废弃警务站的厚重防爆门在身后沉重合拢，最后一丝夕阳的余晖被彻底隔绝在外。室内陷入一片昏暗，只有几支蜡烛在接待厅中央摇曳着微弱的光芒，将众人的影子拉长投在冰冷斑驳的墙壁上，如同幢幢鬼影。
短暂的兴奋过后，是潮水般涌来的疲惫。连续的高强度探索、战斗、觉醒、以及与猎犬帮的冲突，消耗了每个人巨大的体力和精神。王强瘫坐在墙角，几乎要打起鼾。苏沐雪靠墙坐着，脸色苍白，指尖因过度使用异能而微微颤抖。张衡更是直接蜷缩在角落睡着了。
但陆铭知道，此刻绝非松懈之时。前沿据点初立，危机四伏，必须尽快将其转化为可靠的堡垒，并利用宝贵的喘息之机，将之前的收获转化为实实在在的战斗力。
“都起来。”他的声音不高，却带着不容置疑的穿透力，瞬间驱散了众人的睡意，“现在不是睡觉的时候。加固据点，消化战利品，然后才能休息。”
没有抱怨，三人强打精神起身。生存的本能压倒了疲惫。
“王强，检查所有出入口，用能找到的所有东西加固门轴和窗栏。苏沐雪，规划警戒区域，设置绊索和简易警报器。张衡，清点所有物资，分类存放，优先整理出医疗区和食品储备区。”陆铭迅速下达指令。
他自己则登上屋顶了望台，如同蛰伏的鹰隼，锐利的目光在暮色中仔细扫视着周围每一个角落，绘制着潜在威胁分布图和最佳预警路线。直到确认短时间内外界暂无大规模威胁，才返回室内，加入加固工作。
厚重的办公桌被挪到门后充当额外支撑，破损的窗口被用钢板和木条从内部钉死，只留下狭小的射击孔。绊索和空罐警报器被设置在关键通道和窗外。小小的警务站内部，被迅速改造成一个简陋却功能齐全的防御节点。
完成初步加固后，气氛才稍稍放松。蜡烛被集中放置，煮开了少量净水，众人分食了一些高热量的压缩食品，补充体力。
接下来，才是重中之重——消化收获，提升实力。
陆铭将那份沉重的收获摊开在众人面前。三支闪烁着湛蓝色光芒的【基因稳定剂】，以及一小堆颜色各异、能量波动强弱不等的晶核和变异体核心（来自巨力者、木化鬣狗等）。
所有人的呼吸都微微急促起来，目光炽热。这些，是通往强大力量的钥匙。
“苏沐雪。”陆铭拿起一支【基因稳定剂】，递给她，“你的异能刚觉醒，不稳定。这支药剂能帮你巩固基础，甚至可能小幅提升掌控力。立刻服用，我为你护法。”
苏沐雪深吸一口气，接过冰凉的金属管，没有犹豫，再次将其注入体内。熟悉的冰冷与撕裂感传来，她闷哼一声，额头渗出冷汗，但有了上次的经验，她咬牙忍耐，全力引导着体内那丝冰寒能量与之融合。
这一次，痛苦持续时间稍短，效果却更为显着。她能清晰地感觉到，那丝冰流变得更加凝练、驯服，如臂使指。指尖寒雾凝聚的速度更快，冰锥的成型也更加稳定清晰。她甚至尝试着将一丝寒气附着在弩箭箭头上，成功冻结了一小片地面！虽然消耗巨大，却预示着她对能力的运用进入了新的阶段。
“王强。”陆铭看向眼巴巴的胖子，拿起另一支药剂，“你刚觉醒，根基最浅。这支药剂能强化你的基础体质，增加你异能的持续时间和强度。能否完全吸收，看你自己。”
王强激动得双手都有些颤抖，接过药剂，如同捧着圣旨，狠狠心扎进胳膊。
“嗷——！”剧烈的痛苦让他忍不住发出一声低吼，全身肌肉贲张，青筋暴起，皮肤下意识地泛起一层淡淡的灰褐色，又迅速褪去，循环往复。他的表情扭曲，显然在承受巨大的冲击。但这家伙韧性十足，硬是咬着牙没晕过去。
药效过后，他虚脱般瘫倒在地，大口喘息，但眼神却亮得惊人。他感觉到体内那股厚重力量变得更加沉凝，心念一动，手臂岩石化的速度更快，覆盖的岩石层似乎也更厚实了一点点！虽然距离质变还远，但确确实实进步了！
最后一支药剂，陆铭自己收了起来。他的基础已足够牢固，这支药剂对他效果可能有限，不如留待更关键的时刻或用于未来可能的新成员。
