人将先皇后的旧物搬出来晾晒，总觉得这宫里的尘埃，不是几日清扫就能拂尽的。
“娘娘，这是刚从库房翻出来的朝服图样。”宫女捧着个紫檀木盒进来，里面铺着明黄的绸缎，上面绣着十二章纹，针脚细密得能数清丝线的根数，“是先皇后当年为太子备下的，如今正好给陛下用。”
苏璃抚摸着冰凉的丝线，指尖划过“日月星辰”的纹样。先皇后当年为太子殚精竭虑，却没等到儿子登基的那一天，如今这朝服穿在赵珩身上，不知算不算是一种慰藉。
“让尚衣局按陛下的尺寸改改。”苏璃合上木盒，“告诉他们，不用太张扬，十二章纹的绣线用暗金就好。”她知道赵珩性子内敛，不喜铺张，更重要的是，此刻的朝堂暗流未平，太过招摇只会引来更多非议。
正说着，秦风匆匆进来，脸色凝重：“娘娘，五皇子在太庙哭晕了。”
苏璃眉心微蹙。五皇子虽年幼，却被容嫔教得心思深沉，前日刚因“伪造遗诏”之事被降为郡王，今日就跑到太庙哭晕，明摆着是想博同情，让朝臣觉得新帝容不下幼弟。
“让人去请张院判。”苏璃道，“再传我的话，说陛下念及兄弟情分，特许五郡王在东宫偏殿养病，派三个嬷嬷好生照看。”她顿了顿，“告诉那三个嬷嬷，盯紧了，别让他再闹出什么幺蛾子。”
秦风领命而去。苏璃看着窗外飘落的银杏叶，忽然想起沈文——若他还在，定会画下这宫墙里的明争暗斗，笔触里该藏着多少无奈。
赵珩从朝堂回来时，带着一身霜气。他脱下朝服，接过苏璃递来的热茶，指尖还残留着批阅奏折的凉意：“户部尚书又在哭穷，说国库空虚，登基大典的银子凑不齐。”
“我这里还有些私产。”苏璃打开妆奁，里面是些多年来积攒的珠宝，“都是陛下和先皇后赏的，拿去当了，总能凑些银子。”
赵珩按住她的手，眼底闪过一丝暖意：“不用。我已经让秦风去查了，户部的账上有笔不明不白的款项，怕是被前任尚书贪墨了。等查清楚，不仅大典的银子有了，还能给北疆的士兵添些冬衣。”
苏璃看着他眼底的锐利，忽然觉得，那个曾经在御花园里沉默的皇子，真的长成能撑起江山的模样了。
傍晚时分，张显来了，带来个不好的消息：“太后宫里的人传来信，说太后病了，要陛下明日去慈宁宫侍疾。”
“病了？”赵珩挑眉，“前日我去请安，她还在院子里打太极，怎么突然就病了？”
“老奴看，是装的。”张显低声道，“太后的娘家侄子掌管着京畿大营的粮草，昨日刚被秦风查出私扣军粮，她这是想拿‘孝道’压陛下，让陛下放她侄子一马。”
苏璃端起药碗，看着里面黑漆漆的药汁，忽然有了主意：“明日陛下去侍疾，我陪你一起去。”她对张显道，“张院判，你准备些‘补药’，要那种看起来名贵，实则吃了只会让人犯困的。”
张显愣了愣，随即明白了：“老奴明白。”
次日清晨，慈宁宫果然弥漫着浓重的药味。太后躺在榻上，盖着厚厚的锦被，脸色苍白，见了赵珩就开始咳嗽：“皇儿……哀家怕是……熬不过这个冬天了……”
“母后别乱说。”赵珩坐在床边，语气平淡，“张院判说您只是偶感风寒，喝几副药就好了。”
苏璃适时上前，手里捧着个药盅：“母后，这是儿媳让人炖的参汤，用的是长白山的老山参，您尝尝？”
太后的眼神闪了闪，刚要拒绝，就被苏璃强行喂了一口。参汤甜腻，带着股说不出的暖意，她没多想，竟喝了小半碗。
没过多久，太后的眼皮就开始打架，说话也变得含糊：“皇儿……你那表弟……他年轻不懂事……”
“母后放心，”赵珩道，“他私扣军粮之事，儿臣会按律处置，但念在他是母后的侄子，从轻发落，贬去江南做个盐官，也算给了他条活路。”
太后困得厉害，迷迷糊糊就应了：“好……都听你的……”
从慈宁宫出来，赵珩忍不住笑了：“你那参汤里加了什么？效果倒快。”
“不过是些安神的草药。”苏璃道，“对付这种装病的，就得让她在清醒和糊涂之间，先应下我们的条件。等她醒了，木已成舟，总不好再反悔。”
秋风卷起宫道上的落叶，打着旋儿飞过红墙。苏璃看着赵珩的侧脸，忽然觉得，这登基前的尘埃，虽呛人，却也在一点点落定。
回到东宫时，赵瑾正被奶娘抱着在院子里学走路，摇摇晃晃的像只小鸭子。看到他们回来，咯咯地笑着扑过来，抱住赵珩的腿。
赵珩弯腰抱起儿子，阳光透过他的指缝落在孩子脸上，柔和得像层光晕。“明日过后，他就是太子了。”他对苏璃道，声音里带着不易察觉的温柔。
苏璃点头，心里却清楚，成为太子，意味着赵瑾要面对的风雨，只会比他们当年更多。
但那又如何？她和赵珩都从最泥泞的地方爬了起来，他们的孩子，也该学会在风雨里站稳脚跟。
登基礼前的夜，格外安静。苏璃帮赵珩整理好明日要穿的朝服，十二章纹在烛火下泛着暗金的光。赵珩握住她的手，两人都没说话，却能听见彼此的心跳，像擂鼓，也像承诺。
宫墙外的更鼓声，一声比一声清晰，仿佛在催促着新的黎明。