晨曦微露，驱散了青州城最后的夜色。
城主府主卧房内，柳如烟自深沉的睡眠中自然醒来。首先映入眼帘的，是身旁陆寻烟安静的睡颜。他闭着眼睛，呼吸均匀，平日里那双深邃洞察的眼眸被掩盖，显得格外柔和，甚至有一丝难得的稚气。
柳如烟没有立刻起身，只是侧着身子，用目光细细描摹着他的轮廓。指尖虚悬，不敢触碰，生怕惊扰了这静谧的美好。回想起昨夜山谷中的惊险与之后的旖旎缠绵，她的脸颊不禁再次泛起红晕，心中却被巨大的甜蜜和踏实感填满。
阿寻…她的阿寻。
这个称呼在她心中萦绕，带给她一种隐秘的欢喜和独占感。她感觉到，眼前的爱人似乎与最初相识时那位高深莫测、略带疏离的“陆公子”有了些许不同。他变得更加真实，更加有温度，他的喜怒哀乐，尤其是对她那份毫不掩饰的在意和紧张，让她深深沉溺。
仿佛感应到她的注视，陆寻烟睫毛微颤，缓缓睁开了眼睛。初醒的迷茫迅速被清醒和温柔所取代，他侧过头，对上柳如烟含情脉脉的目光，唇角自然上扬，伸出手臂将她揽入怀中，声音带着晨起的沙哑：“醒这么早？不再睡会儿？”
温暖的怀抱和熟悉的气息让柳如烟安心地喟叹一声，像只小猫般在他怀里蹭了蹭：“嗯，醒了。看着你，就睡不着了。”
“哦？看来是为夫昨夜不够努力，竟让夫人还有精力一早便盯着我看？”陆寻烟低笑，语气中带着一丝戏谑和宠溺。
柳如烟大窘，轻轻捶了他一下：“胡说什么呢！”却将发烫的脸颊更紧地埋进他胸膛。
两人相拥着温存了片刻，直至窗外天色大亮，才起身梳洗。
接下来的日子，一切仿佛依旧，却又截然不同。
他们依旧一同在书房处理公务，但之间的氛围却变得更加亲密无间。柳如烟偶尔因繁琐事务蹙眉时，陆寻烟会直接走到她身后，一边为她揉按肩膀，一边看着卷宗给出意见。他的指尖仿佛带有魔力，总能轻易驱散她的疲惫。
有时批阅卷宗累了，柳如烟会抬起头，恰好撞上陆寻烟凝视她的目光。那目光不再仅仅是上级对下属的审视，而是充满了男人对心爱女子的欣赏与温柔。她会红着脸嗔他一眼，他却只是笑得更加开怀。
他们同桌而食，他会自然地将她爱吃的菜夹到她碗中。她也会细心留意他的喜好，吩咐厨房准备他偏好的口味。饭桌上偶尔交流几句城中趣事或修炼心得，平淡却温馨。
夜晚，他们或是在观星台漫步闲谈，或是在修炼室双修悟道。补全后的《永劫夜墟经》与陆寻烟那蕴含一丝混沌本源的灵力极为契合，双修效果奇佳。不仅柳如烟修为稳步提升，连陆寻烟也感觉自身这具分身之体更加凝实稳固，对力量的掌控愈发精妙。
在一次次灵与肉的交融中，两人的默契与感情日益加深。柳如烟变得越来越开朗自信，眉宇间属于女城主的威严与属于小女人的娇媚完美融合，动人心魄。而陆寻烟，则愈发清晰地感受到自己存在的意义——守护怀中的女子，经营好这座给予他们安宁的城池。
这一日，陆寻烟忽然提议：“如烟，青州局势已大致稳定。永夜帝族的传承，或许可以开始着手探寻了。你可还记得，族中可有什么关于遗迹或信物的记载？”
柳如烟闻言，神色顿时一正，眼中闪过一丝追忆与凝重：“帝族湮灭已久，许多记载都已散佚。我父亲临终前，只模糊提及家族起源可能与北方‘幽暗之森’深处某处古遗迹有关，并交给我一枚残缺的黑色玉珏，说或许与族地有关联。但那玉珏毫无灵力波动，我也一直参不透其中奥秘。”
