第七十章 新的征程，海洋之梦——走向深蓝，经略四海
落马坡的胜利，如同一道惊雷劈开了旧时代的天幕，北境从此不再是偏安一隅的边陲之地，而成了天下棋局中最具活力的新兴势力。然而，林烨深知，胜利的光芒背后，是更深的阴影与更远的征途。
议事堂内，灯火通明，空气中弥漫着墨香与铁器的气息。巨幅世界地图悬于正墙——那是格物院历时数月，依据西域商队、草原游牧民口述与古籍残卷拼接而成的“天下舆图”。虽粗略，却第一次让北境人看清了世界的轮廓。
林烨立于图前，披风轻扬，目光如炬。
“我们赢了落马坡，”他缓缓开口，声音沉稳而深远，“但我们依然脆弱。北境三面环山，一面临漠，无险可守，无退可依。我们没有战略纵深，也没有绝对安全的后方。一旦帝国重整旗鼓，联合西域、草原、南方诸藩，从多路围攻，我们仍将陷入绝境。”
堂中众人沉默。赵铁柱皱眉：“少爷，您的意思是……我们得往外走？”
“不错。”林烨转身，手指重重点在地图东部那条蜿蜒的海岸线上，“我们需要出海口。我们需要一支属于北境的海军。”
“海军？”这个词如同一道惊雷，炸响在议事堂中。对于从未见过大海的北境将领而言，“海军”二字近乎神话。
巴图挠头：“少爷，海……是不是比漠还大？我们连船都没见过几艘啊。”
沈括却眼前一亮：“我曾在古籍中读到，南方有‘楼船’，可载千人，浮于江海。若真能建海军……那便是另一条命脉！”
林烨点头：“海洋，不是尽头，而是通道。”他手指沿海岸线滑动，划出一道弧线：“看，从北境东部沿海出发，绕过帝国控制的陆路，经东海、黄海，可直达江南、闽越。我们可以通过海路运粮、运铁、运火药，打破陆地封锁，直通财富之源。”他顿了顿，声音低沉却如惊雷：“更重要的是——我们可以开辟第二战场。”手指猛然南指：“一旦时机成熟，我们的战舰可直逼江南，断帝国税赋命脉。没有江南的粮税，帝国不过是一座空城。”
全场寂静。
萧月瑶轻声问：“可……我们连一艘像样的船都没有，如何建海军？”
“所以，我们要从现在开始。”林烨目光坚定，“这是一场百年大计，但起点，就在今日。”他环视众人，郑重宣布：
一、消化战果，整军备武； 二、外交破局，构建海上同盟； 三、科技突破，攻克蒸汽机。
“没有蒸汽，就没有铁甲舰；没有铁路，就没有后勤保障。”林烨将手重重按在格物院呈上的“蒸汽机设计图”上，“这是我们的‘国之重器’，必须不惜一切代价攻克！”
三个月后，东部沿海的“黑石湾”秘密造船厂传来捷报——在阿牛与格物院的共同努力下，第一艘木质蒸汽试验船“海燕号”下水。虽仅长三十丈，载员百人，速度缓慢，且常因锅炉过热而停航，但它的意义非同凡响。
林烨亲临现场，点燃锅炉，宣布：“从今日起，北境有了第一艘属于自己的蒸汽船。”
他站在船头，望向无垠大海，朗声道：“这艘船，不会是最后一艘。它将驶向东海，驶向江南，驶向更远的南洋与西洋。它将载着北境的火炮、粮食、技术与理想，把我们的旗帜，插在每一片可通航的海岸线上！”
将士们热泪盈眶，齐声高呼：“海燕展翅，北境扬帆！”
就在此时，一群东部沿海渔民自发赶来。他们手中捧着泛黄的竹简、手绘的海图，脸上写满风霜与热忱。一位老渔民颤巍巍地递上一卷“潮汐竹简”和一幅“暗礁分布图”，恭敬道：“北境护我们在陆地安家，我们帮北境在海上开道。这些，是我们祖辈用命换来的经验，愿为北境的船，铺一条平安路。”
