在叛军营地，一番对峙与波折后，无人再敢阻拦，我顺利地离开了那片弥漫着灰烬的土地。
**归途的风裹挟着灰烬，簌簌地往衣领里钻。我脚步不停，袍角扫过地上的碎石，每一步都仿佛踏在叛军营地留下的裂痕之上。**袖中地图沉如铁块，纹路似脉搏，在暗处隐隐发烫。
灰门峡外的岗哨已换防，新来的士兵不再横矛，只远远望来一眼，便低头退入哨塔。他们认出了素袍，也认出了那枚不再发光的残片。权力的符号一旦被见证，便无需再亮出刀锋。
我踏入神殿外围时，天光尚未破晓。守卫未拦，哈维尔已在阶梯尽头等候。他披着灰披风，盾未卸，剑未收，目光落在我袖口微露的焦纸边缘。
“你带回了什么？”他问。
“一条路。”我将地图抽出半寸，“东墙塌陷处可潜行，水道断口通地穴后壁。另有暗记，似地脉走势，与残片刻痕同源。”
他接过图，指尖抚过纹路，沉默片刻。“昨夜东营有火光闪动，非炊火，非守夜。四更时分，三批人影自废墟东侧出没，携物而行，动作有序。”
我皱眉。“他们已开始调动？”
“不是溃散，是集结。”他将图收入怀中，“我已遣密探入村，取回炭灰。内含矿质，仅用于引信。他们在造爆裂物。”
葛温听闻，面色凝重，在殿内来回踱步，思索着应对之策。他仔细询问了密探带回的更多细节，如爆裂物的数量、制作地点以及叛军大致的集结时间等，才制定出后续的战略部署。
我闭目一瞬。首领尚未倒下，反而在残局中握紧了最后一把火。
神殿深处，火流在王座前缓缓盘旋。葛温端坐其上，手覆冠上结晶，纹路微亮，映出营地影像：东墙塌陷处尘烟浮动，地穴口巡卫增多，火堆分布异常。
“威尔斯已归。”哈维尔单膝跪地，“带回地图，并确认敌有备。”
葛温未动，只指尖轻压结晶。火流骤缩，聚焦于东营一角——那处塌墙夜间火光频闪，规律如心跳。
“他们想断我补给线。”他开口，声如石缝渗水，“夜袭石道，焚我前哨。若成，我军联络中断，外围部队将陷入孤立。”
我低头。“这是死战之计。他们已无退路，唯有制造混乱，趁乱突围。”
“或反扑。”哈维尔补充，“炭灰中夹有布条残片，织法与边陲军服内衬一致。不是流民所有。”
殿内一静。
我未语。那织法我认得。三年前，四贵族共议边防时，曾统一更换内衬织样，以防敌探混入。如今竟出现在叛军灰堆中。
葛温终于抬眼，目光如刃，划过我与哈维尔之间。“谁给的？何时给的？不必现在回答。我只问——他们何时动手？”
“依火光频率推算，三日内。”哈维尔道，“最可能在下一次月隐之夜。那时无光，适合潜行爆破。”
葛温缓缓起身，长袍垂地，金纹如火蛇游动。他走至火流前，凝视影像中地穴深处那道裂口——陶片残渣仍嵌于焦木，黑灰未散。
“火已动摇其心。”他低语，“如今，扰其形。”
我抬头。“您要提前进攻？”
“不。”他转身，目光落在我身上，“你带回的地图，是他们计划的破绽。若他们以为东墙可通，便会集中兵力于此。我只需——让他们以为，我还不知。”
他召来传令官，低声下令：“令前锋营今夜移营三里，作势合围。擂鼓，燃炬，断水源。不接战，只造势。”
哈维尔皱眉。“若他们尚未集结，恐惊走残部。”
“正要惊动。”葛温声音冷峻，“未燃之火，最易扑灭。若任其蓄势，待其夜袭得手，反成燎原。如今打乱其节奏，令其仓促应战，军心自溃。”
我懂了他的意图。不是迎战，而是打乱。不是消灭，而是瓦解。
