工曹掾史的令牌握在手中，沉甸甸的，带来的却不是畅快，而是千钧重压。城北河堤的烂摊子、张都尉阴冷的眼神、刘度将信将疑的期待，以及那悬在头顶的“军令状”，都化作无形的鞭子，抽打着林越。
他没有时间庆祝，拿到授权后的第一件事，便是带着阿石和王统领派来的几名可靠郡兵，直奔城北河堤。
现场的情况比想象的更糟。长达百余步的堤段，处处是龟裂的痕迹，几处地方甚至已经塌陷，露出内部腐朽的木桩和松散的夯土。浑浊的河水拍打着残破的堤岸，仿佛随时会撕裂这最后的屏障。一旦溃决，城北的低洼地带将尽成泽国。
“先生，这……能行吗？”阿石看着这惨状，声音都有些发颤。
“不行也得行。”林越语气平静，目光却锐利地扫过堤坝的每一处细节，脑中飞速计算着工程量、材料需求和施工步骤。工程学的素养让他迅速从情绪中抽离，进入解决问题的状态。
他立刻做出了部署：
一、原料与生产：
石灰：野猪岭窑厂全力运转，增加窑口，三班轮替，确保石灰供应。由熟悉流程的老窑工总负责。
黏土与砂石：在河堤附近合适地点设立取土场、采沙场，就近取材，减少运输消耗。
铁矿渣：派人去那处小铁矿，近乎无偿地接收所有废弃矿渣，组织妇孺进行粉碎、筛选。这是最费时费力的环节，但不可或缺。
燃料：征调部分民夫，专门负责砍伐柴薪、运输煤炭，保障窑厂“食量”。
二、人力与组织：
征调民夫：以官府名义，征发城北需保护的百姓，以及部分流民，实行“以工代赈”，每日管饭，并酌情给予少量钱粮。此举既能解决人力，又能稳定民心。
分工协作：将民夫分为原料组（负责取土、运沙、粉碎矿渣）、搅拌组（按林越严格规定的比例混合水泥干料）、浇筑组（负责在堤坝上架设临时木板模具，浇筑并夯实混凝土）、后勤组（负责饮食、工具等）。层级管理，责任到人。
郡兵监督：王统领派来的郡兵，不仅维持秩序，更重要的任务是监督质量，尤其是水泥的配比和搅拌，严防偷工减料。
命令一道道发出，整个城北迅速变成一个巨大的工地。窑火日夜不熄，粉碎矿渣的敲击声、民夫的号子声、河水的奔流声交织在一起，充满了原始的活力与紧迫感。
然而，麻烦接踵而至。
张都尉的绊子悄然而至。他明面上不敢违抗太守命令，暗地里却纵容手下郡兵在征调民夫时，故意将一些体弱多病或偷奸耍滑之人塞进来，影响了整体效率。同时，后勤供应的粮食时有不继，显然是有人在其中作梗。
林越察觉后，没有直接与张都尉冲突。他请王统领加强了对自己直属区域的管控，同时亲自找到负责粮秣的郡丞属官，不提刁难，只陈述利害：“河堤若因粮秣不继而延误，汛期至，城北尽毁，府君震怒，追查起来，你我皆难逃干系。”一番软中带硬的话，让那属官冷汗直流，供应很快恢复正常。
技术的挑战更是无处不在。大规模搅拌水泥，如何保证比例准确？林越设计了简易的“标准木斗”，一斗石灰配几斗黏土、几斗矿渣粉、几斗砂石，都有严格规定。搅拌必须均匀，干湿必须适度。他亲自示范，盯着搅拌组的工头学会，再由工头培训民夫。
浇筑和夯实更是关键。混凝土需要倒入提前架好的木板模具内，然后用木夯、石杵层层夯实，排除气泡，确保密实。林越几乎整天泡在工地上，这里看看配比，那里检查夯实度，脚上的草鞋磨破了好几双，嗓子也因为不断指挥而变得沙哑。
