“王生息。”一个低沉的声音从虚空中传来，是考官赵无延，“你二人乃第二试首位通关者，可稍作休整，等待第三试开启。”
王生息微微颔首，随即转身，走向广场边缘。他盘膝而坐，手肘撑着膝盖，拳头轻轻抵着下巴，思绪放空，好似存在于无人之境。
而当王生息再睁开眼时，眼前已不是迷宫的石墙，而是片被阵法临时开辟出的试炼空间，此名为“浮岳境”，乃是中央道庭以秘法从真实山脉中截取的一段虚实交错之地，专为叩宗试第三关所设。
这里地势复杂，云层低垂，在连绵起伏的群山之上。群峰如刃，直插苍穹，雾气在谷底游走，时而聚拢，时而散开，仿佛这片山脉本身便有呼吸。
脚下的土地坚硬而冰冷，铺着一层薄薄的枯叶与碎石，踩上去发出细微的“沙沙”声，是检验修士生存、应变与心性的一道天然试炼场。
他缓缓低头，手中握着一块巴掌大的玉牌，正面刻着“三省门·王生息”六字，背面则是一枚微缩的门派徽记——三枚交叠的圆环，象征“心、意、行”三省合一。
“身份牌...”王生息低声自语，指尖轻轻摩挲着玉牌边缘。这东西，既是凭证，也是猎物。
就在他刚刚站定的瞬间，天边传来一声钟响。
钟声悠远，穿透云雾，回荡在群山之间，仿佛来自九天之外。紧接着，赵无延那苍老却清晰的声音自虚空响起，如同神谕降临：
“诸位弟子听令。叩宗试第三关，即刻开启。”
“规则有三：其一，此试为‘夺牌’之局。每人手中持有身份玉牌，唯有夺取他人之牌，方可将其淘汰，取而代之。”
“其二，试炼时限为十二个时辰，自此刻起，至明日此时止。时限一到，持有两份身份牌及其以上者视为通过，而无牌者视为淘汰。”
“其三，禁止结盟。凡有联手者，一经发现，双人同罚，即刻驱逐。”
“试炼区域为方圆百里群山，各位好自为之，宗门不问过因果。”
“——试炼，开始。”
王生息转身，悄然向深处走去，脚步轻缓，几乎不发出任何声响。他选择了一处极为隐秘的山坳，四周被巨石环绕，上方藤蔓垂落，形成天然的遮蔽。他盘膝坐下，将气息收敛到极致，如同融入这片山林。
——双耳不闻窗外事，顺水推舟，退出叩宗试。
当山风拂过耳际，落叶轻响，他没有去分辨那是风动还是叶动，也没有去想自己为何在此。一切发生得如此自然，就像溪水向下，云影过山，无需理由，也无需确认
王生息适才睁眼时，便已没有“我醒了”的念头。
上一世，他破入化神，光芒太盛，三宗联手，九道封锁，昔日同门调转剑锋，至亲沉默不语。
他们说：“你破境太快，不合规矩。”
可，世间本无对错，唯有立场。
若他立于彼处，执掌一界，俯视山河，
见一人逆轨而行，破境如裂天，声势压九洲，
纵其无心夺权，其存在本身，已是乱局之因。
那么——
哪怕明知他无反意，
哪怕曾与他共饮过一壶旧酒，
他也会闭眼，落令：
“斩。”
不是因恨，不是因妒，
而是权柄在手，便不得不护那秩序一线。
光太亮，会照得旁人无法安眠。
这不是阴阳善恶之争，
是势之所趋，
是局中人，皆难自免
而前世的最后一刻，他以禁术自爆肉身，震开时间长河，他的神识残片逆流而上，像一粒尘投入洪流，被卷入过去，沉入尚未成形的命轨之中。
可这一世，早已不同。
人变了，势变了，如今走的路也不再相同，有人早死于秘境，有人拜入旁门，有人甚至从未与他相识。
天地不再按旧辙运行，他也不再是那个旧我了。
过去他总想着“该怎么走”，仿佛每一步都得有个目的，有个意义，有个非如此不可的理由。
可现在他明白，人走着走着，路就出来了，像雨后山径，踩的人多了，自然成痕。
若没有上一世的跌倒，他大概还是会像从前那样，处处争先，事事显眼。
可正因为他摔过，才不再执着于非得怎样。
不是选择退，也不是选择进，只是走着，碰到了山就绕，遇着雾就停，没有非去不可的地方。
至于以后，
走着看吧。
时间一点点流逝。
山林中，争夺已经开始。
远处传来一声惨叫，紧接着是灵力爆裂的轰鸣。王生息没有睁眼，只是微微皱了皱眉。
又过片刻，另一处传来激烈的交手声，金铁交鸣，罡气纵横。他依旧不动。
他知道，只要他不暴露，就不会有人找上他。一个化气后期的弟子，在这场筑基修士为主的试炼中，本就不该存在。但他被传送进来，本身就是异常。
果然，高台之上，已有长老按捺不住。
“这王生息，不过化气后期，竟也能参加叩宗试？规矩何在？”一名身穿紫袍的长老冷声开口，“莫非这规矩是战魂宗定的不成？”
