石巨人领主轰然倒地的巨响，仍在空旷的钟楼广场回荡。林轩拄着【裂创心灵太刀】，剧烈地喘息着，汗水混着血水从额角滑落，滴在冰冷的石面上。胸膛剧烈起伏，每一次呼吸都牵扯着被震伤的内腑，带来阵阵刺痛。虎口崩裂的伤口火辣辣地疼，左臂因强行施展【噬魂之手】吞噬狂暴的土属性能量，此刻仍在微微颤抖，经脉传来撕裂般的灼痛。
【状态：轻伤（内腑震荡，左臂经脉轻微受损），魂力剩余38%，体力消耗严重。】
数据视野冷静地反馈着身体情况。这一战，赢得并不轻松。25级的头目，其防御力和爆发力远超普通精英怪，尤其是那记【重锤粉碎】，若非【裂创】格挡卸去大部分力道，加之【噬元诀】锤炼的肉身远超同阶，恐怕就不是轻伤这么简单了。
“实力还是不够……面对更高等级的对手，容错率太低了。”林轩深吸一口气，压下翻腾的气血，【噬元诀】开始缓缓运转，如同涓涓细流，滋养着受损的经脉，恢复着近乎枯竭的魂力。同时，系统自带的微弱修复功能也在悄然起效，缓解着肌肉的酸痛和骨裂的刺痛。
休息了约莫一刻钟，感觉魂力恢复了两成左右，内腑的不适稍减，林轩才挣扎着站起身。他走到那堆巨大的碎石前，目光落在其中一块散发着精纯土黄色光晕、约莫拳头大小的不规则晶体上——【领主之核（精良）】。
【物品：领主之核（精良）】
【类型：材料\/能量核心】
【来源：石巨人领主（头目）】
【品质：精良（蓝色）】
【蕴含能量：高（土属性）】
【用途：可用于锻造、附魔、或作为某些特殊技能\/阵法的能量源。可兑换系统金币x200。】
“好东西！”林轩将其拾起，触手温润，能感受到其中蕴含的磅礴而稳定的土系能量。“暂时用不上，先留着，或许以后打造装备或学习新技能时能用上。”他将核心小心收起。又检查了一下其他战利品，除了50枚金魂币，还有一些【坚固的岩石核心（优质）】和【破碎的龙鳞（优质）】，都是不错的材料。
清点完收获，林轩没有立刻离开副本。他环顾这片刚刚经历激战的广场，心中一动。这里怪物刚被清空，暂时安全，正好可以用来熟悉一下刚刚突破的21级魂力，以及……检验【裂创】太刀和新领悟的【噬魂之手】在实战中的更多可能性。
他走到一块约一人高的、相对完整的巨石前，将其假想成敌人。
“先试试魂力提升后的基础攻击。”林轩凝神静气，21级魂力灌注右臂，【裂创】太刀划出一道寒光，直劈巨石！
“嗤！”
刀锋切入石头，比之前轻松了不少，留下一条深近半尺的刀痕！切口光滑，隐隐有一丝紫意残留。
【普通攻击强度提升约15%，魂力运转更加顺畅。】
“果然，每十级是一个小瓶颈，突破后各方面都有明显提升。”林轩点点头。接着，他后退几步，目光锁定巨石。
“暴怒狂斩！”
第一魂环亮起，紫光闪耀！太刀呼啸，三道紫色雷霆刀芒呈扇形迸发，狠狠斩在巨石上！
“轰！轰！轰！”
石屑纷飞！巨石表面被炸开一个巨大的凹坑，裂痕如蛛网般蔓延！威力比20级时，强了接近两成！而且，林轩敏锐地感觉到，魂力输出更加收放自如，对刀芒的形状和攻击范围的控制，也精细了一丝。如果说以前是粗暴的爆发，现在则多了一分掌控力。
“魂技威力随魂力等级提升而增强，控制力也有所提高。”林轩满意地收刀。接着，他目光微闪，看向了【噬魂之手】。这个自创魂技，在刚才的战斗中起到了关键作用，但其效果和限制，还需要进一步摸索。
他走到另一块较小的石头前，伸出左手，魂力按照特定的路线运转，掌心产生一股吸力。
“噬魂之手！”
吸力作用于石块……毫无反应。
“果然，对纯粹的死物无效。必须是有能量蕴含的目标。”林轩并不意外。他回想刚才对战领主时的感觉，“吸收土属性能量时，手臂经脉胀痛，似乎有承载上限。而且，吸收来的能量虽然能快速补充魂力，但属性似乎有些冲突，需要【噬元诀】全力炼化才能化为己用，无法直接用于攻击。”
他尝试将刚才吸收、尚未完全炼化的那丝土系能量引导至刀身，发现魂力运转滞涩，刀光暗淡，威力反而下降。
“看来，【噬魂之手】目前的主要作用，是战斗中瞬间干扰敌人、吸收少量能量补充自身消耗，以及……利用吸收能量时产生的僵直效果，创造攻击机会。不能作为主要攻击或能量来源。”林轩迅速做出了判断。这是一个战术性控制兼续航技能，运用得当，能起到奇效。
熟悉了新增的力量后，林轩没有继续深入天空之城更危险的区域。21级的实力，加上【裂创】，虽然能挑战头目，但消耗太大，风险过高。当务之急，是巩固修为，并想办法获取更好的防具，提升生存能力。
“该回去了。这次收获已经足够丰厚。”林轩心念一动，选择了退出副本。
意识回归现实，依旧是七舍寂静的夜晚。窗外月色清冷，室友们鼾声正浓。林轩缓缓睁开眼，感受着体内增长了一截的魂力和依旧隐隐作痛的身体，嘴角却勾起一抹弧度。
他悄无声息地起身，检查了一下左臂的伤势，系统修复功能正在缓慢起作用，问题不大。他重新盘膝坐下，开始全力运转【噬元诀】，炼化体内残留的异种能量，同时滋养受损的经脉。
“攻击有【裂创】和【暴怒狂斩】，控制续航有【噬魂之手】，身法有鬼影步，功法有【噬元诀】。现在最大的短板，是防御。必须尽快弄到更好的防具。”林轩一边疗伤，一边规划着，“天空之城副本的收获，应该能换一些不错的材料，或者……看看能不能凑齐那套【封印的悲鸣】轻甲的设计图。”
接下来的日子，林轩的生活更加规律。白天上课、去图书馆查阅锻造和魂导器相关的知识（为以后打造装备做准备）、偶尔与林枫交流信息，或与小舞切磋（主要磨练近身缠斗和反应）。夜晚，则沉浸在副本世界中，刷材料，练级，熟悉技能。
随着对21级魂力和新技能的掌握日益精进，他刷天空之城（普通）的效率越来越高。【裂创】的无视防御特效让他对付高防怪物事半功倍，【噬魂之手】的巧妙运用让他续航能力大增。经验值稳步提升，各种锻造材料也渐渐积累起来。
同时，他也更加注重对【噬元诀】的完善。通过不断在副本中极限压榨魂力，再运转功法恢复，他摸索着拓展更有效率的魂力运行路线，强化经脉的韧性。这个过程痛苦而缓慢，但每一点进步，都让他根基更加扎实。
诺丁学院的生活，平静而充实。但林轩知道，这只是暴风雨前的宁静。他的目标，远不止于此。当装备成型，等级足够，他便要再次踏入真正的猎魂森林，去获取那至关重要的第二魂环。而在此之前，他需要积蓄足够的力量。修炼，永无止境。