他的亲力亲为和显而易见的专业能力，逐渐赢得了民夫和底层郡兵的尊重。他们看到这位年轻的林掾史，并非高高在上地指手画脚，而是真的懂行，而且愿意和他们一起吃苦。一种基于技术和共同目标的凝聚力，开始慢慢形成。
期间，蔡文姬曾在侍女陪伴下，远远地观望过这片火热的工地。她没有上前打扰，但看着林越在人群中忙碌指挥、亲自示范的身影，看着她无法理解的“水泥”被一筐筐混合、浇筑，眼中闪过一丝复杂的光芒。这个林越，与她认知中的所有士人、将领都不同。
时间一天天过去，破损的河堤被一点点“吃掉”，取而代之的是一段段灰扑扑、但看起来异常致密坚固的“新堤”。灰白色的水泥表面在阳光下闪烁着奇异的光泽。
就在工程进行到最关键的最后一段时，天空毫无征兆地阴沉下来。闷雷滚动，狂风乍起，豆大的雨点开始砸落。
“不好！暴雨提前了！”王统领望着天色，脸色大变。
工地上顿时一阵骚动。河水肉眼可见地开始上涨，汹涌地冲击着尚未完全合龙的新堤接口处。
张都尉闻讯赶来，看着混乱的工地和汹涌的河水，嘴角甚至勾起一丝不易察觉的冷笑，他大声道：“林掾史！天意如此，非战之罪！还是赶紧让民夫撤离，减少伤亡吧！”这话看似关心，实则诛心，是想坐实林越的失败。
林越浑身湿透，雨水顺着脸颊流下，但他站在堤坝最高处，眼神却异常冷静。他观察着水势和堤坝的接缝，迅速判断。
“不能撤！”林越的声音穿透雨幕，斩钉截铁，“现在撤，前功尽弃！新老堤坝接缝处最是脆弱，一旦被冲开，洪水灌入，旧堤必垮！所有人听令！”
他猛地转身，面对惊慌的民夫和郡兵，声音带着一种不容置疑的力量：
“搅拌组，加速生产最后一批混凝土！要干一点，凝结快！”
“浇筑组，跟我上！用沙袋、木板先堵住接口，再把混凝土给我填进去！快！”
“王统领，让你的人帮忙运输！快！”
说完，他第一个扛起一个沉重的沙袋，冲向那最危险的缺口。雨水模糊了他的视线，泥泞让他步履维艰，但他的身影却异常坚定。
榜样的力量是无穷的。王统领热血上涌，大吼一声：“弟兄们，跟上林先生！”带头冲了上去。阿石和那些早已被林越折服的民夫、郡兵，见主官如此拼命，也纷纷红了眼，嗷嗷叫着跟上。就连一些原本被张都尉塞进来的懒汉，在此情此景下，也不由自主地加入了抢险的行列。
张都尉看着在暴雨和洪流中如同磐石般指挥若定、身先士卒的林越，看着那群被调动起全部力量的民夫，脸色变得极其难看，最终冷哼一声，拂袖而去。
一场与天争时的恶战在堤坝上上演。人声、风雨声、河水咆哮声混成一片。混凝土被一筐筐倒入缺口，迅速被夯实。沙袋层层垒起，暂时延缓着水势。
当最后一方混凝土被夯实抹平，雨势竟然奇迹般地开始减小。暴涨的河水，徒劳地拍打着那段灰扑扑、已然连成一体的新堤坝，除了溅起漫天水花，再也无法撼动其分毫。
堤坝，守住了。
筋疲力尽的民夫和郡兵们瘫坐在泥泞中，看着巍然屹立的新堤和渐渐平息的河水，爆发出劫后余生的欢呼。
王统领走到同样浑身泥水、几乎站立不稳的林越身边，用力拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中。
林越抹去脸上的雨水和泥浆，望向脚下坚固的堤坝，心中涌起的，不仅仅是成功的喜悦，更是一种扎根于这片土地的踏实感。
他用知识、意志和汗水，赢得了这场与天斗、与人争的战役。
水泥之名，不日便将随着这场暴雨，传遍零陵，乃至更远的地方。而他林越，也不再是那个需要依靠他人庇护的穿越者了。