“砺刃”计划有条不紊地推进，先登营在山谷中磨砺爪牙之时，华国与南疆蛮族之间的边贸市场，在经过数月的平稳运行后，终于迎来了预期之中的波折，也意外地成为了检验这支新军的第一块试金石。
位于武陵南部与牂牁郡交界处的“狼山峪”市场，是三个边贸市场中规模最大、交易最活跃的一个。这里华蛮杂处，商贾云集，华国的盐铁布瓷与蛮族的皮货药材木材在此交汇，人声鼎沸，秩序原本在双方共管下还算井然。然而，利益的重新分配，总会触动某些势力的神经。
这一日，市场正值旬末大集，人流如织。一队约百余人、来自南中深处一个名为“黑齿部”的蛮族队伍，簇拥着他们的少头领岩豹，来到了市场。黑齿部地处偏远，与华国接触较少，对祝融夫人与林越签订的盟约本就心存不满，认为这是向汉人低头，更眼红于其他部落通过交易获得的大量盐铁物资。
岩豹年轻气盛，性情彪悍，在部落中以勇武着称。他带着族人径直来到市场管理处——一座由华国吏员与蛮族长老共同执事的水泥小楼前。
“叫你们管事的出来！”岩豹操着生硬的汉语，声音洪亮，带着挑衅的意味，“凭什么他们黑苗寨、白溪部能换那么多盐和铁器，给我们黑齿部的份额就这么少？是不是你们汉人偏心？还是祝融夫人偏心？”
负责今日值守的华国市场吏，正是首届科举明法科中第的一位年轻官员，名叫周正。他虽初入仕途，但熟稔律法，处事公允，在市场中已小有名气。闻声而出，周正不卑不亢地行礼道：“岩豹少头领，市场交易份额，乃根据各部报备需求、过往交易记录及实际供应能力，由双方共管会共同议定，旨在保障公平，避免囤积居奇，皆有明文记录，绝非偏袒。贵部若觉份额不足，可按程序向共管会提出申请，增加后续配额。”
“什么狗屁程序！”岩豹不耐烦地一挥手，他身后的蛮兵也鼓噪起来，“老子不管那些！今天我们就要多换盐！还有铁刀！按老规矩，谁拳头大谁说了算！”
说着，他竟一把推开周正，带着人就要冲击管理处的仓库。周围其他部落的蛮人和华国商贩见状，纷纷避让，场面瞬间混乱起来。几名华国护卫上前阻拦，与岩豹的随从推搡起来，冲突一触即发！
“放肆！”周正虽被推了个趔趄，但立刻站定，厉声喝道，“狼山峪市场受《华蛮盟约》保护，任何人不得在此滋事！岩豹，你欲违抗祝融夫人之命，破坏盟约吗？！”
提到祝融夫人，岩豹气势微微一滞，但随即恼羞成怒：“少拿夫人压我！今天这盐，我要定了！”他唰地抽出了腰间的弯刀，其身后蛮兵也纷纷亮出兵器！
眼看流血冲突不可避免，驻守市场的一小队（五十人）华国常规守军迅速集结，持弩戒备，但面对数量占优、且明显情绪激动的蛮兵，形势依然危急。
消息通过烽火和快马，迅速传回零陵。
“黑齿部岩豹闹市？”林越接到急报，眼中寒光一闪。他并不意外，南疆部落众多，心思各异，盟约的约束力需要时间和实力来巩固。这正是一个杀鸡儆猴，展示肌肉，同时也检验新军的好机会。
“王统领！”
“末将在！”
“命你先登营第一都（一百人），由你亲自率领，携带全套装备，即刻驰援狼山峪市场！任务是控制局势，驱散闹事者，擒拿首恶岩豹！记住，动作要快，下手要狠，但要尽量避免大规模杀伤，尤其是普通蛮族商贩。我要让所有人看到，犯我华国法度者，虽远必究，虽强必惩！也要让祝融夫人看看，我们维护盟约的决心和能力！”
“得令！”王统领眼中闪过一丝兴奋，躬身领命，立刻转身离去。
