陈凡带回来的关于“收割者”的恐怖真相，像宇宙深寒的绝对零度风暴，瞬间卷过地球联盟最高战略会议室。整整十分钟，巨大的环形会议厅里静得吓人，空气凝固得像铅块，沉甸甸地压在每个人心上。绝望、不敢相信、钻到骨头里的恐惧……各种负面情绪像潮水，在各国最高代表脸上清楚地混在一起、翻腾。那是一种认知被彻底颠覆、文明命运被判了死刑一样的巨大冲击。
可是，当最开始那波足以让人心智崩溃的震撼慢慢退去，一种被逼到绝境、退无可退之后，从灵魂深处爆出来的、近乎原始的求生狠劲和破釜沉舟的决绝，开始像岩浆一样，逐渐取代了苍白和慌乱，在每一双眼睛里点燃。
“所以……照这说法，”米国代表约翰逊的声音因为极度干涩而沙哑，但他死死攥紧的拳头和眼里鹰一样锐利的光，透出一股狠劲，“我们地球，从灵气复苏、超凡力量出现的那一刻起……就已经……被那个该死的‘收割协议’……打上了死亡的标记？”
“对。”陈凡的回答斩钉截铁，没有一点委婉的余地，像冰冷的战锤敲在每个人心上，“我们面对的终极敌人，不是妖灵界的妖兽，也不是太平洋裂缝后面的异界生物，而是悬在整个宇宙所有发展出高等灵能文明头顶的、周期性的、没法理解的毁灭机制。后退是万丈深渊，犹豫是等死。我们唯一的活路，要么是变得足够强，强到能在这场‘收割’里活下来；要么……就必须在镰刀落下前，找到逃离这片‘农田’的法子！”
“怎么打？！怎么逃？！”毛熊国的伊万诺夫将军猛地一拳砸在厚重的合金桌面上，发出闷响，糙脸上青筋暴起，“连那些能造出星际飞船、在星海里航行的文明，都被像割麦子一样成片放倒！我们连地球都还没完全走出去！”
“正因为这样，我们才更不能像鸵鸟一样把头埋沙子里等死！”陈凡的目光像冷电，扫过一张张写满焦虑却渐渐燃起火焰的脸，“我们有一个至关重要的、可能是那些被收割文明没有的优势——我们提前知道了危险的存在！我们还有时间！更关键的是……我们有一位来自星海深处的‘客人’，他不仅带来了血的警告，更可能……带来了一线希望的种子！”
他示意旁边待命的技术人员，接通了和基地深处医疗舱的实时高清通讯。巨大的环形光幕亮起，清楚地显出医疗舱里的景象：艾德拉虚弱地靠在维生装置里，银灰色的脸还是苍白，但那双蓝宝石一样的眼睛，在听到陈凡的声音后，却努力地聚起光。陈凡用非常简练清楚的话，向艾德拉转述了地球联盟现在面临的绝境，还有全人类在知道“收割者”威胁后，凝聚出的背水一战的决心，并正式提出了基于共同生存愿望的结盟请求。
艾德拉静静地听着，精致的脸上露出复杂难言的情绪——有对地球这个初生文明马上要直面恐怖命运的深切同情，有提到“收割者”时来自种族记忆的本能战栗，但更多的，是一种在漫长绝望的流亡黑暗里，突然看到遥远对岸亮起一丝微弱灯火般的激动和期盼。他深吸一口气，用日渐流利、却还是带着独特韵律的精神语回应，声音透过同步翻译系统，在死静的会议室里清楚地回荡，每个字都像有千斤重：
“太阳系的守护者们……地球文明的朋友们……我，艾德拉，作为三角座泽塔星系、艾达灵族第七迁徙舰队最后的幸存者之一……我们一族，曾是辉煌星海的流浪者，深深体会过在无尽黑暗中独自挣扎、面对不可抗拒命运的绝望和孤独。如果……你们有直面这终极恐怖的勇气，愿意为文明的存续奋起抗争……那么，我，以残存族裔之名，愿在这里立下星海盟约，和你们共享知识，同舟共济，生死与共！”
