马车在夜色中疾行。
朱尝洵从满剌加会馆回来后，心中那股邪火越烧越旺。
萧婳那张媚骨天成的脸在他脑海中挥之不去，那双含情目仿佛就在眼前凝视着他，勾得他心痒难耐。
“该死的..….”他低咒一声，脚步不自觉地转向西侧一处僻静的院落。
这里是美姬柳氏的住所。
柳氏原是江南歌妓，被朱尝洵收入府中已有两年，最是懂得揣摩他的心思。
“殿下？”柳氏见朱尝洵深夜来访，又惊又喜，连忙迎上前来。
她只穿着一件薄纱寝衣，玲珑曲线若隐若现。
朱尝洵也不多言，一把将她打横抱起，径直走向内室。
柳氏娇呼一声，双臂柔柔地环住他的脖颈，眼中闪过一丝得意。
与此同时，主院内的娇娇正对镜卸妆。
铜镜中的女子虽容颜依旧娇艳，但微微隆起的小腹已显孕态。
她轻轻抚摸着肚子，眼中既有人母的喜悦，也有今夜对苏寻衣的怨恨。
“侧妃娘娘，”贴身侍女春杏匆匆进来，面色为难，“殿下..….殿下往柳姨娘院里去了。”
娇娇手中的玉梳“啪”地一声掉在地上，摔成两截。
“又是那个贱人。”她猛地站起身，胸口剧烈起伏，随手抓起妆台上的胭脂盒就往外砸。
“自我有孕以来，他日日往那些贱人院里跑，可曾想过我的感受。”
春杏连忙上前安抚：“娘娘息怒，您如今怀着身孕，动气对胎儿不好。”
娇娇气得浑身发抖，眼泪在眼眶中打转：“我为他怀胎受苦，他倒好，夜夜笙歌。
那些贱人，一个个都巴不得我失宠。”
“娘娘且宽心，”春杏轻声劝道，“您怀的可是殿下的嫡子。
只要平安生下小皇子，母凭子贵，这府中谁还敢给您脸色看？
到时候，那些姨娘通房，还不是任您处置？”
娇娇闻言，渐渐冷静下来。
这些年在王府，她也学到了许多东西，早已不是当初那个娇娇。
尤其经历了何旺这件事以后，变得更加心狠手辣。
她重新坐回镜前，看着自己依然娇美的容颜，眼中闪过一丝狠厉。
“你说得对，等我生下皇子。”她轻轻抚摸着自己的肚子，“那些勾引殿下的贱人，我一个都不会放过。”
而在西院的寝室内，烛火摇曳，帐幔低垂。
朱尝洵闭着眼，脑海中浮现的却是另一张脸。
那双勾魂摄魄的眸子，那张不点而朱的唇，那姿态...…
“萧婳。”他无意识地低喃出声。
柳氏动作一顿，眼中闪过一丝嫉妒，但很快又恢复了娇媚之态，柔声唤道：“殿下，专心一些。”
朱尝洵猛地睁开眼，看着这张与萧婳有三分相似的脸，心中那股得不到的烦躁越发强烈。
“殿下.…..”柳氏虽心有怨恨，却不敢反抗，她一直都知道，她只是眉眼长的有点类似萧婳，是她的替身。
要不然，三皇子也不会把她带回王府。
烛火噼啪作响，映照着帐内的身影。
也映照着这个深宅大院里无尽的欲望与算计。
昨晚宴席上的琴音争锋余波未平。
今日阿木尔雅便笑吟吟地向皇帝提出：“尊敬的陛下，大景以礼仪之邦闻名。
昨日见识了贵国的礼乐之盛，今天秋光正好。
不知可否让我们这些塞外之人，也见识见识大景的骑射之风？”
皇帝面色一下就沉了。
他自是明白，这看似随意的提议，实则是马背民族的又一次挑衅。
我朝文风盛行，根本不善骑射，应也不是，不应也不是。
“陛下，这是怕了吗？那就当阿雅随口一提吧。”
怕？若是真不答应，只怕待会就会传出流言蜚语，大景懦弱无能。
“准奏。”皇帝声音平稳，“朕也正想看看，各国勇士的风采。”
苏寻衣与沈砚安交换了一个担忧的眼神。
今早阿木尔雅就递了帖子，表示欣赏苏寻衣，邀请他们夫妇今日前来观赛，这让她心中不安。
“爹，娘，他们是不是认出爹了？”二宝低声问道，少年的眉宇间满是忧虑。
沈砚安轻轻摇头：“许是试探吧，静观其变。”
凌兰芝在临行前特意嘱咐苏寻衣：“今日骑射比试，瓦剌必有所图，你们务必小心。”
围场中央，首先上场的是契丹使团与兵部将领的比试。
契丹人果然如预料般放了水，他们不敢得罪大景，几轮箭术比试下来，双方打了个平手。
既保全了大景颜面，也不失契丹威风。
然而轮到瓦剌时，气氛变得紧张。
阿木尔图亲自点了三名瓦剌勇士上场，个个膀大腰圆。
他们展示的不仅是精准的箭术，更有在马背上翻腾、倒挂、回身射箭等高超技艺，引得围观人群阵阵惊呼。
兵部派出的几位将领虽也是军中好手，但在马术上明显逊色一筹，几轮比试下来，均已落败。
阿木尔图大步走到场中：“难道大景战神沈诀死后，怎么如今连个像样的骑射高手都没有？
莫非是承平日久，武备废弛了？”
这话说得极其无礼，文武百官顿时哗然。
几位老将气得胡须直抖，却苦于年事已高，无法上场一较高下。
皇帝面色阴沉，握着龙椅扶手的手指微微发白。
郑贵妃柔声劝慰：“陛下息怒，瓦剌蛮夷，不懂礼数，何必与他们一般见识？”
话虽如此，她眼中却闪过笑意，巴不得这场闹剧越演越烈。
阿木尔图目光扫过全场，最终定格在沈砚安身上。
嘴角勾起一抹意味深长的笑：“这位沈公子，昨日一见如故，不知可否赏脸，与在下来一场友谊赛？”
所有人的目光瞬间看向沈砚安。
苏寻衣心中一紧，下意识地握紧了丈夫的手。
沈砚安从容起身，躬身行礼：“陛下，阿木尔图大人厚爱，草民心领。
只是草民一介乡野村夫，不懂骑射，恐怕要辜负大人的美意了。”
阿木尔图哈哈大笑：“怎么？大景是无人了吗？
连个敢应战的都没有？
看来什么武功赫赫，都是徒有虚名！”