林烨接过图卷，郑重一礼：“北境之民，皆是国之脊梁。”
数日后，一支来自敦煌的西域商队抵达北境。他们带来南洋的消息：“南方海域有香料、锡矿、椰油，海路可通，岛屿星罗，可为中转。”商队首领献上“南洋风信图”，标注季风与航线。
林烨当夜召集沈括、阿牛、萧月瑶议事，果断下令：“派海燕号携农具、火药、铁锅出访南洋，建立‘海上商盟’。以技换资源，以贸结盟友，以船开新路。”
他提笔写下八字方针：“以海联陆，以贸固权。”——这不仅是贸易，更是新秩序的萌芽。
在海岸峭壁上，雪狼部猎手巴尔正带领族人攀爬。他们将刻有符号的木牌插入礁石缝隙：红牌为“死路”，蓝牌为“缓流”，白牌为“可锚地”。
造船厂总管惊讶：“这是何意？”
巴尔笑道：“这是我们猎道的标记法。在山林，我们靠它避险；在海上，也能保船安全。”工匠们将这些标记绘入“航海图志”，称其为“雪狼海标”——古老智慧，终在新天地焕发新生。
沿海渔民自发组建“海上向导队”，三十名老渔民自愿引航。他们熟悉潮汐、风向、暗流，站在海燕号船头，指着前方：“那里，退潮时露出三块黑石，船过必碎——我们祖祖辈辈在海上讨生活，北境的船，我们护。”
他们用经验为钢铁巨舰铺就第一段航路。
巴图站在海岸边，第一次看见无垠大海。浪涛如千军万马，天海相接，望不到尽头。他久久不语，良久对林烨道：
他转身对族人高喊：“从今天起，我们雪狼部，也是‘海狼’！”
巴尔对林烨郑重道：“雪狼部猎手能辨地形、识天气、知海流，可帮船探路，可预警风暴。咱们在海上，也能像在猎场一样安全。”
林烨大笑，拍其肩：“好！从今往后，你们就是‘海踪营’，是北境舰队的‘眼睛’与‘前哨’。陆上有猎场，海上有航路——你们，是开路的人。”
李老栓发现蒸汽船储粮易受潮，粮食霉变。他建议：“用松脂涂粮袋，兽皮裹粮仓，再垫干草，可防潮。”试验后，粮食保质期延长一倍。
他笑着说：“北境的船要到江南，不能让粮坏在路上。我们渔民，也能为大海出力。”
渔妇们则用海麻编织防滑垫，铺在船板上。一位渔妇轻声说：“我男人在船上，我织的垫子，要让他站得稳。”
京都，太子府。密探呈上情报：“北境在沿海秘密造船，已造出‘蒸汽船’，或欲图江南。”
太子脸色阴沉：“林烨竟想走海路？他以为大海是他的后院不成？”他立即下令：“封锁沿海，严查商船，绝不能让北境舰队成形！”
但为时已晚——
北境的海洋之梦，已然启航。
深夜，林烨独坐于海边礁石上，望着月光下的“海燕号”静静停泊。萧月瑶悄然走来，递上大氅：“在想什么？”
“我在想，”林烨轻声道，“海洋有多大，北境的未来就有多大。我们曾以为，守住北境就是胜利。现在我知道——真正的胜利，是让北境的船，驶过每一片海；让北境的旗，飘在每一座港；让北境的名字，成为世界的灯塔。”
萧月瑶微笑：“那我们，就一起走向深蓝。”
海风拂面，浪声如歌。黑石湾的灯火，照亮了造船厂的轮廓，也照亮了无数工匠、渔民、猎手、学者的身影。他们或许平凡，却共同托起了一个时代的巨轮。
新的征程，才刚刚开始。
而北境的船，终将驶向深蓝。
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——海洋的风，已吹进北境的胸膛。 ——新的征程，才刚刚开始。
（第七十章完）