这番跨了种族和光年距离的结盟宣言，像在快熄灭的灰烬里扔了块烧红的火炭！一个真正的、来自外星高等文明的幸存者，亲口证实了那让人窒息的威胁，并愿意以平等的姿态、甚至带着一点恳求的意思，和地球结为盟友！这极大地增强了“收割者”情报的真实性和紧迫感，更像一剂强心针，瞬间点燃了在场所有人心里那几乎被绝望压垮的斗志火焰！
“干了！还有什么好犹豫的！”伊万诺夫将军第一个吼起来，声如洪钟，“多个朋友多条路，何况是来自星星的朋友！跟外星兄弟联手，总比咱们自己关起门来瞎摸乱撞、最后怎么死的都不知道强一万倍！”
“附议！同意成立联盟！”欧罗巴联盟的首席代表紧跟其后，语气里带着历史性的凝重，“这将是地球文明真正意义上，迈出母星摇篮，踏入波澜壮阔却又危机四伏的星际社会的第一步！危机，同样是前所未有的机遇！”
华夏首长沉稳地点头，目光深邃：“唇亡齿寒，宇宙尺度下，更该同舟共济。我代表华夏，郑重同意成立星际同盟。”
很快，全票通过！一个前所未有的、在巨大生存压力下催生出的联盟——【太阳系-艾达灵流亡者联合阵线】（暂定名）——以惊人的效率宣告成立！陈凡凭着他无可替代的实力和威望，被一致推举为联盟最高统帅，拥有在危机状态下的一切决策和指挥权。艾德拉作为艾达灵族的唯一代表，被授予联盟首席外星科技顾问的职务，地位超然。
联盟成立的第一次全体决议，焦点毫无悬念地指向了最核心、最急迫的问题：怎么获得星际航行的能力？总不能等到“收割者”的阴影罩住太阳系时，全人类还被困在地球表面，当待宰的羔羊。
所有的目光，都聚在光幕里那位银发蓝眸的外星顾问，还有……那艘还深嵌在月球背面陨坑里、代表着希望和未知的艾达灵族飞船——“星萤号”探险船。
“艾德拉顾问，”陈凡开口，问出了关乎文明存亡的关键问题，“修好您的‘星萤号’，需要哪些具体的资源和技术支持？我们地球的科技水平，有没有希望从中逆向工程，拿到完整的星际航行技术体系？”
艾德拉的精神波动传来，混着一丝看到希望的激动和现实的无奈：“统帅阁下，各位代表……我的‘星萤号’，是艘小型科研探险船，不是战舰。它的核心跃迁引擎和星域导航系统在最后的绝望跃迁中受损严重，但……大部分的技术数据库和基础结构，或许还有修好的可能。需要的资源……主要是大量高纯度的灵能结晶当能源、有特殊能量导性的稀有合金当材料，还有……最关键的，是需要一批有‘灵能亲和’天赋、思维足够敏锐的技术人员，才能初步理解并尝试操作我们的系统界面。”
他顿了顿，语气变得更严肃：“完整的、可复制的星际航行技术体系，是个极其庞大的系统工程，涉及能量、材料、空间、生物等多个领域的顶尖知识，直接复制需要漫长的时间。但是……如果我们能优先修好‘星萤号’的短途空间跃迁引擎和核心星图数据库……那么，至少……能让地球文明在短时间内，获得在太阳系内自由机动、快速部署的能力，甚至……具备去邻近恒星系做初步探索的可能性！这，将是迈向星海的第一步，也是最关键的一步！”
够了！这第一步，足以改变一切！会议室里瞬间爆出压不住的激动低呼！哪怕只是实现太阳系内的快速穿梭，也意味着人类的活动范围会指数级扩大，战略纵深极大增强！更别说那扇通往邻近星系、找新家园或资源补给点的大门，会被推开一条缝！
“全力支持‘星萤号’修复计划！优先级提到最高！”陈凡没有任何犹豫，立刻下令，“联盟范围内，所有战略资源优先向这项目倾斜！爱因斯坦博士，由你亲自牵头，马上组建‘星际航行技术攻关委员会’，抽调全球最顶尖的物理学家、材料学家、能量工程师和程序专家！青龙，从‘星火计划’学员里，紧急筛选出灵能感知天赋最突出、学习能力最强的一批尖子，组成‘灵能科技特训班’，由艾德拉顾问远程指导，务必在最短时间内，掌握外星科技的入门操作和基础原理！”
