石门在身后 “咔嗒” 一声合上,彻底断绝了退路。林野站在森林边缘,看着眼前茂密的黑色树木,心脏沉到了谷底 —— 树叶层层叠叠,遮天蔽日,连阳光都只能透过缝隙洒下零星的光斑,落在厚厚的落叶上,映出斑驳的黑影,那些影子像是有生命似的,在地面上缓缓蠕动。
他刚往前迈了一步,脚踝上的吸盘印就传来一阵钻心的疼,发黑的伤口已经开始流脓,散发出淡淡的腐臭。林野赶紧掏出最后一颗残魂珠,捏碎后敷在伤口上,绿光闪过,疼痛暂时缓解,可伤口周围的皮肤还是冰凉的,像是敷了一块冰。
“别往深处走!” 老海的声音从皮影里传来,带着一丝警惕,“你看那些树木的树干 —— 上面有抓痕,还有血迹,像是有人在这里挣扎过。”
林野顺着老海说的方向看去,果然在一棵大树的树干上,看到了密密麻麻的抓痕,有的深到能看见里面的木质,抓痕里还沾着暗红色的血迹,已经干涸发黑。更诡异的是,树干上还嵌着半只手掌,皮肤已经干瘪,指甲缝里夹着黑色的泥土,显然是之前的逃生者被什么东西拖进了树里,只留下这只手掌暴露在外。
他赶紧收回目光,不敢再看。可刚转过身,就发现身后的地面上,自己的影子变得有些奇怪 —— 原本该跟着阳光方向延伸的影子,此刻却朝着相反的方向拉长,边缘还泛起了淡淡的黑色雾气,像是有什么东西在影子里蠕动。
“小心你的影子!” 严峫的声音突然拔高,“是影蚀在附着!它会顺着影子缠上你!”
林野吓得赶紧往后退,想要躲开自己的影子。可影子像是粘在他身上似的,不管他怎么移动,都紧紧跟在脚下,黑色雾气越来越浓,已经开始顺着他的脚踝往上爬,接触到皮肤的地方传来一阵冰凉的麻痒,像是有无数只小虫在爬。
他赶紧掏出镇影石碎片,按在影子上。蓝光一亮,黑色雾气瞬间缩回影子里,可碎片的光芒也暗了下去,显然又消耗了不少力量。林野知道,镇影石撑不了多久,必须尽快找到离开森林的路。
他深吸一口气,朝着森林深处走去。落叶踩在脚下,发出 “沙沙” 的声响,在寂静的森林里格外清晰,每一步都像是在叩击心脏。走了大约十几分钟,林野突然停住了脚步 —— 他看到了一棵熟悉的树,树干上嵌着半只手掌,正是他刚才在森林边缘看到的那棵!
“我们… 我们又走回来了?” 林野的声音带着颤抖,“这是怎么回事?”
“是影蚀迷障!” 老海的声音带着绝望,“这森林是个循环空间,不管往哪个方向走,最后都会回到起点。之前的逃生者,就是被困在这里,直到体力耗尽,被影蚀生物拖走。”
林野环顾四周,发现周围的树木都变得熟悉起来 —— 那棵有三道抓痕的树,那棵树干上有个树洞的树,还有地面上那片泛着绿光的苔藓,都和他刚才经过的场景一模一样。地面上的影子越来越多,不仅仅是他的影子,还有无数道模糊的黑影,从树木的缝隙里钻出来,在落叶上缓缓蠕动,朝着他的方向聚拢。
“那些是… 是之前被困者的影子!” 严峫的声音带着恐惧,“它们被影蚀吞噬后,变成了影子的一部分,现在要把你也拖进来!”
林野赶紧往后退,却发现身后的黑影已经围了上来,形成了一个圆圈,将他困在中间。黑影里伸出无数只细小的手,抓住他的裤腿,想要把他拖进影子里。他赶紧用镇影石碎片朝着黑影挥去,蓝光闪过,黑影瞬间后退,可很快又重新聚拢,像是永远都赶不走。
就在这时,他突然听到一阵 “滴答” 的声音 —— 不是雨水,是某种液体滴落在落叶上的声音。林野顺着声音看去,发现不远处的一棵大树上,有一个黑漆漆的树洞,树洞上方的树枝上,挂着一个破旧的水壶,液体正从水壶的破口处滴下来,落在落叶上,形成一小片湿润的痕迹。
“那个树洞… 可能有线索!” 老海的声音突然变得兴奋,“水壶是人为挂在那里的,肯定是之前的逃生者留下的标记!”
