李郅等人离开后，凡舍顿时安静下来。李乐独自坐在二楼，起初的新奇渐渐被一丝无聊取代。她百无聊赖地摆弄着茶杯，目光扫过萨摩多罗刚才坐过的位置，心想：那个怪人，说是去打听消息，也不知又去哪里“坑蒙拐骗”了。
长安城对她来说太大也太陌生，哥哥有公务在身，她不敢乱跑，但一颗心早已飞出了凡舍。犹豫再三，她决定就在西市附近转转，应该无妨。
西市的繁华远超她的想象。绸缎庄、胡商铺、食肆、杂耍艺人……处处都吸引着她的目光。她在一个卖糖人的小摊前驻足，看着手艺人灵巧地捏出一个个栩栩如生的小动物。
“小娘子，来一个？”摊主热情招呼。
李乐正要点头，一个熟悉又带着几分戏谑的声音在身后响起：“哟，小美人，一个人就敢乱逛？不怕被人用糖人拐跑了？”
李乐回头，果然看见萨摩多罗抱着胳膊站在那儿，嘴角噙着一丝捉摸不透的笑意。他换了一身更利落的胡服，显得身形越发挺拔。
“要你管！”李乐哼了一声，但还是下意识地往他那边靠了靠，“我……我就在附近看看。”
萨摩多罗挑眉，走到摊前，丢给摊主几枚铜钱：“来个兔子样的。”他接过糖人，却没递给李乐，而是自己打量了一下，才仿佛施舍般递过去，“喏，算我日行一善。不过记住了，这糖人值三文钱，以后得还。”
李乐接过糖人，心里有点甜，嘴上却不饶人：“小气鬼！等我哥哥回来，我让他还你三十文！”
“哎，别别别，”萨摩多罗立刻摆手，做出肉痛的表情，“让李少卿知道我又‘敲诈’你，下次办案他非得让我打头阵当诱饵不可。这买卖亏本，三文钱算了，算了。”
看着他夸张的样子，李乐噗嗤一声笑了出来。阳光洒在她带着笑意的脸上，糖人的甜香萦绕在鼻尖，她对眼前这个西域青年的防备又减了几分。
两人一前一后在熙攘的市集中走着。萨摩多罗似乎对这里极为熟悉，哪家的胡饼最香，哪处的波斯宝石水分最大，他都门清。他偶尔会指着一处地方，用随意的口气说些趣闻，比如哪个铺子曾经闹过“鬼”，最后发现是掌柜自己半夜偷运货物；或者哪个胡商看起来豪爽，其实砍起价来比女人还厉害。
李乐跟在他身后，听得津津有味，觉得比听那些正经的故事还有趣。她发现，萨摩多罗虽然贪财，但观察力极其敏锐，这些市井传闻背后，往往藏着他对人情世故的洞察。
“你好像什么都知道？”李乐忍不住问。
萨摩多罗回头瞥了她一眼，得意地晃了晃脑袋：“在长安混，消息不灵通怎么行？不然怎么赚……呃，怎么帮李少卿破案？”他及时把“赚钱”二字咽了回去。
正说着，他们路过一条相对僻静的巷口。萨摩多罗的脚步微微一顿，目光锐利地扫过巷子深处。李乐顺着他的视线看去，只见几个衣着普通但眼神精悍的汉子聚在一起低声交谈，很快又散开，消失在人群里。
“看什么呢？”李乐好奇地问。
“没什么，”萨摩多罗收回目光，语气恢复了之前的轻松，“几条小杂鱼，估计在商量晚上去哪家赌坊。走吧，小美人，再逛下去，你哥回来找不到人，真该找我算账了。”
他将李乐安全送回了凡舍附近，便借口有事，转身又钻进了人流中。李乐看着他的背影消失，嘴里糖人的甜味似乎还没散。她第一次觉得，这个长安城，因为有了一个这样奇怪又有点有趣的人，似乎不再那么陌生和令人不安了。
傍晚时分，李郅和黄三炮等人带着一身疲惫返回凡舍。案情似乎遇到了瓶颈，死者身份成谜，现场线索寥寥，李郅的眉头紧锁。
李乐乖巧地给哥哥倒了杯热茶，没敢多问案子的事，只是小声说：“哥，你们辛苦了。”
李郅接过茶杯，看着妹妹安然无恙，紧绷的神色稍缓。他随口问道：“下午没乱跑吧？”
李乐想起市集上的相遇和那个糖人，犹豫了一下，还是选择隐瞒：“就在附近走了走，没走远。”
李郅点了点头，并未深究。他的心思全在案子上，并未注意到妹妹脸上那一闪而过的心虚和一丝若有若无的、不同于凡舍茶香的甜腻气息。
而此刻的萨摩多罗，正坐在离凡舍不远的屋顶上，嘴里叼着一根草茎，望着逐渐亮起灯火的城市。他脑海里回放着下午在巷口看到的那几个汉子——他们的站姿、手势、还有腰间不易察觉的鼓起，可不像普通的市井混混。看来，长安城的水，比表面看起来要深得多，而李郅接手的这个案子，恐怕也不仅仅是“死状蹊跷”那么简单。
他嘴角勾起一抹惯有的、带着点算计和兴味的笑。麻烦，往往意味着机会。当然，也意味着得更加小心那个突然出现的、可能会成为“软肋”的小美人了。夜色渐浓，长安的第一桩诡案，正悄然拉开序幕。