夜幕低垂，烛影婆娑。
太傅府邸的书房内，檀香氤氲，却掩不住凝重的气氛。沈夫人眉心微蹙，纤纤玉指无意识地摩挲着茶盏边缘。太傅端坐案前，素日和蔼的面容此刻如覆寒霜。
宁儿，近来京中盛传的凤命之说，你可有所耳闻？
太傅的声音低沉，目光如炬。
萧宁眼帘轻垂，纤长的睫毛在烛光下投下一片阴影。她心中暗忖，这步棋走得恰到好处，面上却不露分毫，只微微颔首，总不能说是她放出去的风声吧。
太子殿下今日亲临府上，求娶你为太子妃。
太傅话音方落，萧宁便觉心跳如擂。她没想到那位温润矜贵的储君竟如此雷厉风行。
女儿...全凭父亲母亲做主。
萧宁双颊绯红，声音细若蚊呐。她恰到好处地流露出少女的羞怯，却无人知晓她眼底闪过的精光。
沈夫人闻言，手中茶盏微微一颤。她凝视着爱女，眼中满是怜惜：宁儿，你当真放下了陆世子？太子殿下虽贵为储君，却向来不近女色，坊间多有猜测他患有隐疾，若此事属实，你可是要……”
沈夫人无比心疼地望着自己的女儿，当娘的又怎会不知爱女早已对陆宴芳心暗许。
原以为这次陆宴立功归来，两家可以商议她们的婚事。她不惜违背当初和好友的约定，也打算成全女儿。
原以为这段姻缘水到渠成，谁曾想女儿落水醒来后竟判若两人，竟然直接拒绝了国公府的提亲。虽然自己女儿不愁嫁，可那些世家子弟和陆宴相比，差的不是一星半点。
正当沈夫人满京城物色好人家时，太子殿下却上门求亲了。
太傅轻叹一声，指尖轻叩案几：“殿下去护国寺祈福一个多月，满朝上下都以为他已看破红尘，谁知他刚刚归来，便向宁儿提亲，恐怕这只是凤命之说的缘故……”
太子是太傅从小教大的学生，太子表面看起来温和儒雅，实则对每个人都淡漠疏离，好像从未对任何人敞开过心扉。
东宫深似海，若嫁进去，只怕余生都要与孤寂为伴。
太傅不忍女儿犹如笼中之鸟，一生困于那个小小的四方囚笼。他本想舍下老脸，以师生之情去跪求太子改变主意。
不料想本对太子无感的女儿完全没有预料中的抗拒，竟然出乎意料地默认了。
烛火忽明忽暗，映得萧宁面容朦胧。她唇角微扬，露出一个意味深长的浅笑。这场博弈，才刚刚开始。
“父亲母亲，女儿高烧醒来后许多记忆都已模糊不清。过往种种如同云烟消散，女儿不愿再提。父亲身为太傅，本该是最坚定支持太子的人。若连自己的老师都拒绝这门亲事，太子今后如何立足朝堂？”
“在女儿看来，殿下是真正的谦谦君子。即便对我没有男女之情，也会念在与父亲的师徒情谊，善待于我。那凤命之说已将我的婚事变成了国事。当今圣上年富力强却生性多疑，太子本就深得民心，若再娶有权势的世家女为妃，皇上必然寝食难安。父亲虽居高位却无实权，沈家女儿正是天子眼中最合适的太子妃人选。宁儿愿以身为棋，为殿下铺平道路，为府中求得安宁，让父亲母亲再无后顾之忧。”
萧宁的话深明大义，顾全大局，太傅夫妇既感动又愧疚。
“谁说为父会拒亲，我只是想成全你和喜欢的人在一起。太子品貌皆是上乘，既然宁儿不反对，亲事就这么定了。”
听着太傅拍板，萧宁悬着的一颗心终于落下，在复仇的道路，她终于要迈出第一步。
缺月挂疏桐，漏断人初静。
萧宁不耐地翻阅着手中的书卷，哈欠一个接着一个。
沈宁是众所周知的才女，而自己虽是最受宠的公主，却从小被散养。上树掏鸟，下水摸鱼，舞枪弄棒，骑马射箭，无所不能，甚至流连民间几个月不归。
至于琴棋书画，是样样不精，针织女红，更是一窍不通。
如今要如何扮演好沈宁这个才女？揣着这样的烦恼，萧宁沉沉睡了过去。
翌日是庆功宴的日子，沈夫人从不参加这种趋炎附势、捧高踩低的宴会。之前都是陈楚楚代表着沈府前去，现在萧宁的身体正在一日日恢复，便与沈楚楚一同随太傅入宫。
萧宁心知今日不仅能见到陆宴，太子更会当庭请旨赐婚。
太傅乘坐前一辆马车，萧宁则与盛装打扮的沈楚楚同乘。自茶楼事件后，沈楚楚被禁足院中，这是萧宁第一次与她碰面。
