第一节：战后余温?地脉隐忧
虚无之门闭合后的第三个月，灵域与九域终于迎来了久违的安宁。灵虚山脚下的重建如火如荼，修士们忙着修复被本源侵蚀的殿宇，九域各族的使者往来穿梭，在山巅立下 “灵九盟约”，约定共守平衡。紫烟站在灵虚山主峰，手中的四象钥泛着柔和的四色光芒，指尖轻轻摩挲着钥匙表面 —— 那里还残留着石苍最后注入的温度，像他未散的气息。
“紫烟姐，地脉巡查的结果出来了。” 水凝捧着玉简匆匆走来，脸色却带着凝重，“灵域南方的苍梧岭地脉，出现了和之前相似的灰色纹路，虽然很淡，却在缓慢蔓延。”
紫烟的心猛地一沉，立刻跟着水凝前往苍梧岭。岭下的竹林本该是翠绿一片，此刻却有半数叶片泛着灰黄，泥土中渗出的露水竟带着淡淡的黑色。她将四象钥贴近地面，钥匙的光芒瞬间黯淡，灰色纹路顺着钥身爬上她的指尖，带来熟悉的寒意 —— 是本源之力的残留，却比之前更隐蔽，像是在刻意隐藏踪迹。
“不是之前净化过的余孽。” 紫烟收回手，双生魂的金黑光芒扫过竹林，在深处发现了一枚破碎的黑色晶体，“这是新的分魂晶碎片，比之前的更细小，像是从混沌深处飘来的。”
恰好此时，墨尘子带着几名天剑门弟子赶来，七曜剑在他手中微微震颤：“不止苍梧岭，九域的寒冰之巅也传来消息，冰魂殿下方的地脉核心，同样出现了灰色纹路。冰月族长怀疑，是混沌深处的雾气在渗透。”
青玄真人随后而至，时衍镜悬在半空，镜光映出灵域九域的地脉分布图 —— 图上有七处光点泛着淡灰，正好连成一道弧线，指向虚无之门闭合的方向。“这些纹路在形成新的‘本源阵’。” 他的手指在镜面上滑动，“一旦阵成，就算没有虚无之主，本源之力也能自行冲破地脉，再次污染灵九两域。”
紫烟握紧四象钥，钥匙突然微微发烫，一道极淡的灰色光芒从钥身溢出，与地脉的纹路产生共鸣。她闭上眼睛，隐约听到一丝熟悉的低语，像石苍的声音，却模糊得抓不住：“…… 混沌之心…… 残魂……”
“是石苍！” 紫烟猛地睁开眼，双生魂的金光包裹住四象钥，“他还在！钥匙里有他的残魂！刚才的低语，是他在提醒我们！”
青玄真人立刻将时衍镜对准四象钥，镜光与钥匙的光芒交织，却只能捕捉到断断续续的音节：“…… 遗迹…… 平衡祭坛…… 混沌之心……” 镜光突然闪烁，画面定格在一片荒芜的峡谷 —— 那里正是九域西方的 “碎魂谷”，传说中混沌分裂后，第一批本源生物陨落的地方。
“碎魂谷里一定有线索。” 紫烟的眼中重新燃起光芒，之前因石苍离去的沉郁消散了大半，“我们去碎魂谷，找到那个遗迹！”
第二节：碎魂探路?晶屑拦路
前往碎魂谷的路途比想象中更荒凉。谷外的土地仍是赤黑色，地表布满了龟裂的纹路，偶尔能看到半截被本源侵蚀的妖兽骸骨，风一吹就化作黑灰。风羽族的风翎带着三名擅长侦查的族人在前引路，他们的翅膀在低空划过，淡青色的风魂之力扫过地面，警惕着隐藏的危险。
“前面就是碎魂谷的入口了。” 风翎落在一块巨大的黑色岩石上，指向谷内，“谷里的‘魂雾’能干扰神识，进去后要紧跟队伍，别被雾缠上 —— 被魂雾裹住的人，会看到自己最害怕的幻象。”