山谷营地中，接到命令的先登营第一都百名士卒，在王统领的带领下，如同蛰伏已久的猎豹，迅速披甲、携弩、配发“轰天雷”（实弹），翻身上马（为保持机动性，先登营配备了少量战马），沿着驰道，向狼山峪方向疾驰而去。马蹄声如雷，甲胄铿锵，一股肃杀之气弥漫开来。
狼山峪市场，对峙仍在继续。岩豹见华国守军不敢轻易放箭，气焰更加嚣张，开始指挥手下冲击仓库大门。周正和守军队长额头冒汗，一旦仓库被抢，市场秩序将彻底崩溃，盟约形同虚设。
就在千钧一发之际，市场外传来急促而整齐的马蹄声！尘土扬起处，一支全身笼罩在奇异灰白色金属甲胄中、连面部都覆盖着狰狞面甲的骑兵，如同钢铁洪流般涌入市场！他们人数不多，仅百人，但那股凝练如实质的杀气，瞬间镇住了全场！
“华国先登营在此！闹事者，放下兵器！”王统领一马当先，声如洪钟，锰钢面甲下的目光冰冷如刀，扫过岩豹等人。
岩豹被这突如其来的精锐吓了一跳，但仗着己方人多，强自镇定：“哪里来的铁皮人？装神弄鬼！兄弟们，给我……”
他话未说完，王统领已然下令：“弩箭，震慑射击！”
嗡——！一片令人牙酸的弓弦震响！并非齐射，而是十名先登营士卒同时扣动扳机，十支锰钢弩箭如同长了眼睛般，精准无比地射中了岩豹身旁十名蛮兵手中的兵器或是他们脚前的地面！弯刀被射断，箭矢深深没入土中！速度快得惊人，准得骇人！
全场死寂！所有人都被这恐怖的射击精度和弩箭威力惊呆了！
岩豹更是脸色煞白，他从未见过如此可怕的弓箭（他以为是强弓）！
“再不放下兵器，下一箭，射的就是头颅！”王统领的声音不带一丝感情。
部分蛮兵被吓住了，下意识地松开了手。但岩豹和几个死硬分子兀自不服，嚎叫着试图冲上来近战。
“投掷队！轰天雷，前方三十步，覆盖！”王统领再次下令。
十名先登营士卒迅速下马，取出“轰天雷”，点燃引信，奋力投出！十枚陶罐划着弧线，落在岩豹等人冲锋的路径前方。
“嘭！嘭！嘭……！”
一连串震耳欲聋的爆炸声接连响起！火光迸现，破片四射，浓烈的硝烟瞬间弥漫开来！虽然为了控制杀伤，装药量有所调整，并未直接投向人群，但那惊天动地的声势、扑面而来的冲击波和四处飞溅的碎石陶片，依旧将岩豹和冲在前面的蛮兵炸得人仰马翻，惨叫连连！距离稍远的蛮兵和华国守军也被震得耳鸣目眩，骇然失色！
“妖……妖法！”幸存的蛮兵发出惊恐的尖叫，看着那些在硝烟中若隐若现、如同金属魔神般的先登营士卒，斗志彻底崩溃，纷纷丢下兵器，抱头鼠窜。
岩豹被爆炸震晕过去，满脸焦黑，衣衫褴褛，被两名先登营士卒如同死狗般拖了起来。
市场内一片狼藉，但混乱已然平息。所有华蛮商贩，都用一种混合着恐惧、敬畏和好奇的目光，看着那支沉默而强大的黑色军队。
王统领下马，走到惊魂未定的周正面前，拍了拍他的肩膀：“做得不错，守住了法度。”随即，他转向市场内所有惊疑不定的蛮族，朗声道：“诸位都看到了！《华蛮盟约》旨在互利共赢，我华国必竭力维护！但若有谁以为我华国可欺，欲破坏盟约，挑衅法度，这，便是下场！此人，”他指了指昏死的岩豹，“将依盟约规定，交由双方共管会与祝融夫人共同裁决！”
先登营的初次亮相，以雷霆万钧之势，迅速平定了一场足以引发南疆动荡的冲突。其展现出的强大武力、严明纪律以及那闻所未闻的“轰天雷”，极大地震慑了所有心怀不轨者，也向祝融夫人和整个南疆，清晰地展示了华国维护盟约的决心与实力。
消息传回零陵，林越满意地点了点头。雏虎初啼，声虽未震于四野，其锐已显。而这，仅仅是一个开始。他知道，随着华国力量的不断增长，未来需要“先登营”利刃出鞘的时刻，只会越来越多。