当墨渊长老带着残存的队伍，扶持着伤员，踏出那片被魔气笼罩的死亡山谷时，外界稀薄的空气和微弱的天光，都显得如此珍贵。
等候在禁地边缘的长老和弟子们，早已望眼欲穿。当看到那几道踉跄而出的、浴血的身影时，人群先是死一般的寂静，随即爆发出震耳欲聋的欢呼与劫后余生的哭泣！
他们成功了！他们竟然真的从那个绝地中活着出来了！而且，看那祭坛方向虽然魔气依旧，但那冲天的光柱似乎稳定了许多，这意味着封印被暂时稳固住了！
所有人的目光，首先聚焦在墨渊长老身上，充满了敬畏与感激。但当他们的视线落在被周凌云小心翼翼横抱在怀中、气息微弱如风中残烛的苏清然，以及那个独自断后、几乎成为一个血人、周身气息狂暴不稳定却依旧挺直脊梁的周凌云身上时，那种情绪瞬间转化为了难以言喻的震撼与崇敬！
消息如同长了翅膀般传开。周凌云如何吞噬魔气、越战越勇；如何临阵爆发、重创金丹魔熊；又如何在那绝境之中，以一己之力死守阵线，为苏清然施展秘术争取宝贵时间；苏清然又如何不惜损耗本源、绘制封魔符箓……每一个细节都被幸存下来的张、王二位弟子（李乘风早已阴沉着脸混入人群）用激动而颤抖的声音讲述出来。
周凌云和苏清然，这两个名字，此刻不再仅仅代表着新晋的天才弟子，而是成为了天云宗在危难时刻挺身而出的英雄象征！尤其是周凌云那诡异而强大的吞噬能力，在拯救宗门的功绩面前，所有的质疑和恐惧都暂时被压了下去，取而代之的是由衷的敬佩和一丝难以言说的依赖。
宗主亲自率众迎接，看着伤痕累累的队伍和暂时稳固的封印，这位一向威严的宗主眼中也露出了动容之色。他亲自查看了苏清然的伤势，赐下宗门最珍贵的温养本源的丹药，并当众宣布，将开启宗门宝库，对此次参与行动的弟子予以重赏，资源倾斜，尤其是周凌云与苏清然，将获得等同于核心真传弟子的待遇！
英雄的礼遇，如同潮水般涌向二人。
周凌云婉拒了立刻去宝库挑选奖励，他的全部心思都放在了苏清然身上。他亲自将她送回剑峰南苑的居所，不顾自身伤势，日夜守候在旁，用自身精纯的真元（小心翼翼过滤掉吞噬特性）为她疏导药力，温养受损的经脉和枯竭的本源。
苏清然虽然虚弱，但意识清醒。看着他布满血丝却依旧专注的双眼，感受着他掌心传来的温暖而稳定的真元流，心中那份在生死关头确认的情愫，如同春雪消融后的溪流，变得愈发清晰、温暖。她不再掩饰自己的情感，偶尔会轻声叮嘱他注意休息，会在他喂药时，微微红着脸配合。两人之间，一种无需言说的默契与柔情，在静谧的养伤时光中静静流淌，羡煞旁人。
宗门上下，无人不对这对历经生死的情侣报以祝福。他们的故事，成为了弟子们口中津津乐道的传奇。
然而，光鲜与荣誉之下，潜藏的暗流并未平息。
周凌云的身体恢复得极快，吞噬剑魂的强大治愈能力远超常人想象，加之宗门提供的海量资源，他的修为非但没有因重伤跌落，反而因在禁地中吞噬了大量精纯能量，彻底稳固在了筑基中期巅峰，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。但福兮祸所伏，因吞噬了过多魔气，尤其是最后关头近乎疯狂的吸纳，丹田深处那缕黑暗印记，如同被充分滋养的毒种，壮大了不止一圈。它不再仅仅是沉寂，而是开始时不时传递出阴冷的悸动，试图影响周凌云的心神。他必须时刻分出一部分心神压制、炼化，眼神深处偶尔会掠过一丝连他自己都未察觉的暴戾与焦躁。
苏清然的本源之伤则非一日之功，需要长时间的静养和特定的天地灵药才能彻底恢复，修为暂时停滞不前。
这一日，墨渊长老悄然来到周凌云的住处。
“你的力量，很特殊。”墨渊长老开门见山，目光如炬，仿佛能看穿他体内奔腾的力量，“福祸相依，用之正则正，用之邪则邪。此次宗门危机，你功不可没，但切不可因力量增长而迷失本心。那禁地魔气，非同小可。”
周凌云心中一凛，恭敬道：“弟子谨记长老教诲，必恪守本心。”
墨渊长老微微颔首，沉吟片刻，又道：“关于那处封印…其松动原因，宗门仍在调查。但据古籍零星记载，那封印年代极其久远，似乎…与你父亲当年执着追查的某些上古秘辛，有所关联。”
周凌云猛地抬头，眼中爆发出锐利的光芒：“长老，您的意思是？”
“只是猜测。”墨渊长老摆摆手，“你父亲惊才绝艳，当年失踪得蹊跷。此事或许是个线索，但水太深，非你现阶段所能触碰。努力提升实力吧，待你足够强大，真相自会浮出水面。”说完，他深深看了周凌云一眼，转身离去。
父亲失踪的线索！周凌云心中巨震，紧紧握住了拳头。力量！他需要更强大的力量！
而另一方面，李乘风自归来后，便变得异常沉默寡言，深居简出，谢绝了一切访客。他对外宣称是伤势未愈，需要静养。但只有他自己知道，真正的原因，是潜伏在他体内的那缕精纯魔念！
那魔念如同最狡猾的寄生虫，不断蚕食着他的理智，放大他内心的阴暗面——对周凌云的嫉恨、对苏清然的占有欲、对力量的无尽渴望。同时，它又在悄无声息地改造着他的身体，让他对魔气的亲和力大增，甚至能微弱地引动一丝魔气修炼，实力在暗中缓慢增长，气息也变得愈发阴冷。
他透过窗户，看着远处周凌云洞府的方向，眼中闪烁着怨毒和贪婪交织的幽光。
“周凌云…苏清然…你们的好日子，长不了…”他低声狞笑，手指无意识地在桌面上划出一道道深刻的痕迹，那痕迹，隐隐构成一个扭曲的魔纹。
英雄的桂冠下，新的风暴，正在无人察觉的角落，悄然酝酿。光与影，从来都是相伴相生。