姐姐，陆世子凯旋归来，你真不打算嫁给他了？沈楚楚试探地问道。
自从含玉被杖毙后，她的贴身侍女含香整日战战兢兢，对府中消息也知之甚少。因此沈楚楚既不知凤命传言，也不晓太子提亲一事。
她暗自盘算：三皇子虽非良配，但好歹是皇室血脉。若沈宁不嫁陆宴，便再无显赫夫家可依。届时自己在身份上就能压过对方一头。
不嫁！萧宁懒得与她多言，闭目养神。
沈楚楚嘴角泛起冷笑，故作委屈道：姐姐这套红宝石头面真漂亮，不像妹妹戴的都是去年的旧款式。
说罢低头抹泪，仿佛受了天大的委屈。
知道沈楚楚见不得自己好，想要自己的命。萧宁心中对这般惺惺作态之人厌恶至极，不愿与之虚情假意周旋，反倒刻意撩起裙摆炫耀道：这头面是江南最新款式，昨日外祖母刚遣人送来的。不过比起头面，我更中意身上这套软烟罗的衣裙。
沈夫人孙氏出身江南皇商之家，乃南越首富，向来出手阔绰。独女远嫁京都，孙老夫人思女心切，常托人送来珍奇玩物以慰思念。爱屋及乌，萧宁这个外孙女自幼锦衣玉食，吃穿用度堪比宫中贵人。
这...这竟是千金难求的秋香色软烟罗！果然质地轻盈细密，触手生凉。这色泽恰似秋色连波，波上寒烟翠的秋之正色，仿佛能闻到秋果的馥郁芬芳。托姐姐的福，妹妹今日真是大开眼界了。
沈楚楚抚摸着萧宁的衣料爱不释手，言语间尽是艳羡。若在从前，原主定会心疼这位寄人篱下的堂妹，但凡对方开口，必会慷慨相赠。
但此刻的萧宁已非原主，她偏要对方求而不得。见萧宁迟迟不作承诺，沈楚楚心中不悦，抹着眼泪酸溜溜道：妹妹当真羡慕姐姐的好命，不仅才貌双全，更有富可敌国的外家撑腰，父母更是视若珍宝。不像我父母早逝，寄人篱下......
沈楚楚，我赠你的珠宝还少么？你落到今日这般田地，难道不该自省？若觉得寄住府中委屈了你，不如求父亲送你回襄阳老宅，听闻那里山明水秀......
姐姐......萧宁被打断，白了一眼沈楚楚，不再言语。
俗话说升米恩斗米仇，太傅夫妻丰衣足食地养着沈楚楚，甚至将她当做自己的亲生女儿。
奈何人心不足蛇吞象，她将这份善意当成了理由应当，稍不如意就是亏欠于她，甚至妄图杀害他们的亲生女儿，取而代之，真是一头典型的不知足的白眼狼。
在沈楚楚幽怨的眼神中，马车缓缓行驶至宫门处。
春日暖阳为世间万物镀了一层金灿灿的光芒。
穿红戴绿的夫人小姐褪下厚厚的冬装，彰显曼妙轻盈的身姿。
萧宁下马车的时间恰好是人流最多的时候，各府的马车从四面八方不断地聚集过来，勋贵子弟，世家贵女，个个容光焕发，神采飞扬。
很快萧宁和沈楚楚就成了人群中的焦点。
她们都听说了“沈家女凤命”的传言，因沈楚楚的丑事被沈夫人花重金压下，因此外人并不知她的所作所为。众人只知她已经是三皇子未过门的侧妃，而沈宁极大概率会嫁与太子，未来是她们高攀不起的存在，因此引得众人争相巴结。
“沈大小姐，这两年极少见你出来，没想到你越发的让人惊艳了。哇，你的裙子好漂亮，可是珍宝阁的新款？”
“沈二小姐，听说你和三皇子的婚期将近，恭喜恭喜。”
“沈大小姐，你的头面比年前藩国进贡的款式还要好看。”
“几位公子别看了，沈二姑娘已经 名花有主了。”
“沈大小姐，这般轻盈的裙子当真罕见？连朝阳公主都未曾穿过。”
“沈大小姐是有名的才女，又生的仙姿玉貌，听说母家还是江南首富，和太子殿下当真般配。”
……
沈宁向来低调胆小，即便才华和容貌皆是上乘，也从未在人前这般大张旗鼓。
但萧宁做惯了明艳张扬的长乐公主，她如众星捧月般被大伙围在中间，溢美之词不断地落入耳中。
她睨了眼被冷落的沈楚楚，待众人议论稍歇，方从容道：这头面与软烟罗衣裙，约莫半月后会在锦衣阁售卖，诸位若有兴趣可前往一观。
说罢在众人瞩目下款款入宫，引得无数公子驻足凝望，久久不能回神。