房间静得可怕。
不是天工坊夜里那种偶尔会有机械运转低鸣、人们沉睡呼吸的静谧，而是一种被绝对隔绝后的、纯粹的死寂。墙壁似乎能吸收所有声音，连自己的心跳都显得过于吵闹。
罗奇坐在终端前，冰冷的合金桌面映出他模糊的身影。他获得了一个居住单元，以及对应的、受限的伊甸内部网络访问权限。这算是凯伦·镀金“善意”的一部分，一个“伴读”应得的待遇。
房间陈设完美，符合人体工学的一切要求，温度湿度恒定在最舒适的状态。但它缺乏任何“生活”的痕迹，没有一件多余的物品，没有一丝个人的气息。这里更像一个高级的医疗观察室，而非一个“家”。
他没有浪费时间伤感。机会来之不易，每一秒都可能是线索。
指尖在光洁的触控板上滑动，调出内部网络的访问界面。界面简洁、高效，以冷色调为主，信息流如同精准的溪流，在他被允许的浅滩上流淌。他尝试搜索基础信息——伊甸的结构图（公共区域）、图书馆目录、公开的科技发展史……
一切正常。系统反应迅速，提供的信息详尽而规范，彰显着镀金议会强大的知识储备与管理能力。
他深吸一口气，像是在积蓄勇气。然后，手指在虚拟键盘上飞快地敲下了第一个词：
【墨家】
几乎是按下确认键的瞬间，屏幕右上角一个几乎不可见的、代表网络状态的绿色光点，骤然变成了刺目的红色。它没有闪烁，只是坚定地亮着，像一只突然睁开的、充满警告意味的眼睛。
屏幕上没有弹出任何搜索结果，取而代之的是一行简洁却冰冷的系统提示：
“查询内容涉及受限信息。您的访问权限不足。本次操作已被记录。”
罗奇的心猛地一沉。尽管早有预料，但如此迅速、如此不留情面的拦截，依旧让他感到一阵寒意。伊甸的监控无处不在，且毫不掩饰。
他不死心。思考了片刻，换了一个更模糊，也更深层的关键词。那个在痛苦与黑暗中支撑他的词，那个与频率感知息息相关的概念：
【共振】
红色光点依旧顽固地亮着。屏幕再次刷新，还是那条冰冷的提示，一字不差。
“查询内容涉及受限信息。您的访问权限不足。本次操作已被记录。”
他沉默着，像一头不甘的困兽，再次尝试。这次，他输入了袭击发生后，他在混乱中惊鸿一瞥，可能属于敌方机甲的一个模糊的纹章图案描述。
结果毫无意外。红色的警示，冰冷的拒绝。
一次又一次。他尝试了“天工坊”、“林薇”、“诸葛清风”、“mA”、“神骸”……所有他能想到的、与他过去和追寻的真相相关的词汇。
全部石沉大海，激起的只有那无声却刺眼的红色警告。
他仿佛能感觉到，有无数双无形的眼睛正透过这终端屏幕注视着他，分析着他的每一次敲击，评估着他的每一个意图。他所在的这个安静、舒适的房间，在这一刻变成了一个完全透明的牢笼。
就在他因挫败感而攥紧拳头，准备尝试另一种搜索策略时，房间内响起了一声柔和却不容忽视的提示音。
不是来自终端，而是来自房门处的通讯面板。
罗奇关闭终端屏幕，那刺目的红光随之熄灭。他走到门前，面板自动亮起，显示出来访者的影像——是一名穿着镀金议会制服、表情刻板的守卫，并非他见过的凯伦或其贴身随从。
“罗奇先生，”守卫的声音通过扬声器传来，平稳得没有一丝波澜，“根据《伊甸内部网络安全管理条例》，检测到您的账户在短时间内进行了非常规信息检索操作。请注意，滥用访问权限将可能导致权限被永久降级，并接受安全委员会的质询。请规范使用网络资源。”
没有质问，没有威胁，只是复读条例和后果。但这种效率，这种精准的反应，比直接的斥责更令人窒息。
他们知道他在做什么，并且在他尝试的第一步，就明确地划下了红线。
“我明白了。”罗奇对着通讯面板，让自己的声音听起来尽量平静，甚至带着一丝被警告后的窘迫，“我只是……想尽快熟悉这里。我会注意的。”
“理解。祝您在伊甸生活愉快。”守卫公式化地回应，影像随即消失。
罗奇靠在冰冷的门板上，缓缓吐出一口浊气。
第一次试探，彻底失败。
他以为自己已经做好了心理准备，但伊甸的“秩序”与“控制”，远比他想象的更加严密、更加无孔不入。在这里，他不仅身体被研究，连思想和探寻的路径，也被牢牢锁死在这个名为“伊甸”的数据牢笼之中。
权限被警告的挫败感如同附骨之疽，在罗奇的神经末梢潜伏了一夜。第二天清晨，他被系统提示音准时唤醒，日程表上清晰地标注着新的安排：前往伊甸第七教育中心，进行“适应性学习”。
所谓的教育中心，更像是一个未来感的阶梯会议室。流线型的座椅散发着柔和的冷光，巨大的全息投影屏占据了一整面墙壁，上面正无声流淌着复杂的基因螺旋结构和数学公式。空气里弥漫着消毒剂和臭氧的淡淡气味。
罗奇被引导到一个靠近后排的位置。他坐下时，能明显感觉到几道目光落在自己身上。
教室里已经有五六个人。他们都很年轻，与罗奇年纪相仿，但气质截然不同。每个人都穿着合身且质地特殊的制服，面容姣好，身材匀称，几乎挑不出任何生理上的瑕疵。他们的眼神锐利，带着一种未经世事却已俯瞰众生的优越感。这就是镀金议会培育的“新人类”。
他们彼此之间低声交谈，用的是某种夹杂着专业术语和微妙讽刺的语调，形成了一个自然而封闭的圈子，将罗奇隔绝在外。