“天呐……刃这话听着，星姑娘该不会真的是卡芙卡姑娘的女儿吧？”
刃的身影消失在星的视线，天幕下的蔡文姬听得心头一震，下意识抬手捂住嘴，一声轻呼险些溢出唇齿。
杏眼里满是难以置信的动容，声音软糯却带着难掩的震惊：
“卡芙卡为了让星姑娘活到现在付出那么大代价，还事事护着、处处周全，这份心意比亲娘还要恳切，不然怎么会这般不顾一切呢！”
她轻轻摇着头，眼底满是笃定又带着几分茫然的感慨，越想越觉得先前“母女”的猜测或许并非空穴来风。
…………
“星核猎手皆与艾利欧有交易……”
嬴政望着天幕，眉峰微蹙，目光掠过刃离去的方向，眼底翻涌着探究的深意，低沉的声音带着几分自语般的好奇：
“若卡芙卡的付出与代价，全是为了护住星，那刃的交易，又藏着怎样的图谋？”
嬴政神色沉凝，思索着呢喃细语：“此人身负魔阴身，又心怀亏欠之人，所求绝非寻常。”
“艾利欧能让他甘愿驱使，这份交易里，定藏着他放不下的执念，或是不得不完成的夙愿。”
“……”
“莫非……他的交易，是想彻底消除魔阴身带来的蚀骨苦楚与失控隐患？”
话音落下，嬴政缓缓颔首，愈发觉得这揣测合情合理：“艾利欧能观测未来、洞悉因果，或许有手段剥离魔阴身的弊端，留下这份常人难求的长生馈赠。”
“魔阴身虽能让人不死，却要日夜承受心魔啃噬、失控之折磨，刃本就是强者，定然不愿受此桎梏——既要保住长生的益处，又要摆脱后遗症的困扰，这才是他甘愿为艾利欧奔走的根本原因。”
身旁的赵高闻声，躬身附和：“陛下所言极是，趋利避害乃人之常情，既能留住长生，又能根除苦楚，想来这世上再没有比这更让刃渴求的事了。”
嬴政微微抬手示意，眼底仍带着探究，却丝毫没往其他的方向多想。
在他看来，强者所求，向来是增益自身、剔除短板。
刃已然拥有魔阴身带来的长生与力量，那么想要弥补的，必然是这份力量背后的致命缺陷。
…………
[在刃离开后，星在原地停留良久，心中思索着对方刚刚的那番话。]
[不过想了半天，星也没想出个所以然来，最终，只能无奈放弃，当下让她困惑的事总有一天会揭露的，还是过好当下要紧。]
[不再被此困扰的星想着找个地方散散心，前往了廻星港。]
[然而，在她抵达后不久，忽然收到夕葵询问她是否在廻星港的短信。]
[星：你怎么知道的！夕葵小姐不会在跟踪我吧！]
[见自己刚抵达不久就收到这么一条短信，星心中猛地一惊，怀疑对方一直跟踪自己。]
[不过让星很快松了口气的是，夕葵表示是从机巧鸟系统看到了自己在附近，而联系她也是因为有个要紧事需要她帮忙。]
[经过询问后，星得知半个时辰前，长乐天上空的天穹出了故障，应该也是建木生发造成的阴阳相感。]
[其中细节很复杂，总之有个片区出现严重问题，眼看着就要爆炸。]
[在整个罗浮还没从混乱中完全恢复，匀不出人手抢险时，有个天舶司文员跳上一艘星槎飞往天穹进行了紧急抢险。]
[但过程中，星槎也出了故障，在廻星港上空失联，推测是迫降或坠毁。]
[夕葵表示虽然已经通知云骑增援，但这种事故晚一秒就是晚一些生还的可能，因此想拜托星去找一下。]
“这天穹竟也会出故障？倒是稀奇……”
天幕下的张衡正捻着胡须看着夕葵对星解释的事件缘由，听闻“天穹故障”四字，先是低声呢喃，随即猛地一顿。
