四个多小时的等待变得有些漫长。
当深潜器终于传回“补网完成，海幕第七节点集群功能恢复”的信号时，指挥中心的大部分人终于松了口气。
卫星监控图像上，大量正在朝着缺口位置前进的巨型海兽，几乎是在“海幕”恢复运转的一瞬间便停了下来，随后用比前进要快了很多的速度四散而逃。
虫族的生物质供应链还没生效就再一次被切断。
然而，就在“海幕”恢复全功能运转后不到半小时，来自高空“燧明”系列侦察卫星的一条最高优先级警报，如同一盆冰水，骤然泼洒在刚刚平静下来的指挥中心。
“报告！”
“燧明三号卫星侦测到四号大陆出现大规模虫潮现象。”卫星观测员的声音带着难以置信的震惊。
“坐标定位在四号大陆东部，其中一个仆从族群的领地区域。”
主屏幕瞬间切换至高精度卫星图像。
只见画面中，一片如同黑色潮水般的虫族洪流，正以无可阻挡之势，漫过这个异族领地边缘的城墙和防御工事。
那是由无数形态狰狞、大小不一的虫族单位组成的收割军团。
卫星图像配合着传感器数据，实时展现着一场单方面的高效屠杀。
曾经属于那个异族的城市和聚集地，在那黑色潮水的冲击下，如同阳光下的冰雪般迅速消融。
虫族所过之处，寸草不生，只留下被彻底吸收并榨干了一切有机物和无机养分的荒芜之地。
那个异族的抵抗微弱得可怜，它们自身的原始冷兵器在面对在无尽的虫潮中，只能溅起微不足道的浪花，随即就被更多的虫族淹没。
它们以往依赖的主宰赐予的各种力场和防御手段全部失效，就连那些神殿和祭坛上常年不灭的光芒也黯淡下来。
整个过程快得令人窒息。
不过短短十几分钟，原本还算繁荣的异族领地，就只剩下最核心的一小片区域。
那里是每个城池祭坛所在的位置，也是“主宰”给予恩赐的地方。
巨量的虫族会直接绕过那里，继续向大陆腹地推进。
在那个小小的安全区里面，只有最后几名那个异族担任“主宰”祭祀的瘫倒在地上，它们身旁则是几名不知道什么时候到达那里的圣族人。
随后，那仅剩的几个那个异族的活人也被那几个圣族人踢了出去，消失在周围的虫潮之中。
指挥中心内，落针可闻。
所有人都被这突如其来而又残酷至极的画面震撼得说不出话来。
丁总参谋长死死盯着屏幕，一个念头在他脑海里面成型。
“......惩罚？”他忍不住念出了声。
李云枢的脸色已经阴沉得能滴出水来，“恐怕不是惩罚那么简单......这是“收割”。”
他指向屏幕一角的数据分析：“就在刚才，九章做出了分析。”
“在此前对我们“海幕”的多次试探性进攻和这次的决死冲锋中，根据记录，这个族裔舰船取得的确认战果是最少的。”
一句话，点醒了所有人。
异族舰队先前那不合常理而又疯狂的自杀式进攻，答案就在这里。
它们不是在执行某个高明的战术，而是在进行一场绝望的为了生存的表演。
它们必须在“主宰”规定的期限内，展现出足够的“价值”，获取足够的“战功”，否则就会被视为无用之物，被无情地清理掉，成为虫族繁衍和壮大的养料。
这个异族，因为在此战中表现“不佳”，成为了被选中的牺牲品。
它们拼尽一切的舰队和战士，试图在人类防线上打开缺口来证明自己的价值，但最终失败，于是迎来了灭顶之灾。
它们之前的“疯狂”，源于背后高悬的名为“虫族”的死亡镰刀。
只见屏幕上，那个异族原来的领地已经彻底被虫潮所覆盖，再看不到任何一个活物。
虫族大军带着这一次搜集到的生物质，浩浩荡荡的返回了虫巢，只留下一地荒芜。
周围其它所有的异族都锁死了城门，所有人都跪倒在地上对着神殿的方向祈祷，生怕同样的命运会落到自己的头上。
甚至可以看到不少还算善战的异族已经开始准备新的战船，想要尽量在下一次战斗中表现出自己。
——
指挥中心内，先前那庆祝的余温早已被四号大陆传来的残酷影像彻底冻结，取而代之的是一种沉重到令人窒息的压力。
屏幕上那片被虫潮吞噬后留下的死寂荒芜，重重的压在每个人的心头。
丁总参谋长率先从震撼中恢复，他的声音打破了死寂，“都看清楚了吗？这就是我们对手的运行法则。”
“一切对于那个“主宰”来说都是消耗品，都是随时可以抛弃的存在。”
“今日是这个异族，明日就可能是其他任何一族，最终，会轮到我们。”
他的目光扫过全场，每一位军人和技术分析员都下意识地挺直了脊背。
“命令。”丁总参谋长声音斩钉截铁。
“基于四号大陆异族动向，海幕计划全面升级。”
“所有现有节点集群，加装快速部署式后备节点，补网时间必须缩短至三小时以内。”
“启动‘铁壁’预案，在关键节点外围五十海里处，预设智能水雷阵及潜伏式攻击潜艇，构建前置拦截带。”
“螺旋阵列能量核心进行过载安全性升级，允许在极端情况下，进行不超过十五秒的极限功率输出，务求对‘力场撞角’类高威胁目标达成瞬间湮灭效果。”
“我们要将“海幕”变成一座不仅能抵御，更能高效消耗异族有生力量的死亡陷阱。”
......
然而，出乎意料的是，预想中接踵而至的、来自其他异族为了“表功”的猛烈进攻并未发生。
四号大陆陷入了一种诡异的寂静。
卫星图像显示，各个异族仆从势力的城池依旧紧闭，防御工事似乎在加强，海边的舰船聚集数量也有所增加，但它们都按兵不动。
那种感觉，就像是一群受惊的野兽，在目睹了同伴被瞬间撕碎后，蜷缩在自己的巢穴里，既恐惧又躁动，却不敢轻易踏出一步。
这种僵持，持续了整整五天。
五天里，指挥中心的气氛并未因敌人的沉寂而放松，反而愈发凝重。
事出反常必有妖。
九章的计算模型不断运行，推演着各种可能性，但缺乏关键数据，始终无法得出确切结论。
直到第五天，当燧明卫星观测确认，被虫族吞噬的异族领地已彻底化作贫瘠的灰白色。
当所有生物质显然已被完全吸收转化，带回虫巢储备完毕后，一直定期进行量子共鸣，确认母虫动向的九章，突然发出了前所未有的急促警报。
【警告，检测到新的量子共鸣信号。】
【正在进行信号源定位与特征分析......】
【定位完成。】
【信号源确认，位于四号大陆核心虫巢区域。】
【特征比对......与母虫生命波动及量子操控信号吻合度99.97%。】
【数量统计完成。】
【已确认新增母虫独特量子印记二十个。】
【重复，虫族母虫单位数量，增加二十。】
九章的电子音极为平静，可是它宣告的消息却让每一个听到的人都彻底无法平静。
二十只新的母虫！