月华舟缓缓降下云头，下方是一片星罗棋布、宛如翡翠般点缀在蔚蓝海域上的群岛，这便是广寒宫势力范围内的一个重要中转枢纽——星罗群岛。
舟身轻震，平稳地停靠在主岛“月牙岛”的专用码头上。码头上已有广寒宫的外门弟子等候，准备进行例行补给。
张凡站在舷窗边，目光锐利地扫视着这片看似祥和的海域。他体内那缕融合了虚魇核心的龙煞意志，如同被惊扰的毒蛇，躁动不安，传递出清晰的警示与一丝……难以言喻的渴望？它指向的方向，正是群岛深处，那座在阳光下也显得有几分阴森的、最高山峰上的废弃建筑——观星台。
“你也感觉到了？”苏雪清冷的声音在一旁响起。她不知何时来到了张凡身边，秀眉微蹙，望着观星台的方向，“岛上留守弟子传讯，近日群岛边缘的几个小岛，有数名低阶弟子和散修莫名失踪，行为异常者亦时有出现。师尊命我前去查看。”
张凡转头看她：“我与仙子同去。”他并非多管闲事之人，但这股与虚魇同源的气息让他无法忽视。这不仅关乎广寒宫，更可能与他自身，与那潜在的跨界威胁有关。
苏雪看了他一眼，没有拒绝，只是轻轻颔首：“好。此地情况不明，多一人多一份力。不过，一切需小心，听从我的安排。”她毕竟是广寒宫真传，在此地拥有指挥权。
两人向月璇仙子禀明后，便下了月华舟，化作两道流光，朝着群岛深处，那气息最为阴郁的区域飞去。
越是靠近观星台所在的“隐雾岛”，空气中的异常越发明显。原本应该充沛的水灵之气中，掺杂着一丝若有若无的阴冷，让人的神魂感到些许不适。岛上植被的颜色也显得过于深暗，缺乏生机。
他们在隐雾岛边缘降落，发现此地的修士确实有些异常。一些人眼神略显呆滞，行动迟缓；另一些人则显得焦躁易怒，眼底深处偶尔闪过一丝难以察觉的黑气。
“这位道友，请问近日岛上可有什么异常之事发生？”苏雪拦住一名面色有些苍白的炼气期散修，语气平和地问道。
那散修眼神恍惚地看了苏雪一眼，嘟囔道：“异常？没有……很好……观星台……星光……很舒服……”他语无伦次，提到观星台时，脸上甚至露出一丝诡异的陶醉神色。
张凡与苏雪对视一眼，心中警惕更甚。这分明是心神被侵蚀、蛊惑的征兆！
他们不动声色，继续向岛屿中心，那座废弃的古老观星台靠近。观星台由巨大的灰色岩石垒成，饱经风霜，爬满了暗绿色的苔藓，一股陈旧腐朽的气息扑面而来。然而，在这腐朽之中，张凡清晰地感知到，那股精纯的阴影气息正从观星台的地下隐隐透出。
“在地下！有阵法遮掩！”张凡低声道，他的混沌神识对能量波动极为敏感，隐约捕捉到了地下传来的微弱阵法涟漪和那令人厌恶的阴影之力。
苏雪点头，玉手轻抚过腰间玉佩，一道微不可察的月华波纹扩散开来，探查着周围的禁制。“阵法很古老，但核心处有近期被改动、激发的痕迹。布阵者手法高明，若非刻意探查，极易忽略。”
两人绕到观星台后方一处坍塌的乱石堆旁，根据阵法波动的指引，苏雪找到了一处极其隐蔽的入口——一个被幻阵掩盖，仅容一人通过的向下阶梯，阴冷的气息正从中源源不断地渗出。
“我先行。”张凡拦住欲要率先进入的苏雪，眼神坚定。他肉身强横，又有混沌真火护体，应对突发危险更有把握。
苏雪看了他一眼，没有坚持，只是将一枚散发着清凉气息的月白色玉符塞到他手中：“这是‘清心镇魂符’，可抵御神魂侵蚀，小心。”
张凡心中一暖，接过玉符，点了点头，随即运转混沌元气护住周身，当先踏入了那幽暗的阶梯。
阶梯向下延伸，潮湿阴冷，石壁上凝结着水珠，空气中弥漫着淡淡的霉味和一种更深的、仿佛能冻结灵魂的寒意。越往下，那股阴影气息越发浓郁，甚至能听到隐隐约约的、如同无数细碎低语般的诡异声响，试图钻入脑海。