她说着，从贴身的储物法宝中取出一枚约莫巴掌大小、形状不规则、边缘残破的黑色玉珏，递给了陆寻。
陆寻烟接过玉珏，入手冰凉，材质非金非玉，表面光滑，没有任何纹路，确实感应不到丝毫灵气。他凝神细观，调动起数百世的见识记忆，手指无意识地摩挲着玉珏边缘。
突然，他指尖微微一滞，感觉到一处极其细微的凹凸感。他眼神一凝，双指灌注一丝极细微的混沌之气，小心翼翼地探入那凹凸之处。
嗡！
原本死寂的黑色玉珏骤然发出一声极其轻微的嗡鸣！表面闪过一丝几乎难以察觉的幽光，随即又迅速黯淡下去，恢复原状。
但就在那一瞬间，陆寻烟和柳如烟都清晰地感觉到，玉珏内部似乎有什么东西被触动了一下！
“有反应！”柳如烟惊喜道，“公子…阿寻，你发现了什么？”
陆寻烟眉头微蹙，沉吟道：“这玉珏的材质极为特殊，能隔绝一切神识和灵力探查，若非我运气特殊，几乎无法察觉这处机关。它需要的并非灵力，而是一种…极为精纯的黑暗属性或空间属性的力量来激发。”他看向柳如烟，“或许，需要你的《永劫夜墟经》修炼到更高境界，或者找到与之匹配的特殊能量源。”
虽然未能立刻解开秘密，但总算有了方向。柳如烟激动不已，看向陆寻烟的目光充满了崇拜：“阿寻，你真是太厉害了！父亲研究多年都一无所获，你一下就找到了关键！”
陆寻烟微微一笑，将玉珏递还给她：“这只是第一步。看来，提升你的修为，以及寻找可能存在的能量源，是我们接下来的重点目标之一了。”他心中暗自记下，需要留意与黑暗、空间相关的高阶能量或宝物。
有了明确的目标，柳如烟修炼起来更加刻苦。而陆寻烟也加大了对她修炼资源的倾斜，并更加细致地指导她。两人时常在修炼室一待便是数日，共同参研《永劫夜墟经》的奥妙。
期间，也并非全是温情脉脉。
有一日，青州城内一个原本已被打压下去的家族，竟暗中勾结城外一股流窜的邪修势力，试图里应外合制造混乱，抢夺资源。
消息传来时，柳如烟正值修炼关键时刻。陆寻烟得知后，眼中寒光一闪，并未打扰她，而是直接下令城主府卫队严阵以待，自己则孤身一人出了城。
当夜，城外五十里处黑风坳，爆发了一场短暂而激烈的战斗。
据侥幸逃回的邪修喽啰颤抖着描述，那位看似文雅的“陆公子”，动起手来如同修罗降世，手段狠辣果决，一招一式皆蕴含恐怖威力，带队的那位洞虚境邪修头目，在他手下没走过三招便形神俱灭！其余邪修更是被砍瓜切菜般清扫一空。
陆寻烟随后直接带人闯入那个叛逆家族，以雷霆手段将其高层尽数诛灭，余者皆废去修为，逐出青州。其铁血手腕，再次震慑了整个青州城。
当柳如烟修炼结束出关时，一切风波已然平息。她得知事情经过后，又是后怕又是感动。她找到正在书房擦拭一把染血长剑的陆寻烟，从身后轻轻抱住了他。
“下次这般危险的事，不许再一个人去。”她的声音带着一丝哽咽。
陆寻烟放下剑，转身将她搂入怀中，轻抚她的发丝，语气却不容置疑：“扰你修炼者，觊觎青州者，皆该死。我既在此，便不会让任何风雨惊扰到你。你只需安心修炼，处理明面事务，这些暗地里的脏活，交给我便好。”
柳如烟抬起头，看着他坚定而深邃的眼眸，知道这是他的守护方式。她不再多言，只是将他又抱紧了些。她爱的这个男人，既有细致温柔的一面，也有杀伐果断、为她撑起一片天的霸道一面。