他身旁一名蓝袍长老附和道：“更可恨者，第二试中他分明已知迷宫结构，却装作不知，实为作弊！走了个过场，便可以心安理得地去当他的少宗主了吗”
此言一出，周围几名长老纷纷侧目，议论纷纷。
战魂宗长老王烈，依旧端坐于角落，只是缓缓抬头，淡淡的扫向那名紫袍长老。
那眼神，没有愤怒，没有咆哮，只有一种死寂般的漠然，仿佛在看一个死人。
紫袍长老心头一颤，竟不由自主地缩了缩脖子。他张了张嘴，还想说什么，却被王烈那冰冷的目光钉在原地，最终只能冷哼一声，不再言语。
山林深处，时间如同溪水般悄然流逝。王生息依旧静坐不动，仿佛与世隔绝。然而，天不遂人愿。
群山另一侧。
两道身影在林间疾驰，一前一后，速度极快。
前方是一名年轻男子，身穿灰白长袍，腰间挂着一串符箓袋，面容清秀却带着惊惶。他是玄心宗的弟子，林修远，筑基初期心相修士，擅长阵法与符箓。
后方则是一名魁梧大汉，赤着上身，肌肉虬结，手持一柄流星锤，锤头如斗，缠绕着暗金色的符文锁链。
他是天象门的弟子，雷莽，筑基中期天罡武修，以力破法，专修刚猛一路。
“林修远！你逃不掉的！”雷莽怒吼，声音如雷，震得树叶簌簌落下。
“雷莽师兄，我已无战意，何必苦苦相逼！”林修远一边疾奔，一边回头喊道，声音中带着一丝哀求。
“少废话！”雷莽冷笑，“你已夺了我三位同门的身份牌，今日若不取你之牌，我天象门颜面何存？”
话音未落，他猛然抡起流星锤，狠狠掷出！
“轰——！”
锤影如电，划破长空，所过之处，树木拦腰折断，碎石飞溅。林修远仓促间祭出一张“风行符”，身形骤然加速，堪堪避过正面轰击。
但锤尾的锁链却如毒蛇般甩出，抽中他的左肩！
“啊——！”林修远惨叫一声，紧接着，整个人如炮弹般砸入王生息藏身的山坳前，重重摔在泥地上，溅起大片尘土。
就在此时——
一道身影，从不远处的岩洞中缓缓走出。
是王生息。
他本想静观其变，可林修远被击飞的方向，恰好撞向他藏身的岩洞。烟尘未散，他已看清了局势。
他本想装作没看见，悄悄挪个位置。可雷莽的锤风太过猛烈，逼得他不得不现身。
“谁？”雷莽猛然转头，目光阴冷。
林修远艰难地抬起头，目光落在王生息身上，眼中闪过一丝希望。
他强撑着站起，踉跄几步走到王生息面前，压低声音道：“道友，我见你也是心相修士，不如我们联手？”
王生息眉头微皱，只是无奈地叹了口气。
他并非心相修士，但他穿着三省门的靛青长袍，腰间挂着身份牌，自然被误认为是心相系弟子
见王生息没有理睬，他喘了口气，声音颤抖：“我可以用阵法困住他，只需你从旁补上一击，便可反杀！你我各取所需，如何？”
王生息依旧闭目，仿佛未闻。
林修远心头一寒，却仍不死心：“你虽是化气期，但心相修士本就不以修为论强弱。你若肯出手，我们未必没有胜算！”
王生息依旧沉默，只是淡淡的从腰间取下身份牌，轻轻一抛，扔向了雷莽。
雷莽一愣，下意识就接住了。
王生息拱了拱手，什么也没说，转身便走。
全场寂静。
林修远瞪大眼睛，不敢相信自己看到的一切。
雷莽低头看着手中的身份牌，又抬头看向王生息的背影，心中突然升起一股无名火。
——这人……竟如此轻视我？
他怒吼一声，抡起流星锤，猛然砸向王生息后背！
“轰——！”
巨石崩裂，烟尘四起。
然而，烟尘散去，原地已空无一人，只听见逐渐远去的声音“你偷袭！你不讲武德！都给你了你还要干嘛，哎哟~”王生息在绕过雷莽身侧时，就已两腿迈开全力逃跑了
雷莽怔在原地，手中还握着锤链，眼中满是错愕。
他……逃了？
就这么逃了？
而且是……头也不回地逃了？
“啊？”雷莽没忍住说了出来。
林修远也呆住了。他本以为王生息会出手相救，或至少袖手旁观。可他没想到，这人竟会主动交出身份牌，然后……逃跑？
“他……不要试炼了？”林修远艰难地爬起，靠在树上，望着王生息消失的方向，喃喃道。
……
王生息一路狂奔，直到确认身后再无灵力波动，才停下脚步。
他靠在一棵古树上，大口喘息，唯恐躲之不及。他知道，雷莽那一锤虽是含怒出手，但并未动用全力。
若真想杀他，一击之后便该追击，而非愣在原地。这说明，对方并未将他视为威胁，甚至觉得他交出身份牌的行为是一种羞辱。
想到这王生息却没心没肺的哈哈大笑起来。