“保证完成任务！”众人齐声领命，眼里烧着前所未有的使命感和激情。
命令如山，全球震动！接下来的日子，整个地球联盟像一台上紧了发条、烧着生存意志的超级机器，以前所未有的效率轰鸣运转。全球各地秘密储备的稀有战略矿产、高纯度能量电池、最新合成的灵导材料，被源源不断地通过“盘古号”或大型运输机，运往月球背面的临时基地。一支由各国最顶尖头脑组成的、多学科交叉的工程师和科学家团队，在严密的安保下，常驻月球基地，日夜不停地对“星萤号”进行毫米级的勘察、清理和初步修复。同时，在昆仑基地深处，一批百里挑一、对能量波动极其敏感的年轻学员，在艾德拉通过全息投影进行的耐心指导下，开始了对艾达灵族基础灵能理论、能量操控技巧和外星系统逻辑的艰难学习。
陈凡则坐镇昆仑指挥中枢，像掌控全局的大脑，一边统筹协调各方资源和进度，应付随时出现的难题，一边加速自身的修炼和对星核本源的更深层次炼化。他清楚，在这个新生的、脆弱的联盟里，个人拥有的绝对力量，是维系团结、镇压一切不安定因素、并在未来可能到来的终极危机里当定海神针的基石。同时，他的神识也在不断消化、分析着从艾德拉那里得到的大量星海情报，“葬星海”、“中立星域”、“灵能屏障”……这些关键词像黑暗中的坐标，在他心里勾勒着未来可能的前进路线。
进展绝不是一帆风顺。外星科技的体系和地球现有科学树有巨大代差，修复过程中遇到的许多问题都匪夷所思，需要反复试错；灵能学习对天赋要求极高，许多学员进展缓慢，甚至出现精神透支的情况；海量资源的消耗也开始让一些地区的储备亮起红灯，引发新的分配矛盾……但前所未有的生存压力带来的团结，还有那个悬在头顶的、叫“收割者”的达摩克利斯之剑，让所有参与者都爆发出惊人的韧性，克服着一个个难关。
一个月后，月球前线传来第一个振奋人心的重大捷报：在消耗了天文数字的稀有能量晶体后，攻关团队成功把“星萤号”破损的能源核心重新激活了！虽然输出功率只恢复到全盛时期的百分之十左右，但这意味着飞船最基本的维生系统、内部照明、还有部分低级控制单元可以重新运行了！希望的曙光，第一次真正照亮了月球背面的陨坑！
又过了紧张而充实的半个月，在艾德拉的远程精确指导下，修复团队像进行最精密的考古发掘，成功从飞船严重受损但还没完全物理性毁坏的主数据库里，恢复出了部分基础星图数据（主要覆盖太阳系和周边几十光年内的恒星系信息）还有……最关键的、短途空间跃迁引擎的启动密钥、基础操作流程和安全规范手册！
当这份用特殊灵能编码写的手册被传回地球，由“灵能科技特训班”里最有天赋的几个学员联手，耗费巨大心神成功解读，并在模拟器里成功完成了一次虚拟的、微缩版的跃迁启动流程后，整个地球联盟指挥部沸腾了！欢呼声、激动的呐喊声几乎要掀翻屋顶！
尽管离完全修好“星萤号”、实现它全功能运行还有漫长的路，尽管逆向工程出完整的星际航行技术更是遥不可及，但这坚实的第一步，终于迈出去了！人类文明，真正用自己的手，摸到了星际时代那厚重而冰冷的大门！
陈凡站在指挥台前，看着主屏幕上那代表模拟跃迁成功的、优美而稳定的能量曲线轨迹，目光灼灼，像两颗燃烧的星辰。
有了这第一步，接下来的棋，就有了落子的棋盘和搏杀的战场。
“传令下去，”他对身旁因激动而脸色发红的青龙说，“下一步战略目标确定：用初步修复的跃迁引擎技术，结合‘盘古号’的舰体，对火星轨道和火星表面，进行首次无人化、高精度勘测。我们需要……一个位于地球之外的、备用的前进基地和战略缓冲带。”