大乔的到来，在零陵高层引起了不小的波澜。
刘度对于接纳这位与江东有着深刻纠葛的女子，起初有些顾虑，担心会彻底激怒孙权，给零陵带来灭顶之灾。但在林越的坚持和分析了救援大乔的战略价值（打击孙权声望、获得庐江士族潜在支持）后，也就默许了。
蔡文姬亲自出面，将大乔安置在太守府旁一处清静雅致的院落里，派了可靠的侍女伺候。两位名满天下的才女初次相见，气氛颇有些微妙。
蔡文姬看着大乔那张即便带着倦容与哀戚，依旧难掩国色的脸庞，心中百味杂陈。她早已从林越和各方信息中，知晓了这位女子与孙策、周瑜的过往，也明白林越救她，于公于私都有充足理由。但同为女子，她更能体会大乔此刻家破人亡、寄人篱下的悲苦。
“乔妹妹，且安心在此住下。零陵虽僻远，却也安宁。有什么需要，尽管告知于我。”蔡文姬语气温和，带着一种大姐般的关怀。
大乔敛衽行礼，姿态无可挑剔，声音清冷而疏离：“多谢蔡姐姐关照。玮乃戴罪之身，蒙林先生与零陵收留，已是感激不尽，不敢再有奢求。”
她的客气中，带着一种深深的戒备和自我保护。家族的剧变，让她无法轻易相信任何人。
蔡文姬心中轻叹，知道心结非一日可解，也不再多言，安排好一应事物后便离开了。
接下来的日子，大乔深居简出，如同幽居。她拒绝了所有宴请和探望，每日里只是在自己的小院中读书、抚琴（林越命人寻来了一张不错的古琴），或者对着东方发呆。那清瘦的身影和眉宇间化不开的哀愁，让伺候她的侍女都心生怜意。
林越忙于军政要务，并未时常前去打扰，只是隔三差五让阿石送去一些零陵的特产、新出的书籍纸张，或者一些小巧而实用的物件（如改良后的钢笔、精致的玻璃镜——这是林越指导工匠试验出的初级产品），以示关心。
这一日，林越正在行台与王统领、阿石商议加强桂阳东部防线，应对江东可能报复的事宜，蔡文姬拿着一卷文书走了进来。
“林先生，”她将文书放在案上，语气平静，“这是礼曹核算的下一季度蒙学堂开支用度，需要你过目用印。另外……乔妹妹那里，我昨日去看她，见她气色似乎好些了，还问起了零陵的‘纸’和‘印刷术’。”
林越闻言，抬起头，眼中闪过一丝兴趣：“哦？她对这些感兴趣？”
蔡文姬点点头：“她毕竟是乔公之女，自幼饱读诗书，于经济庶务亦有所涉猎。庐江乔家，原本也有些许产业。或许……让她接触些具体事务，分散心神，对她的恢复有益。”
林越沉吟片刻。大乔的才华，他是知道的。历史上她虽记载不多，但能得孙策、周瑜同时倾心，其家族背景与个人素养绝非寻常。如今零陵正值用人之际，尤其在经济和内部管理方面，蔡文姬主管文教户籍已是不易，若能有大乔相助……
“文姬，你觉得……让她试着参与行台的事务，是否可行？”林越试探着问。
蔡文姬微微一笑：“我正有此意。乔妹妹心气高，若长久闲置，恐郁结于心。不妨先让她协助我整理文书，或者……我观零陵商事日渐繁荣，却缺乏统一协调，各地坊市价格时有波动。乔妹妹既通经济，或可让她试着掌管‘行台市易司’，平抑物价，规范商贾？”
这是一个大胆的提议。将如此重要的经济部门交给一个初来乍到、身份敏感的女子。
林越看着蔡文姬，见她目光清澈坦然，并无试探或不满之意，心中感动。他想了想，决断道：“好！就依你之言。先设立‘市易司’，由大乔……乔小姐暂领主事之职，阿石，你从旁协助，务必保证乔小姐的安全和政令畅通。”
当蔡文姬将这个决定告知大乔时，大乔愣住了。她没想到，林越和蔡文姬会如此信任她，将一个如此重要的职位交给她。
“蔡姐姐，林先生……玮乃待罪之身，恐难当此重任……”她本能地想要推辞。
蔡文姬握住她冰凉的手，柔声道：“妹妹何必妄自菲薄？你的才学，我们都知晓。零陵不看出身，只重才能。你既通此道，何不施展出来，既可为零陵百姓做些实事，亦可……告慰乔公在天之灵？”
“告慰……父亲……”大乔的眼圈瞬间红了，她想起了父亲生前常教导她，女子亦当有经世济民之志。她看着蔡文姬真诚的目光，又想起林越数次援手之恩，心中那层坚冰，似乎裂开了一道缝隙。
沉默了许久，她终于抬起头，眼中重新燃起了一丝光芒，虽然微弱，却无比坚定。
“好。既然先生与姐姐信我，乔玮……必当竭尽全力，不负所托！”
数日后，荆南行台正式增设“市易司”，由乔玮主事。消息传出，零陵上下议论纷纷，但碍于林越和蔡文姬的支持，倒也无人敢公开反对。
大乔换下了华丽的衣裙，穿着一身素雅的青衣，开始出现在行台衙门。她以惊人的效率和敏锐的头脑，迅速梳理着零陵三郡的商贸情况，制定物价标准，协调物资调配。
她发现，零陵的货物，尤其是纸张、水泥、优质铁器、玻璃镜等，在外界极为抢手，但销售渠道混乱，利润被中间商层层盘剥。她开始着手建立零陵的“官营商号”，统一对外销售，同时利用乔家旧日的一些人脉（尽管大多已断），尝试开辟新的商路。
她的才华，很快便得到了展现。零陵的财政状况，因为“市易司”的有效运作，有了明显的改善。
林越偶尔在行台见到忙碌的大乔，见她虽然依旧清瘦，但眼神中多了几分专注与神采，不再是最初那般死气沉沉，心中也颇感欣慰。
然而，他们都清楚，江东的报复，绝不会因为零陵多了一位能干的女官而消失。平静的水面下，暗涌更加湍急。