苏晚星心脏猛地一缩，几乎是抢过手机，将音量调到最大。
小九那边传来一连串急促的键盘敲击声，随即，一段被刻意损毁又被强行修复的视频，伴随着刺耳的电流杂音，出现在屏幕上。
画面抖动得厉害，光线昏暗，唯一的亮源来自镜头后方。
一个瘦骨嶙峋的男人背对着镜头，正是老刀。
他那双曾经能颠勺稳如泰山的手，此刻正微微颤抖，将一本厚厚的账本一页页撕下，投入身前熊熊燃烧的炉火中。
“我知道，他们不会让我活到明天。”老刀的声音沙哑得像被砂纸磨过，透着彻骨的疲惫与绝望，“这批所谓的‘特供药膳’，根本不是什么补品，是‘活体培元’的试验品……他们打着养生的名头，就是往那群权贵的嘴里……送毒！”
火光映照着他憔悴的侧脸，眼窝深陷，仿佛被抽干了所有精气神。
他猛地转过头，死死盯着镜头，仿佛要穿透屏幕，看到未来的某个人。
“苏记者……我不知道你是谁，但我查到你是唯一一个还在追查程记后厨失火案的人。如果你能看到这段视频，请一定……请一定要告诉世人——厨房不是炼狱，但有人，亲手把它变成了炼狱！”
话音刚落，他像是用尽了最后一丝力气，将烧得只剩封皮的账本残骸整个丢进火里。
火苗“轰”地一下窜起，吞噬了他最后的背影。
视频的最后几秒，镜头被火焰的热浪扭曲，只剩下他在浓烟中刻在灶台砖上的四个字，模糊而决绝：野，走正道。
视频戛然而止。
苏晚星握着手机的手指因过度用力而泛白，眼眶瞬间被灼热的液体浸满。
这不仅仅是一段遗言，这是一个厨师用生命点燃的求救信号！
也就在此刻，一道血红色的提示框在她眼前炸开，字迹锋利如刀：
【“记忆残片重组”完成闭环——信息差融合稳定性+1】
她深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，立刻拨通了老吴的电话。
半小时后，老吴和一直躲在安全屋的许砚，出现在了“野食”的后厨。
当许砚看到视频里老刀那张被绝望笼罩的脸时，这个中年男人再也支撑不住，双膝一软跪在地上，嚎啕大哭。
复仇的火焰，一旦有了最坚实的燃料，便会以燎原之势燃烧。
苏晚星联合老吴和许砚，将所有证据——老刀的遗言视频、程记内部的资金流向图、许砚的口供录音、以及之前拿到的药材检测报告——全部整理成一份触目惊心的《老刀事件白皮书》。
他们没有选择直接交给媒体，而是发起了一场名为“灶底有灰”的公益展。
展览首日，“野食”餐厅门口排起了长龙。
人们没有喧哗，只是默默地从工作人员手中接过白色的蜡烛，在餐厅外墙上那张巨大的老刀黑白照片前，低声默念着他的名字。
陆野更是做出了一个惊人的决定，他破例全天开放后厨，现场直播他制作每一道“无毒药膳”的全过程，用最透明的方式告诉所有人，真正的食物应该是什么样。
一位年轻记者挤到前面，将话筒递向陆野，声音带着一丝颤抖：“陆师傅，看到这些真相，您恨他们吗？”
陆野正用一块干净的白布，一遍遍擦拭着灶台，动作轻柔得像在抚摸一件稀世珍宝。
他头也没抬，声音平静却字字千钧：“我师父用命守住的锅，我不许它再脏。”
展览进行到第三天，人群中突然出现了一个身影。
许砚剃光了头发，穿着一身素衣，径直走到老刀的照片前，重重跪下。
他从怀里掏出一个被摩挲得边角发白的工作证，上面印着“程记餐饮集团-主厨-许砚”的字样。
在无数镜头和目光的注视下，他用打火机点燃了证件的一角。
“我活着，就是个错误。”他的声音不大，却清晰地传遍了整个街角，“但我今天，要把我知道的全都说出来，给我师兄一个交代！”
他当众供出程三爷是如何用重金贿赂美食大赛评审，如何操控比赛结果，更详细地描述了火灾后，程三爷的手下是如何销毁所有关键证据的。
最重磅的是，他指认出沈砚舟的家族企业，早在二十年前就开始布局这个“药膳+资本+娱乐圈”的黑暗闭环，利用明星效应将这些“毒药”包装成顶级奢侈品，收割着顶层财富和人脉。
人群哗然！
老吴抓住时机，立刻将一份加密的材料副本，传送给了他那位在国际反贪组织任职的联络人——沈清漪，正式启动了跨境调查程序。
当晚，“野食”提前打烊，举办了最后一场私宴，客人只有许砚一个。
陆野什么都没说，亲手为他做了一碗清澈见底的素汤面，端到他面前。
“师父说过，饭要干净地吃，人要干净地活。”
许砚看着碗里那几根青菜，泪水决堤，一句话也说不出来，只是埋头将整碗面连汤带水吃得干干净净。
吃完，他站起身，对着陆野和苏晚星深深鞠了一躬。
临走时，他将一把沉甸甸的黄铜钥匙放在了桌上。
“程记地下的那个中央冷库，还藏着最后一批没有销毁的‘特供药材’。”
苏晚星拿起那把冰冷的钥匙，熟悉的系统提示再次浮现，这一次，光芒不再是星轨的银色，而是厚重沉稳的青铜色：
【“真相之锚”激活——护盾纹路由星轨转为青铜古纹，防御力+300%】
夜色渐深，陆野和苏晚星站在餐厅的天台上，城市的霓虹在脚下铺陈开来，宛如一片虚假的星海。
陆野递给她一瓶水，目光投向远处那栋鹤立鸡群的金融大厦，轻声问：“接下来，你是打算掀了他们的锅，还是……烧了整间厨房？”
苏晚星顺着他的视线望去，沈砚舟的办公室就在那最高层，此刻依旧灯火通明。
她嘴角勾起一抹冷冽的笑意：“掀锅太小了。我要让他们知道——曾经被他们当成背景板的人，现在站上了灶台。”
她拿出手机，没有丝毫犹豫地打开了直播。
镜头没有对准她的脸，而是特写了她手中那把古朴的黄铜钥匙。
“明天上午十点，‘野食’现场开库，全网见证。”
冰冷的声音通过网络传遍四方。
而此刻，在那座金融大厦的顶层办公室内，林曼看着手机上刚刚弹出的直播预告，缓缓合上了面前的笔记本电脑，镜片后的双眼闪过一丝复杂难明的光。
她低声自语，像是在对空气说话，又像是在对某个看不见的人汇报：“她终于……摸到了网的中心。”
夜，愈发深沉。距离直播开始还剩最后十二个小时。
“野食”餐厅里，小九正全神贯注地盯着自己的电脑矩阵，无数代码如瀑布般流淌，监控着餐厅周围所有的网络信号波动。
突然，其中一个屏幕上的绿色数据流猛地一顿，随即被一片刺眼的红色警报所覆盖。
屏幕中央，一个代表着未知信号源的光标，无声无息地出现在了“野食”的平面图上，位置，赫然是后厨。
警报无声，却比任何尖啸都更令人心悸。
小九的脸色，瞬间煞白。