他走回王座，指尖再度划过冠上结晶。火流忽颤，光影投地，竟分裂为四，各自映出不同方向的营地轮廓——东、西、南、北，皆有动向。
他停顿一瞬，未言。
我知道他在想什么。四道影，四贵族。如今一人已深入敌营，一人掌握地图，一人掌控火信，一人尚未表态。平衡已倾斜，而火影分裂，似预兆将至。
“翁斯坦。”葛温忽然开口。
殿外脚步沉稳，金甲入内。他手持长枪，盔上雄鹰纹在火光下泛寒。
“令你部精锐，今夜移驻灰门峡侧翼。不现身，不交战。只待我令——若见东营主力东移，立即封锁西谷入口。”
“是。”翁斯坦领命，转身欲去。
“等等。”葛温抬手，“传令各哨，今夜起，所有补给车队改道北线。石道上只留空车虚行，燃火造迹。”
我明白此计。诱敌。让他们以为补给线仍在石道，引其主力倾巢而出。而真正命脉，早已转移。
翁斯坦离去，脚步声渐远。哈维尔仍立于阶下，手按剑柄，目光未离火流。
“我再派一人入村。”他道，“查那布条来源。若能确认归属，便可断其外援。”
葛温点头。“小心行事。不可暴露。”
“明白。”
我欲言又止。那地图背面的纹路，与首领焚旗时火焰映出的地脉刻痕相似。若两者同源，或许叛乱并非孤立之举，而是牵连更广。但此刻不宜多言。火势未明，言多反露破绽。
葛温坐回王座，闭目片刻。再睁眼时，目光已如寒潭深水。
“威尔斯，你已入过东营，知其人心。”他问，“若首领孤注一掷，最可能以何人为锋？”
我思索片刻。“持斧者。他需立威，故最易被激。若我军造势过猛，他必率众迎击，以证其权。”
“而首领？”他追问。
“藏于地穴。他已不敢现身。但若夜袭开始，他必亲临指挥。那是他最后的机会。”
葛温缓缓点头。“那就让他以为，机会仍在。”
他抬手，火流骤缩，影像定格于地穴口——一道人影立于石阶，手持半截旗杆，衣袍破碎，双目凹陷。
正是首领。
他未动，却如刀出鞘。
葛温凝视那影，良久，低语：“你焚旗立誓，我便断你火路。你欲夜袭，我便让你——不知何时该动。”
他挥手，火流熄灭。
殿内只剩余光浮动。
我退至阶下，袖中地图再度发烫。那纹路似在跳动，如脉搏，如心跳，如某种沉睡之物的呼吸。
哈维尔走出殿外，我紧随其后。天边微亮，风自北来，带着铁锈与炭灰的气息。
“你察觉了什么？”他忽然问。
“那纹路。”我低声，“与残片同源，却更复杂。不只是地图，更像是……某种标记。”
他沉默片刻。“我会让匠师比对。若真与地脉相关，此事不止于叛乱。”
我们行至军帐，他取出炭灰样本，摊于石案。灰中布条焦黑，但织法清晰。我指尖轻抚，确认无疑——边陲贵族军服内衬，三年前定制，仅限四家。
“四家中，谁最可能暗通？”他问。
“不知。”我摇头，“但首领能得此物，必有内线。而地图上的暗记，若与地脉有关，或许……不止一人参与。”
他收起样本，目光沉冷。“我会盯紧。”
帐外，鼓声忽起。前锋营开始移营，火炬连成火龙，蜿蜒向南。石道上，空车列队，车轮碾过碎石，发出沉闷声响。
补给线的假象正在成型。
我望向灰门峡方向，营地轮廓隐于晨雾。东营东墙，那处塌陷的三尺缺口，此刻正有黑影闪过，迅速隐入废墟。
他们在准备。
而我们，已先一步布下罗网。
哈维尔站在我身旁，手按盾沿。“今晚，他们会动。”
我点头。
风卷起袍角，袖中地图的纹路再次发烫，仿佛在回应某种即将到来的震动。
火未燃，但灰已动。