紫烟将四象钥握在掌心，钥匙的光芒自动扩散，在众人周身形成一道光罩，暂时挡住魂雾的侵袭。刚踏入谷口，周围的光线突然变暗，淡灰色的雾气从地面涌出，很快就淹没了膝盖。林凡展开影丝，将众人的手腕轻轻缠住：“用影丝连住，万一走散了能及时找到。”
走了约莫半个时辰，雾气中突然传来细碎的 “咔嗒” 声。风翎的翅膀猛地绷紧：“是‘晶屑兽’！它们是本源生物的残魂与地脉晶融合形成的，攻击性不强，却能吸附本源之力，让雾气变得更浓！”
话音未落，数十只拳头大小的生物从雾中窜出 —— 它们通体由黑色晶屑组成，眼睛是两点猩红，身上散发的本源气息虽淡，却能让周围的魂雾快速凝聚。一只晶屑兽扑向水凝，刚触碰到四象钥的光罩，就发出滋滋的声响，晶屑纷纷脱落。
“别硬打！它们会吸收光罩的力量！” 紫烟喊道，双生魂分出一缕金光，轻轻缠住一只晶屑兽，“用净化之力慢慢剥离它们的晶核！” 金光顺着晶屑兽的身体游走，将其中的本源残魂缓缓抽出，晶屑兽很快就化作一堆无害的黑灰。
可晶屑兽的数量越来越多，雾中的 “咔嗒” 声也越来越密集。墨尘子挥剑劈开几只扑来的晶屑兽，却发现雾中竟浮现出模糊的影子 —— 是之前牺牲的修士与族人，他们的面容扭曲，眼神空洞，正是被魂雾制造的幻象。
“别被幻象迷惑！” 青玄真人大喊着，时衍镜的青光扫过众人，“这些都是魂雾根据你们的记忆造出来的，只要守住本心，幻象就伤不到你们！”
紫烟的眼前也浮现出石苍的身影 —— 他站在雾中，胸口的印记泛着灰光，伸手对她喊道：“紫烟，过来，我们一起回灵溪谷。” 她的心脏猛地一抽，几乎要伸手触碰，却突然想起四象钥的温度 —— 真正的石苍，不会让她放弃守护的使命。
“你不是他！” 紫烟的双生魂爆发出金光，幻象瞬间破碎，“石苍在四象钥里等着我，我不会被你骗！” 金光顺着四象钥扩散，将周围的魂雾驱散了大半，晶屑兽也随之退去。
当雾气暂时消散时，众人终于看到了遗迹的轮廓 —— 那是一座半埋在地下的石制祭坛，坛身刻满了与四象钥同源的符文，顶端悬浮着一枚淡灰色的晶体，正与紫烟手中的钥匙产生共鸣。
第三节：祭坛秘纹?残魂显影
走近祭坛时，紫烟能清晰感觉到四象钥的震动越来越强，钥匙表面的四色光芒与祭坛符文逐一对应，像是在解锁某种机关。她将钥匙按在祭坛中央的凹槽里，四色光芒顺着符文蔓延，坛身的黑色污渍逐渐褪去，露出下面的白色石面 —— 上面刻着混沌分裂的完整画面，比虚无之主展示的更详细。
画面中，灵汐与石苍的先祖并非强行分裂混沌，而是在混沌即将因内部失衡自爆时，才用 “平衡剑” 将其分为两半，一半化作平衡之核守护生灵，一半化作虚无之核沉入混沌深处，还在两核之间设下 “混沌锁”，防止任何一方失控。“原来虚无之主隐瞒了真相。” 墨尘子看着画面，眉头紧锁，“他故意扭曲了分裂的原因，就是为了让我们相信合一才是正道。”
紫烟的目光落在画面的最后一段 —— 那里画着一座与眼前相似的祭坛，旁边写着 “平衡祭坛，残魂归处，混沌之心，魂归之匙”。她的心跳骤然加快，伸手触碰那段文字，祭坛顶端的灰色晶体突然爆发出强光，与四象钥交织成一道光柱。
