葛温在密室中对铜牌有了惊人发现，此刻手覆铜牌的刹那，指腹下传来细微的搏动，如同地底深处有物在呼吸。我未动，只将五指缓缓收拢，将那枚刻着双蛇缠火纹的铜牌握入掌心。密室中残碑静卧，火种石黯淡无光，翁斯坦与哈维尔立于两侧，沉默如影。
我松开手，铜牌落于石案，发出轻响。抬眼时，目光扫过二人。
“边境残部非为夺城，亦非争地。”我开口，声不扬，却如刃破雾，“他们要的是火种持有者的血——不是杀戮，是唤醒。小隆德平乱时分赐火种，四贵皆受封，血脉与初火相连。他们等的，就是这一刻。”
翁斯坦未语，手按枪柄；哈维尔垂目，指节抵案。
“初火之力，曾是赐福，而今却化作了引信。” 我继续道，“若血月之夜，地脉躁动，火种共鸣，那些体内已被种下异血者，只需一瞬点燃，便足以让神国从内崩解。边境攻袭不过是掩护，真正的战场，在每一个受封者的血脉之中。”
话落，室内死寂。残碑纹路微颤，似有所应，又似抗拒。
我起身，走向墙边的铁柜，取出王权印玺与四卷密令。卷轴未启，封泥完好。我将其逐一摊开，提笔蘸墨。
“翁斯坦。”我唤其名。
他上前一步，单膝触地。
“即日起，全权统御北境三军，调集鹰翼、铁脊、焰心三军团，于断脊岭以北二十里处集结。你可自行任命副将，但军令须经我亲批方可施行。边境一切异动，无论大小，皆需三日内呈报。”
他应声领命，起身退后。
我又转向哈维尔。
“你即刻接管王都巡防，暂停所有火种赐予仪式。四贵之中，无论何人，凡有私会、密信、夜出、祭火之举，皆需记录在册。若有火种异常共鸣，立即封锁其府邸，不得擅入，亦不得放行。”
哈维尔点头，未多言。
我提笔，在第三卷密令上写下“火种监察使”四字。此职由未受火种之祭司担任，专司监测火种波动，直隶于我。人选已定，无需多言。
笔尖行至“威尔斯”之名时，略顿。墨迹晕开一小团，如血渗纸。我未擦拭，任其蔓延，随即吹干封印。
三道密令分别交予二人。翁斯坦将卷轴收入铠甲内衬，哈维尔则将其置于怀中暗袋。
“你们职责分明，但不可各行其是。”我道，“哈维尔每日须以密信通报贵族动向，翁斯坦每三日回传军情。所有情报，最终皆汇于我手。若有迟延、隐瞒、篡改，视同叛国。”
二人对视一眼，随即低头。
我取过舆图，铺于案上。以火种石为标记，逐一划定防区。翁斯坦所辖北境，自断脊岭至灰喉隘口，设三道哨线，层层递进。哈维尔所控王都，以四贵府邸为核心，划出监察圈，凡出入者皆需登记。
“若发现已被唤醒者……”翁斯坦忽开口，声音低沉，“是否仍按‘不杀’之令？”
我闭目片刻。
“若其尚能自控，便为囚。”我睁眼，“若已失神智，意识被异血吞噬，无法辨敌我，则代其终结。但不得公开处决，不得株连家族。他们的罪，不在自身，而在火种被侵。”
翁斯坦握紧枪杆，指节发白，终是点头。
哈维尔忽问：“若四位贵族中有一人已被唤醒，却未行动，是否仍视为敌？”
我凝视他。
“动与不动，皆非其本心。”我答，“我防的是火，不是人。火种一旦共鸣，便不再受意志支配。制度必须先于信任。”
他不再问。
我取下一枚未点燃的火种石，放入哈维尔护腕夹层。
“若见三人以上火种同时共鸣，即以此石为信，直入密室。无需通报，无需等待。”
他按住护腕，微微颔首。
窗外，初火祭坛的光芒忽明忽暗，似与地底脉动同步。风自缝隙渗入，吹动案上卷轴一角。我未去压，只立于窗前，凝视那微光。
“若古龙真能借火重生……”翁斯坦低声，“我们所做一切，是否只是延缓终局？”
室内骤静。
我未回头。
“我不是为了永续而战。”我道，“是为了在火熄之前，让秩序不先崩塌。”
言毕，我转身，取下王冠，置于案上。冠上初火结晶黯淡，无光流转。片刻后，我重新戴冠，整袍束袖。
“明日晨钟响时，各部依令而行。”
翁斯坦抱拳，转身离去。脚步沉稳，未有迟疑。哈维尔仍未动，目光落于案上铜牌。那双蛇缠火纹在昏光下似有蠕动之态，又似静止。
“你还有何疑？”我问。
他抬眼。
“残碑吸血，火种异动，铜牌浮瞳……这些迹象，是否意味着古龙意识从未真正消亡？它们是否早已潜入神国血脉，只待火种点燃？”
我未答。
片刻，我伸手抚过案面，指尖掠过铜牌边缘。那金属冰冷，却似有余温自内透出。
“火仍在。”我道，“只要火未熄，我们就未败。”
哈维尔欲言，终是闭口。他行礼退下，步履谨慎，似怕惊动什么。
密室唯余我一人。
我坐于王座，将四卷密令并列于前。目光扫过“威尔斯”之名，那晕开的墨迹如疮疤。袖中忽有微物滑落，极轻，坠于石地。
低头。
一片灰烬，薄如蝉翼，边缘焦卷，似从残碑上剥落。我不知何时沾上，亦不知其因何脱落。
哈维尔离去时，脚步未停，目光未回。他右手按在护腕之上，指腹隔着皮革，触到那枚未点燃的火种石。石面冰冷，无光，却似有极细微的震颤，自内而发。