他眼中忽然闪过一丝明悟，猛地一拍掌心，恍然道：“仙舟本就是艘遨游星海的巨舰，头顶哪来的真苍穹？”
“这般逼真的天穹，定然是用某种吾等无从知晓的手段虚构而成的！”
张衡心中豁然开朗，随即便惊叹于仙舟手段的玄妙非凡。
身旁弟子听着他的话连连点头，张衡却又将目光落回星的背影上，摇头感叹：“星姑娘也真是奇特体质，刚从卡芙卡、刃的纠葛中脱身，转眼又遇上这等抢险急事。”
“还有先前遇到的种种，桩桩件件都要她来帮忙，倒像是天生带着‘遇事体质’一般。”
“……”
张衡对接连卷入事端的星心生感慨，一件接着一件麻烦事，刚能喘口气想寻个清净，转眼就又要奔赴险境，这份连番不断的波折，就连他这旁观者都觉得揪心。
…………
[星注意到夕葵短信中“你们”这个字眼，好奇询问之下，得知对方联系了瓦尔特。]
[夕葵：总之，在廻星港找一个制高点，用机巧鸟找找看吧，拜托你们了]
[夕葵：另外……这位文员身份比较特殊，恳请二位尽己所能保全她的性命。]
[随后，星联系了瓦尔特，得到对方目前所在后，前往和对方汇合。]
[在见到二人汇合后，瓦尔特开口道：“星，远处似乎能看到有地方在冒烟。”]
[“这是夕葵小姐派来的机巧鸟，用它飞上去看看吧。”瓦尔特指了指一旁地上的机巧鸟，继续道：“情况紧急，我们得抓紧时间确认坠机位置。”]
[星点点头，没有犹豫，手机接入机巧鸟信号，操控着机巧鸟前往冒烟的地点，寻找遇难者。]
“暴殄天物！真是暴殄天物啊！”
星操控着机巧鸟腾空而起的瞬间，天幕下的隋炀帝杨广眯起双眼，望着那灵活穿梭于云层间的机械飞鸟，先是面露惊叹，随即重重一甩袖，语气中满是惋惜与不甘的感叹。
他看着那翱翔的机巧鸟，沉声道：“此等能远程操控、俯瞰四方的神物，在朕看来，实乃勘察军情、传递密信的国之重器，得之便可决胜千里！”
“可在这仙舟，竟只是用来运送小件货物、临时探查的寻常工具，这般大材小用，简直是埋没了如此奇技！”
说罢，他抬眼望着那渐飞渐远的机巧鸟，摇头叹道：“仙舟竟将这般神技视作寻常，未免太过奢侈，换作我朝，必当奉为至宝，悉心钻研，使其发挥万全之效。”
杨广神情仍有不甘，低声沉吟：“这般奇物，若能为朕所得……”
话未说完，却又重重叹了口气，深知仙舟手段远非当下所能企及。
杨广心中的惋惜与贪念交织，猛地转头看向身后躬身侍立的太史令，语气陡然沉了下来，带着不容置疑的威严：“朕先前命你牵头，组织工匠研究这天幕中所见的仙舟奇物，如今可有半分着落？”
太史令闻言身子一颤，连忙跪伏于地，声音带着几分惶恐：“启禀陛下，仙舟之物工艺玄妙，远超我朝现有技艺，工匠们日夜钻研，仍未能参透其皮毛，至今……至今未有进展。”
“废物！”
杨广猛地一脚踹翻身旁的案几，茶具碎裂之声刺耳，他怒目圆睁，低吼道：“朕给了你人手、给了你时间、给了银两，如今竟连一点头绪都没有！”
“如此奇珍异宝就在眼前，你们却只能束手旁观，一群饭桶！”
太史令吓得连连叩首，额头撞得地面咚咚作响，连声道：“臣罪该万死！臣罪该万死！恳请陛下再宽限些时日，臣定当竭尽全力！”
杨广胸膛剧烈起伏，望着天幕的眼神满是怒色与不甘，却也深知急功近利无用，最终只得重重一哼，咬牙道：“再给你三月期限！若仍无进展，提头来见！”
“微臣遵旨……”
太史令心中一颤，听到这句话他就知自己时日无多，但还是无奈躬身应下。