火盆早已熄灭，铁架上的余烬结成灰壳，轻轻一碰便簌簌剥落。我将铜铃置于掌心，那温热仍未散去，仿佛有脉搏在金属深处跳动。铃底缝隙中浮现的纹路已不再模糊，它们如枝杈般延展，勾勒出一条蜿蜒路径——起点在东三库，终点隐没于密林深处。俘虏最后的话语仍在耳中回荡：“他知道你拿到了铃……他知道你在看。”
我闭目片刻，再睁眼时，已将铁匣合拢，双锁扣紧。
哈维尔立于帐外，披风未卸，肩头沾着夜露。他未等传召便来，脚步沉稳，却比平日快了半分。我知他已察觉风向有变。
“进来。”我道。
他入帐，单膝点地，未语。
我将铁匣推至案前，手指轻叩其面：“东三库清运，是威尔斯部走的补给线。残魂转运七日，火脉不断——这些话，是‘影首’教他们的。而威尔斯，是那条路上唯一能打开库门的人。”
哈维尔低首沉思片刻后说道：“他若知情，便是共谋；若被利用，也已成棋。”
“不论其心如何，其行已入险地。”我缓缓起身，走向沙盘，“自今日起，威尔斯营中每一骑出入、每一声号令、每一次点兵，皆需报于我耳。但——不可惊动。”
他抬眼，目光如铁：“属下明白。”
“你选人，要无籍、无根、无过往。曾在小隆德与他共战者尤佳，可借旧名混入补给队。若被查，便说是归队伤兵。”
哈维尔点头，起身时手按盾柄，动作微滞。我知他在思量风险。威尔斯治军素严，营门查验以腰牌火印为凭，连水囊都要割开查验。寻常渗透，必死无疑。
“戈夫前番巡视，可曾留下工役印信残痕？”我问。
“有。三枚残印藏于东线驿道石缝，属下已命人拓下。”
“你亲自摹写签押笔迹，仿我手书一道调令，言‘补给协运，旧部归建’。用旧印，走夜道，混入炊事营。”
他应声退下，脚步未急，却比来时更沉。
三日后，首报传来。
威尔斯主营帐外，夜巡频次加密，每两个时辰轮换一班，心腹亲兵执火巡营，不许外人靠近。两名信使奉哈维尔之令，以“巡查火油储备”为由，每夜绕行主营一周。火光映帐，影动其中——有时仅一人独坐，有时三五人围议，灯火不熄，直至天明。
第四夜，异动初现。
信使回报，威尔斯于子时独自出营，披黑袍，未带随从。他穿过营后林道，步履极稳，袖口似有微光一闪，如星火掠过布纹。守夜人不敢尾随，只遥望其身影没入密林，约半个时辰后方归。回营时，手中纸片投入火盆，瞬息成灰。
我凝视军报，指尖抚过“袖口微光”四字。
那光，与铜铃余温同源。
翌日晨，哈维尔再至，手中多了一张羊皮地图。他将其铺于沙盘边缘，以石压角，指尖点向东部隘口至东三库之间的一条隐蔽小径。
“此路绕山脊而行，避开了三处哨卡。属下查过，威尔斯部运粮曾走此道，但近来已封。”他以红墨点出三处林间空地，“此处、此处、此处，无岗哨，地势低洼，易藏人。”
我俯身细看，那路径走向，竟与铜铃底纹若合符节。
“令信使今夜增派一人，埋伏于第一处空地。不许接近，只记其行止。若见火光、若闻低语、若察焚物，皆需录报。”
哈维尔顿首欲退，忽又止步。
“另有一事。”他从怀中取出一物，非金非木，半片焦纸，边缘蜷曲如枯叶，“信使黎明前巡线，在林边石缝中拾得。其纹……与铜铃共振处相似。”
我接过，置于灯下。
焦痕之下，纹路细密，呈环形排列，中央似有断裂。它不似符文，也不像军令印记，倒像是某种信号的残片——被火焚毁前，曾被点燃过一次。
我未言，只将纸片收入袖中。
当夜，风自北来，卷起营中灰屑，扑打在帐帘上，沙沙作响。我未眠，坐于案前，铜铃锁于铁匣，却仍觉掌心余温未散。沙漏流尽第三格时，哈维尔再度入帐，肩头覆霜，眉睫凝露。
“信使回报，威尔斯今夜未出营。”他声音低沉，“但主营帐内灯火通明，至四更方熄。帐外守卫轮换时，曾见一人匆匆离去，披风裹面，身形瘦削，非其常伴心腹。”
我缓缓抬头：“可辨其去向？”
“向南。走旧驿道，避开了主哨。”
“不是威尔斯本人，是传信者。”我低语，“他在向外传递什么。”
哈维尔沉默片刻：“是否截查？”
我摇头：“不。此刻截人，反令其警觉。我们尚不知那纸片从何而来，亦不知林中所会何人。若打草惊蛇，影首便再不会现身。”
“那……继续监视？”
“继续。”我起身，走向沙盘，指尖划过那条红墨标注的小径，“但加派一人，藏于第二处空地。带陶罐，若见焚物，无论大小，皆收其烬。军械师明日便到，我要知道那灰中是否含药。”
哈维尔应诺，转身欲出。
我忽道：“若再见袖口幽光……记其闪烁频率。”
他顿步，未问缘由，只低首称是。
帐帘落下，风声再起。
我独坐良久，取出袖中焦纸，置于灯前。那断裂的环形纹路在火光下微微颤动，仿佛曾被某种力量激活。我以匕首尖轻刮边缘，一丝极细的银粉脱落，落在案上，竟微微发亮。
就在此时，帐外传来急促脚步，未及通报，帘角已被掀开一线。
一名信使跪伏于地，喘息未定，手中紧攥一卷湿透的布条。
“东线……密林……第二空地……”他声音发颤，“威尔斯出营，焚符三张，火光起时，林中……有回应。”