无名小镇上，林雷、巴克五兄弟、赛斯勒以及丽贝塔姐妹一行九人，悄然离开了暂居的无名小镇。他们的目标明确——帝都赤炎城，寻找沃顿。
然而，踏入这座繁华帝都不久，关于沃顿和七公主尼娜的流言蜚语便如潮水般涌入他们耳中。
“听说了吗？布鲁默大人被封为世袭公爵了！”
“而且他还向陛下似乎有意将七公主许配给布鲁默大人呢……”
“可不是嘛，最近连七公主想见沃顿少爷都被陛下派人拦下了，这态度还不明显吗？”
“唉，可惜了沃顿少爷，堂堂龙血战士……”
这些议论如同冰冷的针，刺在林雷心上。他找到情绪低落、郁郁寡欢的沃顿，看着弟弟眼中压抑的痛苦和对尼娜的思念，林雷的拳头悄然握紧。布鲁默，那个奥利维亚的弟弟，仗着兄长和武神山的威势，竟如此咄咄逼人！而乔安陛下的态度，显然是在偏帮布鲁默一方。
“大哥……”沃顿声音沙哑，强忍着失落，“或许……这就是命运吧。”
“命运？”林雷眼神骤然锐利如刀，“我林雷的弟弟，不该受这种委屈！”他脑海中闪过让沃顿带着尼娜私奔的念头，但立刻被否决。武神山圣域强者的威慑如同悬顶之剑，一旦出手，后果不堪设想。
就在这时，贝贝的传音在他脑海中响起，带着一丝狡黠和机智：
“老大，还记得哈德利吗？他当初在混乱之领可是亲口说过欠你一个人情的！那可是一尊神级强者的人情啊！让他出面，武神山算个屁？乔安陛下还敢说个不字？”
哈德利……神级强者的人情……
林雷的心猛地一跳！这无疑是一张威力绝伦的王牌。以哈德利如今在玉兰大陆的滔天威势，只需他一句话，甚至只是一个暗示，布鲁默的倚仗、乔安陛下的顾虑，都将化为乌有！沃顿和尼娜的婚事将再无阻碍！
然而，林雷的眉头却深深皱起，眼神中充满了挣扎与权衡。他缓缓摇头，对贝贝传音道：
“暂时……不用。”
这份人情太重了！用在一个帝国公主的婚事上？林雷觉得这简直是暴殄天物！这更像是在关键时刻保命或者换取惊天机缘的底牌。为了弟弟的幸福动用这张牌，值得吗？他更希望用自己的力量来解决。
他深吸一口气，眼中燃起决然的火焰：“我亲自去见乔安陛下！若他识相，同意沃顿迎娶尼娜，我便留在赤炎城，保他帝国百年太平！若他不允……”后面的话他没有说出口，但那冰冷的眼神已然说明一切。龙血战士的锋芒与圣域强者的尊严，不容轻侮！
玉兰帝国·生命神殿，宏伟而静谧的生命神殿主殿内，弥漫着千年古木的清香和精纯的生命气息。柔和的光线透过穹顶的彩色琉璃洒落，在地面投下斑驳的光影。一位身着华贵紫色魔法袍的绝美少女，如同月光下摇曳的紫罗兰，轻盈地步入殿中。她正是大祭司的亲传弟子——艾黛莉娅。
她走到大殿中央，对着那高踞在古藤王座上的身影，恭敬地行了一个无可挑剔的法师礼：
“老师。”
空灵的声音在寂静的大殿中回荡，带着一丝难以掩饰的焦灼。
高座之上，笼罩在朦胧绿光中的大祭司缓缓睁开了双眼。那双仿佛蕴含生命轮回的眼眸平静无波，目光如同穿透岁月的长河，淡漠地落在艾黛莉娅身上。
“老师，”艾黛莉娅抬起头，绝美的容颜上交织着困惑与不甘，“弟子……依旧无法触及法则玄奥的门槛。”她秀眉微蹙，声音带着一丝不易察觉的急切，“除了依靠自身枯坐苦悟……难道这浩瀚的玉兰大陆，就真的……寻不到一件能助九级突破圣域的宝物吗？” 这是她困在瓶颈多时后，近乎绝望的叩问。
