“深寒”基地，医疗修复舱内。淡蓝色的营养液包裹着林枫的身体，细微的气泡附着在皮肤表面，缓缓释放着高浓度的生命能量和修复因子。林枫双目紧闭，意识沉入体内，引导着那淡紫金色的气旋缓缓流转，配合修复液，滋养着与幽冥长老一战留下的暗伤和近乎枯竭的经脉。
那一式倾尽全力的“寰宇初开”，威力远超预期，但也几乎抽干了他所有的力量。此刻内视，丹田气旋黯淡无光，体积也缩小了近半，如同透支的星辰。然而，其核心处那一点源自星核的本源，却似乎更加凝练，与自身精气神的联系也愈发紧密。
“力量耗尽，未必是坏事。”林枫心中明悟，“破而后立，方能真正将外力化为己用。只是这消耗……实在太恐怖了。”他回忆起那道紫金光柱撕裂幽冥死气的场景，心潮依旧澎湃，但更多的是一种对力量本质的思考。这种超越常规的爆发，绝不能作为常规手段。
医疗舱的门无声滑开。凌雪走了进来，依旧是一身素白，冰蓝色的眼眸落在林枫身上，仔细感知着他的状态。
“经脉受损三成，气源透支，但本源未伤，星核气息反而更加内敛。”她的声音清冷，却带着一丝不易察觉的审视，“能在那老鬼的‘幽冥噬魂珠’下活下来，还逼退了他，你确实……总是能出乎我的意料。”
林枫睁开眼，看向凌雪：“凌老师，那个老鬼，到底是什么级别？”
“幽冥道‘勾魂殿’副殿主之一，幽泉老人。”凌雪语气平淡，却点出了对方惊人的身份，“其实力，已半只脚踏入‘御气境’。你能伤他，靠的是星核本源对幽冥死气的先天克制，以及那瞬间爆发超越你自身境界的融合力量。取巧而已，不可沾沾自喜。”
御气境！林枫心中凛然。气感境是凝聚和感知气，而御气境，则是真正能驾驭气进行更精妙，更强大外放攻击的境界，是武道修行的一个重要分水岭。难怪差距如此巨大。
“我明白。”林枫沉声道，“那种爆发，无法复制。我需要更扎实的基础和更持久的战力。”
凌雪微微颔首，算是认可了他的清醒。她走到医疗舱的控制台前，调出几份加密情报。
“幽泉老人败退，你身怀星核之力的消息，已经无法掩盖。现在，江城的水，彻底浑了。”她指尖轻点，全息投影上显示出错综复杂的势力关系图。
“幽冥道内部震动，勾魂殿主震怒，已派出更多高手潜入江城，誓要擒你夺宝。‘天命会’的外围活动频率激增，似乎在重新评估你的价值等级。此外……”她顿了顿，投影上出现几个江城本地武道世家和公司的标志，“一些原本观望的墙头草，也开始暗中接触幽冥道和天命会，想要分一杯羹。甚至，警方特殊部门也注意到了近期的异常能量冲突，开始了秘密调查。”
林枫看着那密密麻麻的箭头和标注，感到一阵窒息般的压力。自已仿佛成了一块扔进池塘的巨石，激起了千层浪，而自已现在，还只是浪涛中一叶随时可能倾覆的小舟。
“他们……会对我妹妹下手吗？”林枫最关心的还是这个问题。
“暂时不会。”凌雪肯定地说，“晓晓在凌氏最高级别的保护下，而且，她现在对你而言是软肋，对其他人来说，价值远不如你本人。直接动她，等于彻底激怒你和我，得不偿失。他们的首要目标，是你。活捉，或者……夺取你体内的星核本源。”
活捉？夺取本源？林枫握紧了拳头，眼中寒光闪烁。想要他的命，可以凭本事来拿，但想把他当成物品一样掠夺，绝无可能！
“凌老师，接下来我该怎么做？”林枫看向凌雪，现在他唯一能依靠的，就是眼前这位深不可测的导师。
凌雪关闭投影，目光锐利地看向林枫：“第一，尽快恢复伤势，巩固境界。你临战突破，对力量有了新的领悟，这是契机。我会调整训练方案，助你真正掌握那种融合力量，至少要做到能控制消耗，作为杀手锏，而非搏命一击。”
“第二，”她语气加重，“你需要一场真正的立威之战。躲在基地里，只会让敌人觉得你怯懦可欺，会有更多苍蝇扑上来。必须在短期内，以雷霆手段，公开击溃或斩杀一名有分量的敌人，震慑宵小。”
立威之战？林枫眼神一凝。这意味着要主动出击，风险极大，但凌雪说得对，一味的防御只会让自己陷入更被动的围攻。
“目标是谁？”
“幽冥道这次潜入的人员中，有一个叫‘血手’屠刚的勾魂使者，性情暴戾，实力在气感境巅峰，是幽泉老人的得力干将之一。他行事张扬，最近正在城南一带活跃，逼迫几个小家族站队。拿他开刀，正合适。”凌雪显然早已有了计划。
气感境巅峰！林枫感到了压力，但更多的是沸腾的战意。之前面对幽泉老人是绝望下的爆发，而现在，是要正面对抗一名只差一步就能御气的高手！
“我需要准备。”林枫没有退缩。
“给你三天时间。”凌雪道，“三天后，我会给你屠刚的准确行踪。届时，我不会出手，一切靠你自已。”
说完，凌雪转身欲走，到了门口，她停顿了一下，背对着林枫，忽然问了一个看似不相干的问题：“林枫，你觉得，力量是什么？”
林枫愣了一下，沉思片刻，回答道：“力量……是守护想守护之物的基础，是探寻真相的资本，也是……挣脱命运束缚的可能。”
凌雪沉默了片刻，轻轻说了一句意味深长的话：“记住你今天的答案。力量，也可能成为枷锁。好自为之。”
看着她离去的背影，林枫咀嚼着这句话，心中泛起波澜。凌雪似乎……话里有话。
收敛心神，林枫重新闭上眼，全力引导修复能量。立威之战近在眼前，他必须尽快恢复，并消化与幽泉老人一战的收获，尤其是对那紫金融合气劲的感悟。
“寰宇初开……那一瞬间，冰与火不再是相克，而是相生，以星核为引，演化混沌……”林枫沉浸在回忆与推演中，试图抓住那玄而又玄的感觉。
基地外，江城的夜空下，无形的暗流正以前所未有的速度涌动。无数双眼睛，或贪婪，或忌惮，或好奇，都聚焦在了“深寒”基地，聚焦在了那个名叫林枫的年轻人身上。
风暴，即将来临。
下章预告：第六章：雷霆立威！三天之期已到，林枫伤势尽复，对融合气劲有了新的领悟。目标“血手”屠刚现身城南废弃码头，一场精心策划的猎杀即将展开！林枫能否以气感境中期之力，逆伐气感境巅峰的强敌？此战结果，将如何震动江城暗世界？