光柱中，一道模糊的身影缓缓凝聚 —— 是石苍！他穿着熟悉的影罗袍，赤狂刀斜挎在腰间，只是身形透明，像是随时会消散。“紫烟……” 他的声音带着电流般的杂音，却清晰地传入每个人耳中，“我在四象钥里…… 残魂被钥匙护住了……”
“石苍！” 紫烟伸出手，指尖却穿过他的身影，泪水瞬间涌出，“你怎么会在钥里？我们能把你救出来吗？”
石苍的身影轻轻晃动，像是在微笑：“混沌分裂时，平衡之核本就与我的血脉绑定…… 我化入钥中，其实是残魂与核融合了…… 要复活我，需要找到‘混沌之心’—— 那是混沌分裂时留下的本源核心，能修复我的魂体……” 他的身影突然变得透明，“祭坛下面…… 有混沌之心的线索…… 但要小心…… 里面有‘守魂兽’…… 是混沌分裂后的古老生物…… 被本源侵蚀了……”
话音未落，光柱突然消散，石苍的身影也随之消失。祭坛下方传来沉闷的震动，地面裂开一道缝隙，黑色的雾气从缝隙中涌出，带着比之前更强的本源气息。青玄真人将时衍镜悬在缝隙上方，镜光映出下方的景象：一条蜿蜒的通道，尽头有一座发光的石室，石室中央悬浮着一颗淡紫色的晶体 —— 正是混沌之心的方向，而通道两侧，趴着数只形似蜥蜴的巨大生物，它们的身体覆盖着黑色鳞片，眼睛是纯黑的虚无之色。
“是守魂兽！” 风翎的翅膀绷紧，“它们的鳞片能吸收灵力，只有四象钥的力量能穿透！”
紫烟握紧四象钥，双生魂的金黑光芒在身后展开：“不管是什么，我们都要过去！石苍还在等我们！”
第四节：通道激战?兽魂净化
踏入通道的瞬间，周围的温度骤降。守魂兽们从沉睡中苏醒，巨大的头颅转向众人，口中喷出黑色的火焰 —— 那火焰能燃烧灵力，落在地面后留下滋滋作响的黑痕。墨尘子立刻挥剑格挡，七曜剑的青光与火焰碰撞，却只能勉强挡住，剑身上的光芒明显黯淡了几分。
“用四象钥的净化之力！” 紫烟将钥匙举过头顶，四色光芒扩散开来，火焰落在光罩上，瞬间被净化成无害的水汽。她纵身跃起，双生魂化作两道光刃，劈向最前面的守魂兽 —— 光刃带着四象钥的力量，轻易穿透了对方的鳞片，守魂兽发出痛苦的嘶吼，身体开始剧烈颤抖。
可守魂兽的数量有五只，它们分成两队，一队正面攻击，一队绕到后方偷袭。石坚带领两名石肤族战士结成地脉阵，土黄色光芒形成土墙挡住偷袭的守魂兽，却被对方的尾巴抽得粉碎，石坚的手臂也被鳞片划伤，黑气顺着伤口快速蔓延。
“小心鳞片上的本源！” 冰灵族的冰翼立刻冲过去，冰魂之力化作冰针，封住石坚的伤口，“用冰魂之力暂时压制，等出去再彻底净化！”
林凡的影丝突然缠住一只守魂兽的眼睛，将它的视线挡住：“紫烟姐，攻击它的腹部！那里没有鳞片！” 紫烟立刻会意，赤狂刀（她从灵虚山带来的石苍遗物）在手中亮起，四象钥的力量顺着刀身涌入，劈向守魂兽的腹部。
“噗嗤” 一声，守魂兽的腹部被劈开一道深沟，黑色的血液喷涌而出，却在接触到四象钥光芒时，化作一缕缕本源残魂。令人意外的是，残魂中竟夹杂着淡金色的光点 —— 是守魂兽原本的魂体，没有被本源完全侵蚀。
