废弃工厂的防御工事在日复一日的劳作中不断加固，高墙愈发巍峨，内部区域也逐渐变得井井有条。但陆铭小队的活动范围，远不止于这方寸之地。为了获取资源、狩猎强大猎物、以及侦查潜在威胁，他们如同幽灵般，频繁出入于城市废墟的深处。
他们高效、冷酷、精准的狩猎风格，以及陆铭那深不可测的二阶实力，并非无人察觉。在这片危机四伏的废土上，幸存者如同黑暗中的老鼠，总能通过各种隐秘的渠道，窥见并传播着令人不安的信息。不知不觉间，关于他们的传闻，开始在一些小型幸存者团体和流浪者之间，如同瘟疫般悄然蔓延。
阴冷潮湿的地铁隧道深处，几盏昏暗的煤油灯摇曳，映照着几张惊魂未定的脸。这是一支侥幸从污水处理厂附近逃回来的小型搜寻队。
“…真的，千真万确！”一个年轻小伙子声音发颤，眼神里还残留着未散的恐惧，“我们就躲在那破厂外面的断墙后面，想等那巨鳄龟挪窝了再进去摸点东西…然后就看见他们了！”
“几个人？”一个胡子拉碴的中年人沉声问，他是这支小队的头儿。
“四个！就四个！”年轻人激动地比划着，“一个扛着塔盾的壮得跟熊一样的胖子，一个用弩的女人，冷得跟冰碴子似的，还有一个看起来怂包的后勤…还有一个，是领头的，看不清脸，但…但他妈的快得不像人！”
他咽了口唾沫，继续道：“那大乌龟多猛你们不是不知道，铁壳子，喷的毒液能熔了铁！我们上次差点全折在那儿！可那领头的…他就那么‘嗖’一下冲过去，我们都没看清怎么回事，就听见‘咚！咚！咚！’几声闷响，像他妈打雷一样！然后…然后那乌龟就不动了！脑袋都快被砸进腔子里了！”
隧道里一片死寂，只有火苗噼啪作响。
“然后呢？”头儿的声音干涩。
“然后…然后他们就…就把那乌龟给剖开了！拿走了什么东西…好像是个发光的石头？还有那整面龟甲壳，那胖子一个人就扛起来了，跟玩似的！”年轻人脸上满是难以置信，“他们根本没躲没藏，就跟在自家后院干活一样！我们大气都不敢出，等他们走远了才连滚带爬地跑回来…”
头儿沉默了很久，才缓缓吐出一口浊气：“…四个人，几分钟，干掉一只二阶龟王…还顺手拆了材料…这他娘的是什么来路？”
旁边一个一直沉默的老猎人突然开口，声音沙哑：“我好像…也听说过一点。前几天‘瘸腿李’他们队不是在东区那个大商场附近折了好几个人吗？说遇到了一只快如鬼的猫妖，也栽在了一伙人手里，据说领头的…出手如电，捏脖子跟掐小鸡似的…”
隧道内的气氛变得更加凝重和压抑。未知，往往比已知的危险更让人恐惧。
流言在肮脏的集市里发酵，越传越玄乎。一个位于半塌地下车库的简陋集市，几个幸存者团体在此进行着以物易物的交易，信息也在此交汇。
“听说了吗？城西那片厂区，好像被一伙狠人占了。”一个刀疤脸靠在锈蚀的承重柱上，对同伴低语。
“哪片厂区？现在占地方有啥用，守得住吗？”同伴不以为然。
“嘿，可不是一般的占。”刀疤脸压低声音，“就那个老机械厂，围墙老高的那个。前几天‘秃鹫’的人不是想去那边碰碰运气吗？你猜怎么着？”
“怎么着？被丧尸围了？”
“比那还邪乎！”刀疤脸眼神闪烁，“他们说远远就看到那厂子围墙修得跟要塞似的，上头还有人放哨！还没等靠近，就听‘嗖’一声，一支弩箭直接钉在他们脚前头！那准头，那力道，吓死个人！然后一个女人的声音从上面飘下来，冷冰冰的，就一个字：‘滚’。”
他顿了顿，吸了口烟：“‘秃鹫’那帮孙子平时多横啊，当时屁都没敢放一个，扭头就跑回来了。说那地方邪门，感觉被什么东西盯着，再多走一步就得死。”
同伴皱起眉：“女人？放哨？这世道还有这讲究？哪来的过江龙？”
“谁知道呢。”刀疤脸摇摇头，“反正现在没人敢往那边凑了。而且不止这一桩…老烟枪他们前几天在植物园那边找药，说看见一伙人，把那个盘踞在温室里的藤蔓老妖给连根拔了！对，你没听错，是连根拔起！跟拔萝卜似的！那得是多大的力气？”
流言在肮脏的集市里发酵，越传越玄乎。有人说那伙人首领能徒手拆机甲；有人说那女人射出的箭能冻住人的灵魂；有人说那胖子刀枪不入；甚至有人说，他们不要物资，专杀强大的变异体，取走它们的“精华”…
一个模糊而恐怖的名号，开始在私下交谈中悄然流传——“夜魇”。黑夜中的梦魇小队，【吞噬】一切。
纺织厂区内，狼牙帮的哨塔上，两个放哨的帮众也在低声交谈，语气中带着一丝不易察觉的惶恐。
“…确定吗？真是他们干的？”一个瘦子问道。
“八九不离十。”另一个脸上带疤的汉子脸色凝重，“‘鬣狗’那帮杂碎虽然废物，但他们的头儿‘火拳’好歹是个异能者，一手玩火不赖。结果呢？被人发现死在老加油站那边，脑袋都没了！现场干净利落，一点像样的反抗痕迹都没有！”
他顿了顿，声音压得更低：“而且…听说‘掠食者’前几天也栽了，也是在他们活动区域附近。现在外面都在传，是 “夜魇”干的…说他们专门清理周边，手段狠得要命。”
瘦子打了个寒颤：“他们…会不会盯上我们？”
刀疤汉子瞥了一眼厂区深处张扬所在的方向，低声道：“谁知道呢…老大最近脾气更暴了。咱们都警醒点吧…那伙人，邪性！最好别碰上。”
工厂基地内，陆铭对墙外逐渐发酵的传闻一无所知，也并不关心。他正专注于吸收新获得的晶核能量，打磨自身技艺，并规划着下一步的防御升级和狩猎目标。
王强在新建的训练场上挥汗如雨，适应着新获得的龟甲盾牌。苏沐雪在调试她的弩箭，尝试将那股冰寒之力运用得更加精妙。张衡则在小心翼翼地照料着那几株刚刚发芽的变异薯类。
他们并不知道，自己高效而冷酷的生存方式，已经在周围的幸存者圈子里，塑造出了一个令人闻风丧胆的集体形象——神秘、强大、残忍、不可招惹。
这份悄然建立的凶名，带来了一定的威慑力，无形中减少了许多不必要的骚扰和冲突，为他们争取了更多的发展时间。
但同样，也引来了更深沉的关注和忌惮。那些传言如同投入死水潭的石子，涟漪正缓缓扩散，终将传到某些不该听到的耳朵里。
黑暗之中，已有目光投向了这座逐渐苏醒的工厂堡垒。既有贪婪的窥视，也有深深的警惕，或许…还有来自西北方向的、带着刻骨仇恨的注视。
风暴，在无声无息中，悄然酝酿。而处于风暴眼中的陆铭小队，此刻依旧在为自己未来的命运，沉默而坚定地…垒砌着高墙，磨砺着刀锋。