肃清了“狼牙帮”，整合了周边零散势力，“夜魇”的统治在这片废墟区域初步稳固下来。超市和工厂两个据点之间，一条相对安全的通道被清理出来，人员和物资得以流通。围墙之内，一种粗粝但切实存在的秩序正在生根发芽。
白天，据点内一片繁忙景象。孙老汉带领的农业组在开辟出的土地上精心照料着嫩绿的幼苗；老陈和铁牙的工匠区叮当作响，修复工具，加固防御；王强操练着新扩编的防卫队，呼喝声和盾牌撞击声不绝于耳；苏沐雪则带着侦查小队例行巡逻，冰冷漠然的目光扫过每一个角落，维持着铁律的威严。新加入的幸存者们，在贡献点制度的激励和严格管理的约束下，逐渐适应了新的生活，脸上不再是麻木和恐惧，而是多了几分为了生存而劳作的专注，甚至偶尔能看到一丝微弱的希望之光。
陆铭的身影穿梭于两个据点之间，处理着层出不穷的事务：资源分配的矛盾、新老成员的摩擦、防御工事的完善、外出小队带回来的零散情报……他像一台精密的机器，高效而冷酷地处理着一切，将“吞噬者”的威名化为实质的掌控力。他偶尔会动用那尚不纯熟的【金属操控】能力，处理一些重物或演示威力，每一次都引来手下敬畏交加的目光，也让他对这股掠夺来的力量有了更深的体会。
然而，在这片日渐稳固的“领土”上，陆铭内心深处却隐隐感到一种……瓶颈感。区域的资源是有限的，周边的威胁已被清除或臣服。就像一头雄狮统治了属于自己的草原后，目光会不由自主地投向更遥远的地平线。
这种隐隐的躁动，在几天后的一个傍晚，被一个意外的消息点燃了。
消息来源于新加入不久、原本在印刷厂工作、对化学和机械有些了解的老马。他之前为了搜寻有用的化工原料，曾冒险靠近过区域边缘一座废弃的通讯中转站，并带回了一台损坏严重、但核心部件尚存的短波无线电接收装置。在老陈和几个懂点电子的幸存者日夜捣鼓下，这台老古董竟然勉强恢复了部分功能，虽然信号极不稳定，杂音巨大，但偶尔能捕捉到一些断断续续的、来自遥远地方的电磁波信号。
这天傍晚，老马急匆匆地找到正在工厂仓库清点弹药储备的陆铭，脸上带着抑制不住的激动和一丝惶恐。
“首领！收……收到了！有声音！断断续续的，但肯定不是咱们这边的！”老马气喘吁吁，手里拿着一个简陋的耳机。
陆铭目光一凝，放下手中的弹匣，接过耳机戴上。刺耳的电流嘶嘶声几乎淹没了一切，但在这片噪音的间隙中，他确实捕捉到了一些极其微弱、失真严重的人声片段：
“……重复……这里是‘晨曦’……幸存者……坐标……东经……北纬……军方……部分控制……抵抗……变异体潮……请求……联络……”
信号到这里，又被一阵更强烈的杂音吞没，彻底消失了。
陆铭摘下耳机，面无表情，但瞳孔却微微收缩。“晨曦”？军方？坐标？变异体潮？这几个关键词，如同投入平静湖面的石子，在他心中激起了层层涟漪。
“什么时候收到的？还能再收到吗？”他沉声问道。
“就刚才，持续了大概一分钟不到！方位……大概是东南方向！很远！信号太弱了，时有时无，无法定位具体坐标，但那个呼号，‘晨曦’，重复了好几遍！”老马紧张地汇报。
陆铭沉默片刻，挥了挥手让老马继续监听，有任何发现立刻汇报。他转身走出仓库，步伐看似平稳，内心却已翻江倒海。
军方避难所？部分控制？这意味着在更远的地方，可能存在保持着相当程度组织和科技力量的幸存者势力！这与他前世记忆中完全混乱、各自为战的末世图景，出现了偏差！是这一世的变化，还是他前世层次太低，根本接触不到？
“变异体潮”这个词更是让他心头沉重。能被称为“潮”的，绝非他们之前遭遇的零星丧尸或小规模变异体群，那将是何等恐怖的景象？连拥有部分军方力量的“晨曦”都需要求援？
这个消息，像一把钥匙，打开了一扇通往更广阔、也更危险世界的大门。
当晚，陆铭独自登上了工厂最高的了望塔。夜风凛冽，吹动他的衣角。脚下，据点内星星点点的灯火勾勒出秩序的轮廓，远处无尽的黑暗废墟一直蔓延到视野的尽头，与晦暗的天空融为一体。
他的目光，越过了自己统治的这片“安全区”，投向了东南方向——信号传来的方向。那里，是更庞大的城市群，是前世记忆中危机四伏、却也蕴藏着无限可能的地带。
区域霸主的地位，在此刻显得有些……渺小了。固守一地，或许能偏安一时，但资源的消耗、潜在强大敌人的威胁、以及自身进化可能遇到的瓶颈，都像达摩克利斯之剑悬在头顶。更何况，那神秘的“基因药剂”和“晨曦”避难所的消息，都指向了更高级别的力量和秩序。
“二阶……远远不够。”陆铭握紧了了望塔冰冷的栏杆，指尖微微泛白。吞噬张扬获得的金属操控能力碎片，让他尝到了快速提升的甜头，也让他看到了通往更强力量的……禁忌捷径。但远方可能存在的、成建制的势力、更恐怖的变异体、以及未知的科技和资源，才是真正能让他和“夜魇”实现质的飞跃的关键。
内心的躁动逐渐平息，取而代之的是一种更加冷静、更加坚定的决心。眼前的稳固，不是为了偏安，而是为了积蓄力量，迈向更广阔舞台的跳板。
他缓缓抬起头，望向夜空中那轮被薄云遮掩、显得朦胧而神秘的月亮，仿佛能穿透这无尽的黑夜，看到远方那片充满未知与挑战的天地。
“是该……出去看看了。”
低沉的自语声消散在夜风中，带着一丝不易察觉的期待，与沉重的压力。
第四卷 终