“它们还有救！” 紫烟喊道，双生魂的金光包裹住那些淡金色光点，“别杀它们！净化本源，就能让它们恢复！” 她将四象钥的力量注入光点，金色光点逐渐扩大，顺着守魂兽的伤口涌入，守魂兽的嘶吼声逐渐变得温和，黑色鳞片也开始褪去，露出下面的淡金色皮肤。
剩下的守魂兽见同伴恢复，攻击明显放缓。紫烟趁机将四象钥的光芒扩散，笼罩住整个通道。本源之力在光芒中滋滋作响，守魂兽们纷纷停下攻击，趴在地上，任由金色光点修复它们的魂体。当最后一只守魂兽恢复时，通道尽头的石室突然亮起强光，混沌之心的气息变得更加浓郁。
“终于到了。” 紫烟松了口气，却没注意到通道深处，一缕极淡的灰色雾气正顺着墙壁缓缓蔓延，与守魂兽恢复时散出的金色光点悄悄融合。
第五节：心核线索?边境警讯
石室中央的混沌之心比想象中更璀璨。淡紫色的晶体悬浮在半空，周围环绕着淡淡的金色光晕，与四象钥的光芒产生强烈共鸣。紫烟走到心核面前，伸手轻轻触碰，心核突然爆发出强光，将她包裹其中 —— 无数画面涌入她的脑海：石苍的残魂在四象钥中沉睡，混沌之心修复魂体的过程，还有混沌深处那缕灰色雾气的真相 —— 那是 “混沌余孽” 的核心，当年混沌分裂时侥幸逃脱，一直在暗中积蓄力量，试图重新引发混沌失衡。
“原来如此。” 紫烟睁开眼睛，心核已经缩小到拳头大小，自动落在她手中，“混沌余孽才是真正的隐患，它一直在利用本源之力制造混乱，让我们误以为虚无之主是最终敌人。”
四象钥突然亮起，石苍的声音再次传来，这次比之前清晰许多：“混沌余孽…… 藏在九域北方的‘绝魂渊’…… 它在吸收地脉的平衡之力…… 要尽快找到它…… 否则它会先一步拿到混沌之心……” 声音停顿了一下，带着一丝温柔，“紫烟，我在钥里等你…… 等你带我回家。”
紫烟握紧心核与四象钥，转身对众人说：“我们先回灵虚山，将混沌之心的力量注入四象钥，稳定石苍的残魂，然后再去绝魂渊找混沌余孽！”
可就在众人准备离开时，青玄真人的传讯符突然亮起，里面传来林凡的声音，带着急促的喘息：“青玄前辈！紫烟姐！灵域西北边境出现大量本源生物！它们不是之前的残孽，而是新的种类，力量更强，已经突破了第一道防线！”
紫烟的心猛地一沉，立刻加快脚步：“回去！边境的事更紧急！混沌余孽恐怕已经开始行动了！”
当他们赶回灵虚山时，边境的战报已经堆满了议事殿。墨尘子的弟子浑身是伤地跪在殿中：“那些本源生物…… 能吞噬修士的灵力转化为本源…… 我们的弟子…… 很多都被它们困住了……”
紫烟走到殿外，望向西北边境的方向 —— 那里的天空已经泛着淡灰，与当年虚无之门未闭时的景象如出一辙。她握紧手中的混沌之心与四象钥，双生魂的金黑光芒在身后展开：“通知各族，按灵九盟约集结兵力！这一次，我们不仅要守住边境，还要找到混沌余孽，救出石苍！”
四象钥在她手中微微发烫，像是在回应她的决心。可紫烟没注意到，混沌之心的淡紫色光芒中，正悄然渗入一丝极淡的灰色 —— 那是绝魂渊方向传来的混沌余孽气息，它已经感应到心核的存在，正朝着灵虚山的方向，缓缓逼近。而在四象钥深处，石苍的残魂突然睁开眼睛，眼中闪过一丝警惕，像是察觉到了什么危险，却无法传递更多信息。