林野没有犹豫,朝着树洞的方向冲去。黑影在他身后追赶,细小的手不断抓挠他的后背,带来一阵冰凉的痒意。他跑到树洞前,发现树洞比他想象的要大,能容一个人弯腰钻进去。树洞里弥漫着一股淡淡的霉味,还夹杂着一丝微弱的残魂气息。
他刚要钻进树洞,就感觉到脚踝被什么东西抓住了 —— 是一道黑影,从地面上猛地钻出来,缠住他的脚踝,往影子里拖。林野的身体瞬间被拉得前倾,半个身子都快要贴到地面上,黑影里的小手抓住他的衣服,想要把他彻底拖进去。
“用残魂珠的绿光!” 严峫大喊。
林野赶紧摸向口袋,却发现残魂珠已经用完了。他心里一沉,只能死死抓住树洞边缘的树干,拼命往后拽。就在这时,树洞里突然飘出一道微弱的绿光 —— 是残魂的碎片!绿光落在黑影上,黑影瞬间松开了手,缩回了地面。
林野趁机钻进树洞,瘫坐在树洞里,大口大口地喘气。树洞里的绿光越来越亮,照亮了周围的景象 —— 树洞内壁上,刻着一行歪歪扭扭的字:“跟着影子的反方向走,能破迷障… 小心树里的东西…”
字迹的末尾,还画着一个简单的箭头,指向树洞深处。林野刚要仔细查看,就听到树洞外传来一阵 “沙沙” 的声音 —— 是黑影聚集在树洞门口,正试图钻进来。他赶紧朝着树洞深处爬去,绿光在前面引路,树洞的尽头似乎有微弱的亮光,像是出口。
爬了没几步,他突然感觉到头顶传来一阵异样的震动 —— 不是黑影的动静,是树干内部的声音,像是有什么东西在树里蠕动。林野抬头一看,只见树洞顶部的木质里,嵌着无数只眼睛,正死死盯着他,眼球是白色的,没有瞳孔,却能让人感觉到强烈的恶意。
“是… 是树里的影蚀生物!” 老海的声音带着绝望,“它把树当成了巢穴,在里面藏着!”
林野赶紧加快速度往前爬,头顶的眼睛越来越多,有的甚至开始往外渗黑色的粘液,滴落在他的肩膀上,传来一阵灼烧般的疼。树洞尽头的亮光越来越近,他能感觉到新鲜空气的气息,可身后的蠕动声也越来越近,像是有什么东西正在树里快速追赶。
终于,他爬出了树洞,跌落在一片草地上。眼前的景象让他愣住了 —— 这里不再是黑色的森林,而是一片开阔的草地,远处还有一条小溪,溪水清澈,泛着阳光的波光。可还没等他松口气,身后的树洞突然传来一阵剧烈的震动,一棵巨大的黑色藤蔓从树洞里钻出来,朝着他的方向挥来 —— 是树里的影蚀生物,追出来了!
“快往小溪跑!” 严峫的声音大喊,“溪水能暂时挡住影蚀生物!”
林野赶紧朝着小溪的方向跑,藤蔓在他身后追赶,不断砸在地面上,留下一个个深深的坑。他跑到小溪边,纵身跳进溪水里,冰冷的溪水瞬间没过了他的腰。藤蔓追到溪边,却不敢伸进溪水里,只能在岸边不断挥舞,发出愤怒的嘶吼。
林野松了口气,瘫坐在溪水里,看着岸边的藤蔓。可他知道,这只是暂时的安全,小溪的另一边,还是那片诡异的森林,他必须尽快找到破解迷障的方法,不然迟早会被影蚀生物追上。
就在这时,他突然看到小溪对岸的草地上,放着一个破旧的背包 —— 背包上沾着黑色的影蚀粘液,却还没有完全腐烂,显然是不久前有人留在这里的。林野心里一动,朝着背包的方向游去,或许背包里,藏着离开森林的关键线索。