张凡紧守心神，《星辰炼神诀》默默运转，识海中星光闪烁，将那些低语隔绝在外。手中的清心镇魂符也散发出柔和清凉的力量，护住他的灵台。
约莫下行数十丈，阶梯尽头出现了一个宽阔的地下空间。空间的中央，是一个刻画在地面上的、由扭曲符文构成的复杂祭坛！祭坛周围，竖立着几根黑石柱，柱子上捆绑着几名眼神空洞、气息微弱的修士，看服饰正是之前失踪的广寒宫弟子和散修！
祭坛上空，悬浮着一团不断翻滚蠕动的浓郁阴影，丝丝缕缕的黑色气流正从那些被捆绑的修士七窍中抽出，融入阴影之中。祭坛的符文闪烁着幽光，似乎在维持着某种仪式，将一种精纯的负面情绪和魂力，通过阴影，传递向未知的远方！
而在祭坛旁边，站着一名身着广寒宫外门执事服饰的中年修士！他此刻面容扭曲，眼神狂热，正不断将自身的灵力注入祭坛，显然正是此地仪式的维持者！
“赵执事！竟然是你！”苏雪紧随张凡之后进入，看到那名中年修士，清冷的脸上首次露出了惊怒之色。
那赵执事闻声转过头，脸上露出一个极其不自然的诡异笑容：“苏……苏师侄？你来的正好……快来……沐浴圣主的恩泽……获得永恒的力量……”他的声音沙哑，带着重音，仿佛有另一个存在借他的口在说话。
“他被控制了！或者说，他主动献祭了自己！”张凡沉声道，他能感觉到，这赵执事的神魂几乎已被那阴影同化，只剩下一具被操控的躯壳。
“亵渎亡魂，蛊惑人心！当诛！”苏雪面覆寒霜，杀意凛然。她身为广寒宫真传，见到同门做出如此邪异之事，心中怒火升腾。
她不再废话，晶莹长剑瞬间出鞘，一道凌厉无匹的冰寒剑罡，如同九天月华凝成的利刃，直斩那祭坛上空的阴影核心！同时，她左手掐诀，数道冰棱凭空出现，射向捆绑修士的黑石柱，试图解救被困之人。
“桀桀……广寒宫的小丫头……坏我好事……”那团阴影发出刺耳的尖啸，猛地分出一股，化作一只鬼爪，抓向苏雪的剑罡！
轰！
冰屑与阴影四溅！苏雪的剑罡竟被那鬼爪生生抓碎！显然，这团阴影的力量远超之前遇到的那些杂兵。
与此同时，那被控制的赵执事也发出一声不似人声的咆哮，周身爆发出远超其本身修为的阴冷灵力，双手化作利爪，带着腥风扑向张凡！他的速度极快，爪风撕裂空气，威力竟堪比筑基初期！
张凡眼神一冷，不闪不避，赤金色战气爆发，一拳迎上！
“战王破煞！”
拳爪相交，发出沉闷的撞击声！那赵执事手臂诡异弯曲，却仿佛不知疼痛，另一只爪子已掏向张凡心窝！
张凡身形微侧，避开要害，无锋剑已然出现在手中，带着混沌真火，横削而去！
嗤！
剑锋划过赵执事的腰部，灰色的火焰瞬间蔓延！赵执事发出凄厉的惨叫，身体以肉眼可见的速度变得焦黑、枯萎，最终化为一蓬飞灰！
然而，就在赵执事死亡的刹那，一缕精纯的阴影本源试图遁走，直射祭坛！
张凡体内那躁动已久的龙煞意志，此刻如同嗅到血腥味的鲨鱼，竟不受控制地自行引动！一股吸力从张凡丹田传出，精准地捕捉到了那缕阴影本源，瞬间将其吞噬！
嗡！
张凡身体微微一震，感觉那缕龙煞意志壮大了一丝，其中蕴含的虚魇特性似乎也更加明显，一种对阴影力量的亲和与掌控感油然而生。但这感觉转瞬即逝，那意志再次蛰伏下去，仿佛只是完成了一次本能的狩猎。
这一切发生在电光火石之间。苏雪正与那团主阴影激斗，剑光与阴影不断碰撞，寒气四溢，却一时难以拿下对方。
张凡解决掉赵执事，目光锁定那团主阴影。他能感觉到，这团阴影是此地仪式的核心，也是虚魇力量在此地的显化。
“苏仙子，我来助你！”
他低喝一声，无锋剑上灰蒙蒙的混沌真火再次燃起，但这一次，火焰的边缘，隐隐带上了一丝极其淡薄的、源自龙煞意志的阴影特性！他一步踏出，身形如电，剑尖直指阴影核心！
那团阴影似乎对张凡身上的气息极为忌惮，尤其是那带着一丝同源却更加霸道意志的混沌真火，发出了尖锐的恐惧嘶鸣！