何剑星立刻明白其意，对方是要安葬那位惨遭虐杀的同袍。
他毫不犹豫也捡起一柄短刀上前相助。两人默然挖出浅坑，将那具残损不堪的明军尸体轻轻抬入土中。
无棺无席，唯以净土覆之。乌墩儿伫立坟前良久，嘴唇微动，低声用蒙语念诵几句，似是在举行简朴的告别仪式。
接着，他望向何剑星，指向另一边刚刚战死的川东营夜不收。何剑星心头一酸，默默点头。二人再次合力掘坑，另外两个夜不收瞧见也来帮忙，他们也将这位曾并肩作战的战友刨了个坑安葬。
望着新垒起的两座土包，一种同病相怜的悲凉与战场特有的残酷感弥漫心头。
做完这一切，两人回到屋内，何剑星喝了一大口饮水囊中的冷水，啃着硬如石块的干粮，默默恢复体力。
散兵先前点燃的火折置于桌中央，豆大的火光随风摇曳，映照出几张疲惫的脸。
何剑星深知今夜尚有恶战，白日教导员劝他歇息时，他也未能完全入睡，最多不过勉强合眼两个时辰。
但此刻肾上腺素激涌，竟毫无倦意。
他此生从未踏足黄河以北，于是借机寻些话头与乌墩儿交谈，顺便打听关宁军近况。乌墩儿脸色阴郁，回应寥寥，兴致不大。
半个时辰后，贾伍长那边似已结束审讯。他走过来，脸上带着一丝疲惫却满足的戾气，随手抓起地上清兵遗留在地上的水壶，晃了晃，仰头灌下半壶，抹嘴作罢。
何剑星抬眼望去，只见两名俘虏瘫于角落，浑身血肉模糊，皮开肉绽，却仍有气息，贾伍长手法老辣，专攻痛处而不致死。
贾伍长饮罢，趋近散兵伍长，低声密议，手指在简易舆图上比划数下。
商量完后，他转身走向何剑星等三名幸存夜不收面前。
“都起来，活动手脚。”
贾疯子的声音恢复一贯的冷硬，“散兵队要押这两个鞑子去找千总大队交差。但我们任务未完，还得继续往北推进。”
他目光扫过三人，继续道：“刚从那两个杂种嘴里撬出点情报。往北三里左右，有座荒废山神庙，藏着一股捉生鞑子，约五六人。阎把头下令沿途清剿零散敌寇，这一股不能放过。”
三人闻言皆默然点头，随即检查刀剑弓弩，动作无声而有序。
一旁的乌墩儿将一切看在眼里，内心波澜翻涌。
他久属关宁军，自认关宁比宣大这等高了一个头不止，而宣大边军又远胜内地营兵。
然而即便如此，面对建奴探马时，关宁军夜不收也多以哨探规避为主，非万不得已，绝不主动出击。
而这支川兵，胆魄惊人，仿佛不知畏惧为何物。
他张了张嘴，本想提醒几句风险，但见四名夜不收皆低头备战，终是作罢。
他的目光不由投向窗外那两座新坟，一个是生死与共的兄弟，一个是方才还鲜活的川兵。一股热血冲上头顶。
他猛然站起，走到贾疯子面前，说道：“你们救我一命！我乌墩儿不是忘恩之人！我被抓时偷听到他们的接头暗号，我还会满语！我跟你们一起去，多一个人，多一份力！”
何剑星闻言，眼中闪过欣喜。多一名经验丰富的帮手，无疑是极大助力。
贾疯子眯眼打量乌墩儿。其实审讯时他已套出部分暗号，但他清楚眼前这蒙古汉子确有战力，而己方刚折一人，仅余四人，若能得一熟悉本地情形者协助，实乃求之不得。
“行！”贾疯子干脆利落，“但你得听老子指挥！”
“团队协作，我懂！”乌墩儿重重点头。
众人立即行动。
他们从阵亡清兵身上扒下一袭尚完整的布面甲，披在乌墩儿身上，虽不合体，却好歹能挡刀箭。
乌墩儿自个又在地上摸索一阵，捡了一柄短斧，试了试手感，颇为顺手。贾疯子又将阵亡夜不收的劲弩与箭壶交予他。
很快，这支临时拼凑的五人小队整装待发。
贾伍长最后扫视屋内惨状与角落垂死俘虏，与散兵伍长低语几句，目送对方将首级裹于马腹之下，俘虏绑于马背离去。
贾伍长挥手：“走！”
五人齐齐点头，如融入夜色的群狼，再度向北进发。
他们沿崎岖小径缓行，借着惨淡月光摸索前行。每一步皆谨慎试探，唯恐发出剧烈声响，或跌入坑洼。
何剑星感到后背已被冷汗浸透，夜风拂过，稍解汗热。
不知走了多久，领头的贾伍长忽然蹲下，举拳示停。众人立刻伏低身形，顺着他的视线望去。
前方百余步外，一座低矮山坡之上，矗立着一座破败建筑的黑影，正是口中那荒废山神庙。
其墙垣倾颓，屋顶塌陷半边。此刻，一轮惨白圆月恰好升至残破飞檐之上，清辉勾勒出庙宇诡异轮廓，宛如与月光融为一体。
贾伍长眯眼细察片刻，压低嗓音：“应该就是那儿了。”
他不敢贸然逼近。建奴无论野外还是室内休整，必设暗哨，稍近即可能暴露，招来冷箭。
乌墩儿凑近低语：“贾伍长，我穿着建奴衣甲，知其暗号，又通满语。让我独自过去，我先把暗哨摸掉。”
贾疯子回头凝视他，又回头望向死寂破庙，沉吟片刻。
此举风险极大，一旦露馅便是死路一条。可强攻或长期潜伏，变数更多。
“好！”贾疯子终下决断，重重拍了拍乌墩儿肩头，“小心，我们为你压阵。”
话音落下，其余四人立即低头为弓弩上弦。
乌墩儿点头，脸上掠过一抹狠色。他将短斧藏于身后臀侧，以宽大布面甲下摆遮掩。
深吸一口气后，他竟大摇大摆走出藏身处，不再掩饰行迹。
一边朝破庙走去，一边口中发出模仿鸮鸟的鸣叫，这叫声两短一长。
夜间或白昼寻找友军时，明清双方常用特定频率的鸟鸣虫吟传递信号。
而不管明军还是清军，此类暗号并非固定，三至五日便会更换，以防泄露被敌人滥用。
后方贾伍长、何剑星等人屏息凝神，弩箭皆已瞄准乌墩儿前方黑暗地带，随时准备掩护射击。
乌墩儿步伐稳健，甚至略显松懈，口中那诡异鸮鸣规律重复。
又行数十步，已接近庙宇残垣。
突然，前方一堆阴暗处猛地站起一道黑影！那人弓已拉满，箭镞在月光下泛着寒光，直指乌墩儿胸口！
“站住！”