大祭司的目光在艾黛莉娅脸上停留片刻，那平静的注视仿佛能洞悉她内心的浮躁。空灵的声音响起，如同清泉滴落玉石，却带着不容置疑的威严：
“艾黛莉娅。”
仅仅一个名字，便让艾黛莉娅心头一凛。
“修炼之道，贵在持恒静心，切莫……操之过急。”
大祭司的声音平缓，却字字如锤，敲打在艾黛莉娅的心上。
“据我所知，你年岁尚不及三十。” 大祭司的目光仿佛穿透了她的灵魂，“九级之寿，足有六百余载。漫漫时光长河，于你而言，此刻不过方启涓涓细流。你有的是时间，去沉淀，去感悟，去等待那法则之花自然绽放。”
她顿了顿，语气带上了一丝告诫：“若你连这颗‘静心’都无法安住，再多的外力亦是徒劳。与其在此空耗心神，不如……出去走走。游历山河，观世间百态，或许，比枯守神殿更能助你寻得那一线契机。”
话音落下，大祭司缓缓阖上双眸，周身气息重新融入那浩瀚的生命韵律之中，仿佛化作殿内一根古老的藤蔓，再无回应。
艾黛莉娅怔在原地。老师的训诫如同冰冷的泉水，浇灭了她心中因焦虑而生的燥热火焰，却也留下了一片更深的迷茫与不甘。她再次恭敬行礼，默默退出了空旷寂静的大殿。
离开那弥漫着永恒生命气息的殿堂，艾黛莉娅独自漫步在玉兰帝国都城繁花似锦却又喧嚣扰攘的街道上。阳光明媚，人声鼎沸，却丝毫无法驱散她心头的阴霾。老师的话语在她脑海中反复回响——“六百余载”、“切莫操之过急”……
然而，另一个名字，如同彗星般闪耀崛起的身影，却在她脑海中挥之不去——哈德利！
那个出身乌山镇，和自己一样穿越过来的少年，短短数年，他已如骄阳般跃升九天之上，只手败武神，登临神位，威压整个玉兰大陆！成为连她老师都需要郑重对待的存在！
而她艾黛莉娅，大祭司的亲传弟子，玉兰帝国最耀眼的明珠，却依然困在九级的门槛前，为一个圣域瓶颈而辗转反侧，甚至要向老师寻求“宝物”这种捷径！
强烈的反差如同毒刺，深深扎进她的骄傲与自尊。不甘、羡慕、一丝连她自己都不愿承认的酸涩……复杂的情绪在她心中翻涌。
“他……究竟是怎么办到的？”艾黛莉娅停下脚步，望着赤尔郡城的方向，眼神复杂难明。“难道仅仅是因为大地法则更容易突破？不……老师说过，法则之路，各有艰险。他的天赋……他的际遇……”
一个念头如同野草般在她心中疯长：去找他！
既然老师这里寻求不到速成之法，为何不去问问那个创造了奇迹的“同龄人”？那个同样年轻，却已站在云端俯视众生的存在？他或许……会知道些什么？哪怕只是一点启发，一点旁人的经验，也比自己在这迷茫中乱撞要好！
这个想法一旦冒出，便再也无法遏制。强烈的求知欲和对突破的渴望，暂时压过了心中那份面对哈德利时难以言喻的复杂情绪。
她深吸一口气，眼中闪过一丝决然。不再犹豫，艾黛莉娅转身走向帝国驿站的方向。目标——赤尔郡城！去拜见那位新晋的神级强者，玉兰大陆新的传奇，哈德利！她要亲口问一问，在那条通往神域的道路上，是否……真有她未曾发现的捷径？或者说，她所缺失的，究竟是什么？