萧宁已有半月未曾现身，当她再次踏入北悦客栈时，崔晟一家三口齐刷刷跪倒在她面前。
崔晟，你们这是......萧宁面露疑惑，不明白他们为何突然行此大礼。
姐姐，快下来，东家来了。崔晟朝着楼上高声呼唤。不多时，海棠匆忙从二楼奔下，随即跪在崔晟身旁。
主子，原来海棠就是爹娘寻找了十几年的姐姐。若不是您，我们一家人不知何时才能团聚。海棠的声音里带着几分哽咽。
“谢谢东家！”
“谢谢东家！”
崔家父母满脸感激地向萧宁叩首致谢。
萧宁由衷地为海棠感到高兴，却注意到海棠虽然神色动容，却不像崔晟一家三口那般喜极而泣。
她在心中暗叹，这个性情清冷的姑娘尚未体会到亲情的可贵，相信在相处中，她终会明白这世间唯有亲人的关爱最为珍贵。
萧宁坦然接受了一家人的大礼，道过恭喜后便转身上了二楼。
萧云庭的伤势已基本痊愈，他看着晒得黝黑、身形消瘦的妹妹，与从前判若两人，心疼地揉了揉萧宁的发丝：
二哥也听说了外面的风言风语，都说你抛头露面有失皇家体统。都怪二哥没用，让你受委屈了。如今我伤势已好，今日你早些回去歇息几日，换二哥来接手。
萧宁强忍心中酸楚，点头应道：二哥要多加小心。我不便常来，若有要事，就让海棠去东宫寻我。
离开北悦客栈时，萧宁正无精打采地准备登车，忽听身后有人唤道：太子妃表嫂。
她回头一看，竟是陆萱主仆二人惊喜地望着她。
郡主？你怎么会在这里？萧宁惊讶地问道。
太子妃嫂嫂，我们的马匹受惊，马车被撞坏了。车夫去修车迟迟未归，不知嫂嫂可否捎我们一程？
自家姐妹何必客气，快上车吧。
陆萱正要登车，突然瞥见马车另一侧手持马鞭的沐宸，不禁惊呼：你竟然是太子妃嫂嫂的车夫？
沐宸面无表情地微微颔首致意。
“这是我的侍卫沐宸，郡主，你们认识？”萧宁竟不知陆萱和沐宸何时有了交集。
嫂嫂有所不知，先前马匹受惊时，正是这位公子出手相救，否则我必定身受重伤。陆萱解释道，眼中闪烁着感激之情。
陆萱说着，脸颊微微泛红，目光却忍不住在沐宸身上多停留了片刻。
萧宁敏锐地察觉到她的异样，心中暗自思量，关键时候出手救一个路人，沐宸倒是心善之人。
沐宸不知萧宁心中所想，依旧神色淡然，只是笔直地站在一旁等候三人上车。
萧宁压下心中的疑惑，笑着对陆萱说道：原来如此，还真是凑巧。快上车吧，天色不早了。”
三人上了马车，车厢内一时安静下来。天气燥热，马车的帘子是卷起的，陆萱时不时偷瞄一眼坐在车辕上的沐宸，而萧宁则若有所思地望着窗外。
车轮碾过青石板路发出规律的声响，更显得车内气氛微妙。
嫂嫂，陆萱终于忍不住开口，这位沐公子是何时成为你的车夫的？
她的声音里带着掩饰不住的好奇。
萧宁不愿与陆萱过多谈论沐宸。虽然她并不清楚他的真实来历，但从沐宸举手投足间流露出的气质就能看出，此人绝非寻常之辈。单是他西凉人的身份，就足以令人心生戒备。
她轻描淡写地解释道：我身边的武婢另有安排，正好缺个懂武艺的护卫，他便来了。
前方驾车的沐宸听到这番话，嘴角微微上扬。他明白萧宁这是在防备自己。正如她看不透自己一样，他也始终未能看透这个女子。
沐宸深知萧宁绝非表面那般简单。尽管他日日随侍在马车旁，却清楚她所谓的店铺巡查不过是幌子，背后必定另有图谋。只是目前他尚未弄清她的真实意图。不过这些都与他无关，他只需履行约定，做她一年的护卫即可。
马车平稳地行驶在寂静的街道上。今日萧宁去了趟北悦客栈，回程又比往常晚了半个时辰。
她望着驾车的沐宸，又瞥了眼始终将目光黏在他身上的陆萱，心中不禁暗叹：若沐宸不是西凉人该多好。
想起最初那几日，沐宸驾车总是风驰电掣，每次都颠得她头晕目眩。她提过一次，沐宸便放慢了速度，却也没有多说什么。
萧宁知道，这个男人虽然沉默寡言，但做事却很细心。
她看着他挺拔的背影，月光透过树叶的缝隙在他身上投下斑驳的暗影，衬得他更加英挺不凡。
马车转过一个弯，忽然四周传来一阵杂乱的脚步声。
沐宸立即勒住缰绳，警觉地望向四周。
萧宁也探出头来，只见从四面八方汇集了十几个黑衣人，慢慢向马车靠近。
夜色中，陆萱紧紧攥住萧宁的衣袖，声音发颤：嫂嫂，这是怎么回事？她的目光惊恐地落在那些黑衣人身上，整个人都在微微发抖。
萧宁安抚地轻拍她的后背，柔声道：别怕，有沐宸在。
她转头望向沐宸，眼中闪过一丝忧虑：你一个人能应付吗？
沐宸面具下的嘴角微微上扬，压低声音道：不急。
随即提高音量对着马车后方喊道：暗处的朋友，该现身了吧。
话音未落，一道红色身影如鬼魅般从黑暗中掠出。红雪单膝跪地：属下奉太子之命保护太子妃。
萧宁眼中闪过惊喜之色。她正愁带着陆萱主仆不便出手，红雪的出现恰好解了燃眉之急。
小心行事。她轻声叮嘱。
红雪点头应下，转身便与黑衣人战作一团。
见红雪独力难支，萧宁急道：沐宸，你难道不懂怜香惜玉吗？快去帮忙！
“一群乌合之众而已。”
沐宸虽这么说，却已持剑飞身而出，瞬间分走大半敌人。他的加入让红雪压力骤减。
战况渐稳，陆萱终于松开紧握的手，目光追随着沐宸的身影，赞叹道：坊间都说太子表哥厌弃了嫂嫂，我就知道是谣言。看，表哥特意派人暗中保护你呢！
萧宁笑而不语。
很快陆萱兴奋地指着战场，沐公子当真了得！
萧宁也目不转睛地注视着战局。很快她便放下心来，这些刺客确实如沐宸所言不堪一击。更令她意外的是，沐宸的身手远比想象中更为精湛。
不多时，战斗结束，仅剩一名活口。
“两位大侠饶命，小的只是一个街头的混混，。”
说！谁指使的？红雪剑尖直指其咽喉。
“我说，我都说，是三……”刺客话未说完，突然七窍流血，气绝身亡。
红雪掰开刺客的口腔检查了一番禀报：“太子妃，此人早已服下剧毒，未按时服解药便会毒发。”
萧宁与沐宸交换了一个眼神，当即吩咐红雪：“你速去京兆府报案，我们送郡主回府。”
红雪领命，身影很快融入夜色之中。