温体仁免冠叩首、试图辩解，但崇祯帝拂袖而去，几日后下诏命其即日起解职回乡。
据听风处透露，温体仁得知免职旨意时正在家中用膳，其“惊惶失措，箸落于地”。他匆忙整理行装，在锦衣卫校尉的押送下离开京城。
其党羽如御史史范、高捷等试图求情，但崇祯帝不为所动，反而将他们一并革职，以示惩戒。
崇祯帝对温体仁的态度经历了从信任到猜忌的转变。
温体仁初期以“孤立无党”迎合崇祯帝厌恶朋党的心理。温体仁的倒台是东林党残余势力与宦官集团联合博弈的结果。钱谦益通过曹化淳打通关节，利用东厂特务的侦缉能力扳倒温体仁，标志着东林党在沉寂多年后重新获得大部分话语权。
而温体仁虽以“清廉”自诩，但缺乏治国之才。
其执政期间，明朝面临的内忧外患不断加剧，而他“无一言及于军国大计”，仅专注于权斗，崇祯帝对其失望至极，最终选择将其抛弃。
温体仁罢相后，崇祯帝召回被其排挤的周延儒出任首辅。周延儒上任后立刻推行“蠲免积欠钱粮”“起用东林旧臣”等政策，一度被视为“贤相”。
但据听风处得来消息，谢三爽向杨凡推测，周延儒刚上任内阁首辅，目前应当只是想依靠东林党和复社支持稳固地位。
同月。
在杨嗣昌提出“四正六隅十面张网”战略后，被他力荐的熊文灿到达京师，正式为此战略的主导官。
杨嗣昌称其“饶有胆智、临机应变”，其实是与自己有姻亲关系（熊文灿之子娶杨嗣昌侄女）。
其在福建巡抚任上成功招抚郑芝龙，平定东南海盗，其后在两广总督任上又联合郑芝龙剿灭南海巨盗刘香，积累了丰富的“以盗制盗”经验。
离开京师后，熊文灿于崇祯十年五月抵达襄阳（今湖北襄阳），正式履职。
他一改单纯围剿策略，提出“先抚后剿”方针，认为“流寇非海寇比，然亦可用抚”。
……
崇祯十年五月下旬，川东天气渐趋炎热，涂山脚下凯旋军大营的中军帅帐内。
杨凡端坐主位，麾下主要将领、赞画分列两侧，所有人的目光都聚焦在周博文身上。
周博文如指着悬挂的大幅河南、湖广地区地图，朗声道：“据河南、湖广各部明军塘报汇总，五省总理熊文灿已抵达襄阳开府。
熊督师调兵遣将檄令频发，试图以总兵左良玉所部为主力，辅以龙在田等部，对活跃于河南的流寇曹操罗汝才、射踏天李万庆、八大王张献忠、闯塌天刘国能、马进忠等十三家流寇，形成围追堵截之势，意图将其聚歼于豫西南地区。”
“其中最为危急的是八贼张献忠部，据友军塘报称其于今年二月攻陷河南邓州，随后向淅川推进。但未攻克淅川，转而劫掠城外百姓。
赞画房推测张献忠这是在响应新任闯王李自成在陕西的攻势，试图打通河南与湖广的通道，以此再度威胁中都凤阳和南京的侧翼。
但熊督已急调左良玉围堵，左良玉兵力极多，根据迹象推测张献忠部可能会逼近南阳，以此连接湖广的襄阳、郧阳等地，与贼寇曹操罗汝才等部形成呼应。”
周博文说完，目光转向主位的杨凡，见杨凡没有要开口的意思，只得继续道：“此外，熊总督已三度派遣热不前来询问我凯旋大军，何时能够开拔东进，会剿流寇……”
周博文说到这里，群将当即会意，尽皆停下来等待杨凡这个决策者发话。
这五省总理熊文灿甫一在襄阳正式就任，第一时间就将目光投向了杨凡的凯旋军。但皇上有明言在前，杨凡不受各级文官掣肘，就算要受，面对这等人物，也不可刻意激怒。
熊文灿为官多年，自然深谙官场人情，他姿态放得平和，并未以总督之尊直接下令，而是连续派来心腹，以商议协同剿寇为名面议。
一开口也并非就是实事，而是先打起了感情牌，先是提及当初杨凡还只是守备时，他便从两广赠予过数门严威炮的旧谊。
称两人有旧，正是该同心合作、共力剿寇。
对于熊文灿来说，杨凡手上凯旋军近两万，既然能打建奴，那更能打流寇，只要杨凡点头，流寇便不会有半点还手之力。
对方言辞间极为客气，毫无五省总理直接下达命令的模样，杨凡自然也没有端着。
在得到杨凡会率军东进，共剿流寇的承诺后，熊文灿信心暴涨。
他立刻以五省总理衙门的名义，向豫楚地区的各路流寇发出了措辞严厉的檄文，也是最后通牒。
檄文通告流寇“限一月内就抚，否则大兵进剿”。其中更明确许诺，愿意投降者将“量才授职，给田安置”。而敢于抗拒天兵者，下场将是“大兵所至，碾为齑粉”。
所有人的目光汇聚在杨凡身上，等待着他的决断。
开拔的时间，如何协同，是全军出击还是怎样，都需要杨凡来定下调子。
杨凡站起身，他目光扫过麾下这些渐渐百战的将领，声音沉稳：“诸位，自去年九月我等离开京师，至今已近八月。陛下予我两万兵额，我等亦不负圣望，将凯旋营扩编为三营劲旅，日夜操练，未敢有丝毫懈怠。
如今，虽新兵占据多数，许多新任把总、队、伍官与其部下尚需磨合，但我军的铳炮、甲胄、粮饷，无一不备，新兵们对操典条例、战阵号令也是熟悉。”
他停顿片刻，才说出了自己的命令：“纸上谈兵终觉浅，正是需要实战来淬炼这支新军。”
“流寇，便是最好的磨刀石！”
五年很漫长，但若是一点成绩都不做出来，杨凡认为他应该也待不了五年，京师那位就会坐不住了。
他的目光依次扫过帐中诸将。
只见寇汉霄、秦起明、许平、石望等人，个个眼神炽热，胸膛挺得笔直，脸上都是对战功的欲望。