符纸化作灰烬飘落的瞬间，楚凌天已经动了。
他转身就走，脚步落在残垣上，碎石被踩得陷进地底。金戈刚想开口，人影已经掠出百米开外，只留下一句低沉的话砸在风里：“看好楚风，别让人靠近密室。”
山门外，一道龙气冲天而起，撕开云层，直射南境。
楚凌天半空中将楚风从怀中取出，龙气一卷，裹住两人身形。他能感觉到身后那具身体还在微微抽搐——幽冥咒没清干净，神魂像被蛛丝缠着的虫子，随时可能暴起反噬。可现在顾不上了。
鸿蒙源珠在他识海缓缓旋转，自动提纯天地灵气，化作鸿蒙元气灌入经脉。新突破的淬体八层还没彻底稳固，暗金龙鳞在皮下若隐若现，每一次呼吸都带着灼热感，像是体内烧着火。强行挪移本该引发气血逆冲，但有鸿蒙源珠镇压，反倒成了加速的燃料。
他捏紧玉佩，零号与三号贴在一起，微弱的共鸣指向东南。
飞越三省，穿破雷云，不到两个时辰，苗疆群山已在脚下。
下方山谷扭曲变形，原本葱郁的林木大片枯死，泥土泛黑，像是被什么东西吸干了生机。正中央裂开一道口子，深不见底，边缘参差如兽齿，不断往外溢出黑雾。雾里偶尔伸出触手般的影子，一碰树干，整棵立刻焦黑碳化，连灰都不剩。
楚凌天降落在祭坛遗址高处，脚底传来地脉紊乱的震颤。他把楚风放在一块青岩上，龙气铺开，在周围形成屏障。楚风蜷缩着，眉头紧锁，嘴里断断续续吐出几个字：“……祭礼……不能停……”
他没理会，目光死死盯着裂缝。
右手按上地面，鸿蒙源珠感应开启。一股熟悉的法则波动顺着地脉传来——不是相似，是完全一致。那纹路走向、能量频率，和玉虚宫祭坛底部的镇魂石裂痕分毫不差。就像同一把刀，在两个地方划开了空间。
“果然是它。”他低声说。
“你来得比我想的快。”
声音从侧后方传来。一名女子踏着枯叶走来，赤足，黑裙曳地，额前挂着铜铃，手里托着一块残缺的玉石。她脸色苍白，眉心有一道细小的血线，像是强行催动过什么禁术。
苗族圣女。
楚凌天没回头：“你们的人撑不住了？”
“蛊池炸了三座，老祖留下的镇魂柱倒了两根。”她站到他身边，举起手中玉片，“这是最后一块龙魂玉，刚才试过共鸣，和你的玉佩同源。”
他接过玉片，贴上零号玉佩。
嗡——
轻微震颤中，裂缝上方的黑雾突然翻滚起来，隐约浮现出一座虚影：九根石柱围成圆阵，中央摆着青铜棺，正是九龙抬棺祭坛的模样。
“这不是自然裂开的。”楚凌天眼神冷了下来，“是有人用祭坛之力，从另一头撕开了通道。”
“魔域在回应。”圣女声音发紧，“二十年前那一场祭礼失败，封印松动，现在被人重新点燃了引子。再拖下去，第一批魔物就要跨界了。”
“多久？”
“十二个时辰内，裂缝会扩大十倍。到时候，不只是苗疆，整个南瞻部洲的地脉都会被污染，变成死域。”
楚凌天沉默了一瞬，随即掏出四枚玉佩——零、三、五、七，依次排开，按入地面。
玉佩刚落定，地脉立刻产生反应，龙气从四面八方向此汇聚。可就在即将成型的刹那，能量骤然崩散。他皱眉，感知到了阻力。
“不够。”他说，“九枚玉佩缺五枚，封印压不住。”
“那你打算怎么办？强堵？”
“堵不住。”他收起玉佩，“但能拖。”
话音落下，他双掌拍地，龙气轰然爆发。以他为中心，一道金色光圈急速扩散，所过之处，枯草重新泛出绿意，黑土颜色变浅。光圈最终停在距离裂缝百丈的位置，形成一道半透明的弧形屏障，像一层膜，隔绝了黑雾的蔓延。
“这是预警线。”他站起身，“一旦屏障破裂，就是魔物真正降临的信号。”
圣女看着那层光膜，忽然问：“你明知道现在封不了，为什么还亲自来？”
“因为必须有人盯着。”他盯着裂缝深处，“而且，我得确认一件事。”
“什么事？”
“这裂缝，是不是专门冲我来的。”
他话音刚落，裂缝猛然一震。
一道粗大的黑色触手猛地抽出，狠狠砸在龙气屏障上。轰的一声，光膜剧烈晃动，出现蛛网状裂痕，但没破。楚凌天站在原地，瞳孔微缩。
那一击，带着怨念。
不是随机的冲击，是冲着他来的。
他抬手，五指张开，龙气在掌心凝聚成刃。只要再有一次类似攻击，他就切进去一截看看，到底是什么东西在背后操控。
可接下来的几分钟，裂缝安静了下来，黑雾缓缓退回深处，仿佛刚才那一击只是警告。
圣女低声说：“它们在等。”
“等什么？”
“等你动手，或者……等你离开。”
楚凌天冷笑一声：“那就让它们继续等。”
他取出一枚传讯玉简，注入龙气：“影，加急令。所有搜寻力量集中到中洲，尤其是古墓、道观、废弃宗门遗址。剩下的五枚玉佩，必须在一个时辰内给出线索。优先级最高。”
玉简燃起青焰，化作流光射向远方。
做完这些，他走到楚风旁边，发现这家伙额头渗汗，嘴唇发紫，显然是幽冥咒又在发作。他伸手按上对方后颈，鸿蒙元气缓缓注入，压制那股阴寒气息。
“你还记得自己是谁吗？”他问。
楚风眼皮颤了颤，艰难地睁开眼，眼神浑浊：“哥……我……”
“别说话。”楚凌天打断他，“记住，你现在安全。等我处理完这边的事，再帮你清理咒印。”
楚风喉咙动了动，最终还是昏了过去。
楚凌天收回手，看向圣女：“你们还有多少可用的力量？”
“三十六名大巫正在准备血祭，但需要时间。”
“够了。”他点头，“你去组织仪式，我守在这里。一旦屏障动摇，立刻通知我。”
圣女迟疑了一下：“你不休息一下？你刚突破，气息不稳。”
“我不需要休息。”他抬头望向裂缝，“它们怕的不是我的境界，是我的血。既然它们想打这一仗，我就陪到底。”
风从山谷刮过，吹动他的衣角。远处，最后一缕夕阳沉入山脊，黑暗彻底笼罩下来。
裂缝边缘，黑雾再次涌动。
一只由烟雾凝成的手缓缓伸出，指尖对准龙气屏障，轻轻一点。
光膜应声裂开一道细缝。