在中华人民革命军与英军进行苏南战役之时，宣战之后的法国人，才慢吞吞地从印度支那半岛、非洲以及本土又增调了殖民军前往华夏两广地区。
在1899年5月下旬，俄军在赤塔城遭遇大败消息传开之时，法国人才在两广地区凑出了30万大军。
法国在两广地区这30万大军，也跟英国人一样，大部分是来自印度支那半岛、非洲阿尔及利亚甚至非洲塞内加尔的雇佣军，只有不到4万法国本土军。
法国这也是没办法，在普法战争之后，法国人雄风不再，法国男人开始沉迷于浪漫之中，无心军事。
加上法国被称作高利贷帝国主义，金融资本家靠着对国内外放高利贷为生，钱生钱，来钱快，所以军备上相对于德国这种后起之秀，显得废弛。
不过，德国、英国、俄国接连大败，而德国干脆退出了干涉同盟，使得法国压力山大，最终在英国和俄国压力下，于5月25日决定派兵攻打中华人民革命军占领的广东梅州地区、潮汕地区。
此次，进攻由法军和广东文兆民傀儡政权一起出兵，具体军事行动由法国指挥官阿尔弗雷德?阿梅代?多兹将军指挥，兵力主要由27万法军和3万傀儡政权伪军组成。
法军的进攻计划是先由法国远东舰队掩护，进攻沿海的潮汕地区，等打下潮汕地区击溃中华人民革命军主力之后，再兵分两路进攻梅州地区和福建漳州地区。
而此时，在广东、福建境内的人民革命军已经得到打完苏南战役的人民革命蓝永部支援，正规军达到30万，民兵部队15万。
所以1899年5月25日，岳天任命已经南下的蓝永中将为即将进行的广东战役总指挥，负责击溃法军的进攻和解放两广地区。
同时，岳天还任命刘步蟾中将为广东战役的副总指挥，指挥人民革命军舰队南下协助陆军进行广东战役。
1899年5月27日，经过两天行军，法军、伪军以及法国远东舰队先后到达了惠州与潮汕地区交界处。
随后，法军遭到了严阵以待的人民革命军部队的阻击。
而一场海战也随之在惠州外海爆发。
相比较于英国远东舰队，法国的远东舰队根本不够看。
由于法国海军将领过分地信仰巡洋舰 “破交战” 理论，所以法军比较重视巡洋舰建造，而忽视战列舰的建造和使用。
到1899年，而法国仅有 4 艘战列舰，还不打英国的三分之一，所以远东舰队无战列舰常驻，而是以四、五千吨级的巡洋舰为主。
此次参加东征的法国远东舰队可谓倾巢而出，其旗舰为5919吨级的“白雅特号”巡洋舰，该舰为1880年建造的老舰，是参加过1885年中法战争的20年舰龄的老舰。
该舰航速较慢，装甲薄弱，舰炮主炮是240 毫米主炮，但射速每分钟 1 发，且炮弹采用苦味酸炸药，稳定性相当差、威力相较于tNt来说明显不足。
此外，法国远东舰队还装备了“让?巴尔号”、“笛卡尔号”、“迪盖?特鲁安号”等4艘四千吨级的巡洋舰，以及“狮子号”、“袭击号”等4艘炮舰，甚至其中还有一艘老掉牙的“孟加拉号”明轮炮舰，共9艘军舰近3万吨排水量。
而随刘步蟾南下的人民革命军海军舰队，有两艘战列舰、六艘重巡洋舰、十艘轻型巡洋舰、五艘新式快速炮舰，以及3艘c-1型潜艇。
法军远东舰队司令为吉戈特?德?拉?比道里埃尔准将，他深知自己这些舰艇老旧，没有任何反潜能力，并没有装备鱼雷艇，无法应对人民革命军潜艇部队。
所以比道里埃尔准将利用法军对广东沿岸水文资料较为熟悉的优势，命令法军舰艇沿着海岸线前进。
由于海岸线附近海较浅，而且礁石较多，水下情况复杂，使得潜艇无法在这种海况下作战。
因此，法国远东舰队得以安全到达惠州惠东海域。
1899年5月28日上午，法国远东舰队试图用舰炮掩护法军从惠东向海丰县发动进攻时，刘步蟾率领人民革命军舰艇也出现在惠东海域。
随后占据航速优势和火力优势的人民革命军海军水面舰艇率先向法国远东舰队开炮，由此拉开惠州海战的序幕。
法军舰艇发现人民革命军舰艇之后，慌张的比道里埃尔准将担心有潜艇来攻击，便下令为一艘装备鱼雷发射器的“笛卡尔号”发射鱼雷。
一下子法舰便朝可疑海域胡乱射出10发鱼雷，但是由于法军的鱼雷是老式第一代鱼雷，射程只有可怜的不到两公里，没有击中任何潜艇，也远远够不着人民革命军水面舰艇。
此时，人民革命军海军主力舰艇上的火炮普遍具有10公里以上的射程，而法军的大部分舰炮射程只有6公里，部分主炮只能打到8公里，所以人民革命军海军主力舰便利用射程优势，先对法军舰艇轮番炮轰。
很快法军明轮炮舰“孟加拉号”便在炮击中失去动力，随后遭到集火攻击，不到十分钟便沉入海底。
眼见人民革命军海军舰艇数量多，而且舰炮射速快，炮弹威力大，比道里埃尔准将下令巡洋舰加速前进，尽快驶入射程范围内，迎战人民革命军海军舰队，而下令“狮子号”、“袭击号”等的3艘炮舰驶回广州。
不想，这三艘炮舰刚驶出不远，便伴随着三声巨响，被以及潜伏在往广州港航线的3艘c-1型潜艇发射的三发鱼雷击中。
由于这些炮舰舰艇舰龄比较大，建造时候，鱼雷还未大规模使用，所以水下装甲较为薄，一下子便都被鱼雷被炸成两段几分钟之内便沉入海底。
三艘炮舰遭到鱼雷袭击的动静，让不远处的剩余法军舰艇官兵都看到了，并在心里留下对潜艇的阴影，也深知现在就算想跑，也跑不了。
清理完法军炮舰之后，眼见己方舰艇也进入法军舰艇的射程，于是刘步蟾中将命令水面舰艇以“丁”字型队形嵌入法军舰队，双方开始近距离炮战。
不过，在炮战过程中，人民革命军海军巡洋舰还是利用鱼雷射程优势，朝法军巡洋舰发射了鱼雷。
结果老旧的法军旗舰“白雅特号”巡洋舰，由于航速只有14节，轻而易举地被击中，炸开了一个大洞，航速迅速降了下来，成为人民革命军海军集火攻击的目标。