接下来，是晶核。
陆铭将大部分能量较弱、属性斑驳的普通晶核分给王强和苏沐雪：“吸收它们，慢慢淬炼，提升身体基础素质和精神力。过程会有些胀痛，忍住。”
两人依言照做，手握晶核，努力引导那微弱却纯净的能量流入体内，强化着肌肉、骨骼和神经。
而陆铭自己，则拿起那枚来自巨力者的暗金核心和几枚能量最强的变异体核心，走到了警务站的后院——那里堆放着刚刚拖出来、尚未处理的丧尸和变异体尸体。
他没有立刻吸收核心，而是做了一件让王强和苏沐雪都感到惊愕的事情——他将手掌按在那些冰冷残缺的尸体上，再次发动了【吞噬】！
【吞噬】能力并非只能吸收晶核！这些残骸中依旧残留着微弱的生命能量和基因碎片，对于普通人甚至初阶异能者而言驳杂无用，但对他而言，却是填补细节、夯实根基、尤其是推动【坚韧躯体】进一步优化的“养料”！量虽小，但积少成多！
一股股微弱而混乱的能量流涌入体内，带来种种不适感，却被【坚韧躯体】强行镇压、提纯、吸收，化为最基础的养分。这个过程远不如吸收晶核舒畅，甚至有些恶心，但陆铭面无表情，如同进行着一项必要的工作。
直到将院内的“燃料”吞噬殆尽，他才回到室内，拿起那枚蕴含着澎湃力量的暗金核心。
他深吸一口气，将其紧握掌心。
【吞噬】！
轰——！
远比之前任何一次都更加狂暴、更加灼热的能量洪流瞬间冲入他的四肢百骸！巨力者那纯粹而霸道的本源力量疯狂地冲刷着他的经脉，撕裂般的痛楚再次袭来，却被他强大的意志力和【坚韧躯体】硬生生承受下来！
能量疯狂涌入，不断填补着身体的每一寸空隙，向着某个无形的极限发起冲击！他的气息以肉眼可见的速度攀升，肌肉微微震颤，骨骼发出细微的嗡鸣，皮肤下仿佛有流光闪烁！
苏沐雪和王强都被这股强大的能量波动惊动，敬畏地看着他，不敢靠近。
过程持续了足足十分钟，那狂暴的能量才渐渐平息，彻底融入他的身体。
陆铭缓缓睁开眼，瞳孔中仿佛有金色的电光一闪而逝。他轻轻握拳，空气似乎都被捏爆，发出轻微的噼啪声。
一阶巅峰！
距离那层通往二阶的壁垒，似乎只有一步之遥！力量、速度、反应、防御…全方位的身体素质再次有了显着的提升！体内的能量变得更加凝练澎湃，【坚韧躯体】的恢复力和抗性也水涨船高。
但他能感觉到，下一个大境界的突破，绝非单纯的能量积累所能达成，需要更强大的刺激，或者…更高级的“养料”。
“明天开始，进行对抗演练。”陆铭压下体内奔涌的力量，声音沉稳，“胖子，主防御，练习在移动中精准覆盖岩石皮肤，抵挡不同角度的攻击。苏沐雪，练习冰锥的精准射击、快速连发和范围控制。我会模拟变异体进行攻击。”
接下来的两天，警务站变成了训练场。王强在陆铭迅捷凌厉的攻击下，狼狈不堪地练习着局部防御和卸力技巧，一次次被击倒，又一次次爬起来，岩石化的运用越发熟练。苏沐雪则不断凝聚冰锥，射击陆铭设定的移动靶（通常是抛出的碎石），锻炼准头和施法速度，精神力消耗殆尽又慢慢恢复，对冰系能量的掌控愈发精细。
甚至在陆铭的要求下，两人还进行了配合演练：王强顶盾前冲，苏沐雪冰锥阻滞敌人脚步，或王强岩石化硬抗攻击，为苏沐雪创造狙击机会。
张衡则负责所有的杂务和警戒，虽然依旧胆小，但在这种氛围下，也变得稍微勤快了些。
休整、吞噬、训练、磨合…
小队如同一块生铁，在血与火的历练和短暂的喘息中，被反复锻打，剔除杂质，逐渐凝聚成一块更加坚韧、更加锋利的…钢。
当第三天黎明到来时，队伍的气质已然发生了微妙的变化。每个人的眼神都更加锐利，动作更加沉稳，彼此间的默契也更深了一层。
陆铭站在了望台上，望着远处被晨曦勾勒出的工业区轮廓，感受着体内澎湃的力量和团队凝聚力的提升。
狩猎场，准备好了。
是时候，去猎取更强大的猎物了。