“啷个哦？！啥子原因你个人还不晓得咩？”王平安索性把皮球踢了回去。
谁料壮汉果然对号入座，瞬间像个孩子一般手足无措。
“也是害怕我吃太多了吗？”
“呃……那肯定的瑟。”
王平安顺着话圆。
壮汉自顾自说：“之前方丈也是觉得我吃得太多了，才让我自个儿下山找条生路，到了这里他们也觉得我吃太多了，但是我还没开始吃……”
“哎呀哎呀。”
王平安急忙打断他，害怕对方想明白一戳就破的谎言。
随即拍拍他的肩膀，装作亲近地说：“其他的莫说了，问题已经解决了。”
大汉回过头，眼神无比真诚：“谢谢你。”
“咱们自家兄弟，不说那些！今个以后你就跟着我混了！只要咱俩一伙，有我保护你，就没人敢欺负你！”
“好。”
壮汉再次咧嘴憨笑。
“我叫王平安，你叫什么名字？”
“赵大通。”
王平安瞧见过对方的号牌，惊叫一声：“哈哈哈！你也是千总二部百总五局！咱们一样的！今个以后，咱们一起领二两月饷！”
赵大通低头瞧见两人一模一样的号牌，也跟着笑起来。
……
“月饷五两，可有异议？”
两江守备营的中军处，松香在铜鼎中凝成青灰，杨凡披着羊毛斗篷位于上座。
一名书生打扮的人端坐在交椅上，桌上摆着两张地图，地图上写画了不少线条，看来两人刚才有过一阵激烈的纸上谈兵。
炭盆里燃烧的木头迸出火星，照亮朱漆案几上书生的脸庞。
正是家道中落的落魄书生，周博文。
“回将军话，小生无异议。”
杨凡满意地点头，赞画房的人一直迟迟未招到，直到昨日石望派人告诉自己有一人颇为合适。
这人本就有秀才的功名，为人谨慎理智，待人接事也有理有据，难能可贵的是对兵书颇有研究。
所以今日杨凡才在守备营内与对方进行了复试，还特意准备了地图模拟沙场推演，好在对方表现也算可圈可点。
“那明日开始，你便可以计算工钱了，除此之外，我这还有一项任务交给你。”
“大人请说。”
“我自己有一套山河平原的绘图方法，我需要你们按照我的方法尝试用木板打底，泥土造型，沙土覆面，做成沙盘。此时多加练习，日后作战，方能最快速度了解当地地貌，快速制作沙盘，更好推演。”
杨凡实在是受够了这个时代的抽象地图，俗话说失之毫厘、差之千里。
差距大不说，现在的平面地图很多时候只有个大概的地名，山川河流更是模糊得很，更别说村镇要道了。
“属下明白。”
杨凡想了想又说：“你一个人怕是不好做，赞画房还需要人。我至少需要两个组，每个组至少三人。如果你有其他推荐人选，也可随时告诉我。”
周博文低头思索了片刻后，抬头道：“属下倒是有一个好的人选，只是有一事还需要向大人提前求证。”
“但说无妨。”
“就是是否如大人所说，我等加入贵军赞画房，是以赞画的身份，随时可以离开？”
杨凡点头道：“那是自然。”
周博文心头大石落下，随后自信道：“在下还有一挚友，名为盖世才，才华兵书俱在我等之上，只是对于仕途之事颇为在意，怕是不肯放弃。大人这若是能自由离去，属下有七成把握能劝说他来。”
杨凡点头道：“如此，便辛苦你了，当带来与我面谈一番。”
周博文应下离开后。杨凡马上又带上石望风尘仆仆进了重庆。
唐文卓希望与他面谈，说是新开的钱庄有一大摊子麻烦事，急需商议，
一行人到了东水门的两江钱庄，隔得老远便瞧见谢如烟已立在钱庄门外等候。
此时还未到日暮，但两江钱庄却已经合上门闸，显然是发生了什么要紧事情，且不可能好。
“小妹，发生什么事了，为何今日关门这么早？”
谢如烟面色复杂，他朝里边指了指道：“唐公子在里边儿等着，杨大哥要不先随我进去，咱们再从头说起。”
“可。”
这两江钱庄杨凡也是下了大本钱，光是选址就在最闹市之地，地租更是不少银子，装修又是上千两白银投进去。
落成的钱庄临江而建，青瓦白墙两层小楼，占地约半亩。正门上方悬着一块三尺宽的黑漆杉木匾额，凸刻“两江钱庄”四个斗大的金字，以赤金粉填就。
门框两侧立着一对青石雕狮子抱鼓石，狮口衔着铜钱纹，利爪下踩着祥云基座。
杨凡随着谢小妹步入正门，一进门看见的便是八根朱漆松木立柱，柱身浅刻着缠枝莲纹。
大厅中央青砖铺地，正中方正嵌着一块三尺见方的青石板，板面上阴刻着“日进斗金”的吉祥图案。
为彰显财力，杨凡还在门廊下还设了一座青石鱼池。池中以本地黄石堆砌成假山，引江水入池，石缝间种了几株菖蒲。池底铺着鹅卵石，数十尾红鲤穿梭其间。
但几人无暇欣赏豪华装修，迅速拾级而上，见到了桌上坐着的唐文卓唐少爷。
两人早已非常熟悉，当下打了个招呼，杨凡便自然坐下。
谢如烟招呼过来一个下人，下人倒了一壶茶水后便替众人合上了门。
议事厅一时就只剩下杨凡、石望和谢如烟、唐文卓四人。
杨凡率先开口询问道：“到底发生什么事了，今日为何关门歇业如此早？”
这几个月来，杨凡的事情千头万绪，又要重建守备营、招兵，晚上还得策划编写每日的长江时报。
所以钱庄的事情基本都是让谢如烟在料理，负责人也主要是她和唐文卓。
唐文卓与之对视一眼，随后揉了揉发胀的太阳穴，气愤地拍了下桌子。
“川内钱庄太过分了！他们朝官府举报我们私立钱法，动摇国帑！”
杨凡一愣，这可是不小的罪过。
川内本地钱庄林立，而且几乎都有大商大官做为背景，为其撑腰。否则也无法做资金量如此大的生意。
两江钱庄在重庆，虽有他罩着，还有唐家面子维系。但遇到背后靠山更大的一系列钱庄，杨凡这个五品武官显然也压不住对面的小动作。
怕是最起码也得请王维章出马，但是王维章此刻还未正式上任，杨凡并不想以此事去扰了王大人心境。
之前让两江钱庄提出反付息给存银客人时，杨凡就知道自己破坏了对方的蛋糕，其他钱庄自然会反制，只是没想到第一步却是报官。
这一步也明显是借题发挥，借法律之名，行倾轧之实。
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注释1钱庄与权贵：山西“日升昌”前身在崇祯年间已涉足汇兑，其能在九边重镇开设分号，皆因与宣大、辽镇等将领有秘密合作。
日升昌为军队运送军饷，同时吸收将领私产存款，据《晋商兴衰史》记载：“边镇将领之私财，十之八九入晋商钱庄。
南直隶地区（今江苏、安徽）的钱庄多由科举家族控制，如昆山顾炎武家族虽以儒学闻名，但其族叔顾兰韶在崇祯年间开设“永隆钱庄”，依托顾氏在江南官场的人脉（顾炎武嗣祖父曾任南京兵部侍郎），垄断了苏州至松江的漕银兑换，还参与官府“金花银”的解运业务。