经此一事，陆寻烟在青州城的威望达到了无以复加的地步，甚至隐隐超过了柳如烟。城中修士百姓对其又敬又畏，私下皆称其为“姑爷”或“影城主”。柳如烟对此非但不介意，反而乐见其成，她的阿寻越强大，她便越安心。
时光荏苒，又是数月过去。
在陆寻烟不计成本的资源投入和悉心指导下，柳如烟的修为一路高歌猛进，竟已突破至归真境七重天！《永劫夜墟经》的种种神通也开始初显威力。
这一夜，两人再次尝试激发那黑色玉珏。
柳如烟运转功法，精纯的永夜之力如同黑色的潮汐般涌向玉珏。陆寻烟则在一旁，小心翼翼地将一丝经过混沌之气转化的、模拟出的极致黑暗能量注入那处细微的机关。
这一次，玉珏的反应远比上次强烈！
嗡——！
玉珏剧烈震颤起来，通体散发出深邃的乌光，表面竟然浮现出些许极其复杂、古老而残缺的星辰图谱线条！但仅仅持续了三息不到，便因能量不足再次黯淡下去。
“成功了！虽然还很模糊，但那图谱定然是关键！”柳如烟激动得美眸发亮。
陆寻烟也面露喜色，但眼神却更加凝重：“看来方向没错。但所需能量极其庞大，以你我目前之力，远远不够。必须找到更强大的黑暗本源之力或者空间晶石之类的宝物。”
虽然仍是任重道远，但希望的火苗已然点燃。两人相视一笑，眼中充满了对未来的期待和并肩奋斗的决心。
是夜，月光格外皎洁。
陆寻烟与柳如烟携手站在翻修一新的观星台最高处，俯瞰着万家灯火的青州城。夜风拂过，带来远处市井的隐约喧哗，充满了人间烟火气。
“阿寻，谢谢你。”柳如烟依偎在陆寻身侧，轻声道，“若不是你，青州不会有今日景象，我恐怕早已…更不敢奢望能重拾帝族荣光。”
陆寻烟揽着她的腰，微微一笑：“你我之间，何须言谢。这座城，是你我的心血。而你的梦想，便是我的责任。”
他低下头，目光温柔地注视着她：“如烟，待青州根基再稳固些，待你修为再精进一些，我们便正式结为道侣，公告天下，可好？”
柳如烟闻言，浑身一颤，猛地抬头看向他，眼中充满了难以置信的惊喜和激动！公告天下，结为道侣！这并非简单的私下认定，而是名正言顺的昭告！这对于背负帝族血脉、身为城主的她而言，意义非凡！
“阿寻…你…你说真的？”她的声音都在颤抖。
“自然是真的。”陆寻烟语气坚定，眼中满是认真，“我陆寻烟认定的妻子，自然要得到天下人的见证和祝福。虽然…我或许无法给你最盛大的典礼，但该有的名分和尊重，一样都不会少。”
柳如烟的眼泪瞬间涌了出来，那是喜悦的泪水。她用力点头，泣不成声：“好…好…我都听你的…”
她不在乎典礼是否盛大，她在乎的是他这份心意，这份将她放在与自身平等位置上的尊重和爱护。
陆寻烟轻轻为她拭去泪水，将她紧紧拥入怀中。
两人相拥，望着这片在他们共同努力下日渐繁盛的城池，心中充满了对未来的憧憬。
而在遥远的上古大河宗遗迹，某处云雾缭绕的群山之巅，真正的陆尘（本体）缓缓睁开了眼睛，嘴角勾起一抹弧度。
“结为道侣么…陆寻烟啊陆寻烟，你倒是活得越来越像个人了。”
“也好…待你们大婚之日，我这份‘本体’的贺礼，可不能轻了。”
他的目光再次闭合，周身混沌之气缭绕，气息变得更加深不可测。
青州的故事，依旧在继续。而陆寻烟与柳如烟的道侣之路，才刚刚迎来正式的起点。