那光柱刺入深邃的幽暗，只能照亮前几级落满厚重尘埃的石阶，再往下便无力地消散，仿佛被无形的巨口吞噬，连回声都被吞得干干净净。
“地面只是表象...” 她再次低语，声音轻得像是怕惊醒什么，又重得像是压在自己心头的巨石。
这想法并非突然涌现，而是经过无数次线索拼凑、案牍劳形后，千钧重的结论最终落在此处——
落在这诡秘、不祥，散发着腐朽和未知气息的地下入口。
先前那些无法定位、无法解释的低语、刮擦声、乃至若有若无的悲鸣，此刻在她耳畔回响得异常清晰，像是无数亡魂在耳边絮语，明确地指向脚下这片深渊。
还有那些在古籍、在残骸、甚至在她自己身上留下印记的诡异符文...
逻辑的链条冰冷而沉重地拖拽着她的思维，指向同一个源头——
“...秘密和源头，一定在下面。”
这不再仅仅是推测，而是无可辩驳的现实，像是铁链拴住了她的脚步，却又驱使着她向前。
然而，“必须下去”的念头一起，冰冷的寒流便顺着脊椎飞速爬上。
那寒意，不是来自外界的温度，而是来自灵魂深处的战栗——
黑暗中蛰伏的不仅是未知的物理风险：可能存在的垮塌、致命的毒气、深不见底的机关陷阱...
更有远超人类认知的森然之物。
符文的警示、受害者的惨状、典籍中含糊其辞却字字惊心的告诫，瞬间化作狰狞的画面碎片在脑海中翻涌——
断肢、血痕、扭曲的身影、还有那些无法名状的、超越人类理解的存在...
她能清晰地感觉到自己捏着符箓的手指在微微痉挛，不是因为虚弱，而是因为过度的紧绷。
那是面对源自生命本能的警告时，魂魄深处最原始的悸动。
背脊上的寒毛不受控制地竖起，仿佛预感到有冰冷无形的视线正从黑暗深处投射出来，粘稠地附在她的皮肤上，要将她的热量吸走。
恐惧如同盘踞在洞口的巨大阴影，冰冷沉重地挤压着她的神经。
她知道危险，无比清醒地知道。
但——
那双在昏暗光线下异常明亮的眸子里，燃烧着比恐惧更炽烈的火焰。
那是几乎要将一切理性烧穿的决绝。
对真相的执着，对受害者的承诺，对自己毕生所追求答案的承诺，交织成一种近乎悲壮的使命感。
这使命感熔铸了她的恐惧，将它锻造成更坚韧的铠甲——
“必须下去”，不是为了莽撞的勇气，而是为了终结。
为了那些被夺走生音的悲泣灵魂，为了阻止更多悲剧的发生，为了撬开这绝望黑幕，放一丝光进去。
这决心沉甸甸地坠在心尖，是锚点，是力量之源。
她的拇指指腹无意识地摩擦着符箓粗糙的纸面，那熟悉的触感是咒力的脉络，是她此刻唯一能倚仗的古老力量。
符箓上微弱的、寻常人无法感知的能量震颤，像一支细小的暖流，支撑着她摇摇欲坠的镇定。
“下去，但要加倍小心。”
“加倍” 这个词被她用力吐出，不仅是说给可能存在的同伴听，更是对自己下的铁律——
警惕每一缕风声的异动，扫视每一寸覆盖黑暗的光斑边缘，分析空气中每一丝气味的变化...
专业素养在此刻具象化，变成一层锋利的冰面，覆盖在狂涛骇浪般的情感深渊之上。
她再次深吸一口气，这一次，气息绵长而稳定，终于压下了最后一丝飘摇的恐惧涟漪。
瞳孔在黑暗中骤然缩紧，是猎手锁定目标时的本能。
神经末梢高度亢奋，传递着每一丝来自环境的微弱信号，同时将恐惧压缩到最角落。
她知道前方是莫测的深渊，等待她的可能是毕生难忘的恐怖景象，也可能是足以解答一切的关键。
就是现在。
光束如同无形的利剑，牢牢钉在入口深处。
沈心烛不再犹豫，也容不得犹豫。
她率先抬起脚步，稳稳踏上那第一级冰冷的石阶，鞋跟敲击在石面上发出沉闷而孤绝的回响，瞬间被下方的巨大黑洞吞没。
那捏着符箓的手稳定如山，手腕上抬的姿势隐含着雷霆一击的准备。
符箓一角被手电光映照出一簇微弱的反光，像一点微弱却不肯熄灭的火种，直坠向黑暗的中心。
她走进了那片纯粹的黑。
像是走进了一张巨兽的嘴，像是坠入了一个无底的旋涡。
但她的背影，却挺直如剑，光芒虽微，却足以撕裂一小片黑暗。
“真相，就在下面。”
“而我，必须找到它。”
黑暗深处，似有低语在回荡，似有目光在凝视。
但她没有回头，也没有停下。
因为她是猎手，是执火者，是那个注定要踏入深渊的人。
风，起了。
黑暗，更浓了。
但她的光，仍在燃烧。
冰冷的石阶在脚下延伸，一级又一级，仿佛永无止境。手电筒的光柱像一把脆弱的银剑，在浓稠得化不开的黑暗中艰难劈砍，仅仅能照亮前方几级湿滑的台阶和两侧粗糙、渗着水珠的石壁。空气沉重得几乎能攥出水来，混合着泥土的腥气和一种难以言喻的、仿佛陈年棺木深处散发出的腐朽气味，沉沉地压在胸口。每一次呼吸都带着小心翼翼的滞涩，生怕惊扰了这片死寂中潜藏的什么。
李豫走在前面，他的全部精神都凝聚在身前那枚悬于指尖的青铜铃铛上。铃铛纹丝不动，保持着令人心悸的沉默。但这沉默本身就像一种低语，一种在巨大威胁尚未降临前的、压抑的警告。他不敢有丝毫松懈，指关节因为用力而微微发白，感受着铃身冰冷坚硬的触感，那是此刻唯一能带来一丝微弱安全感的器物。
沈心烛紧随其后，几乎能感受到李豫紧绷的脊背传来的紧张。她的目光锐利地扫视着手电筒光晕所能及的每一寸黑暗角落——潮湿的石壁缝隙、台阶边缘的苔藓、前方深不见底的幽暗。光束偶尔扫过石壁，会短暂地映照出一些深色的、仿佛油渍般的污迹，散发出更浓烈的腐败气息，令人作呕。
“小心脚下，”沈心烛的声音压得极低，几乎成了气声，在死寂中却异常清晰，“青苔很滑。”
李豫微微颔首，脚步放得更缓，每一步都先用脚尖试探台阶的稳固和湿滑程度才落下重心。青铜铃铛随着他极其轻微的移动，终于有了反应——不是响动，而是一种极其细微、几乎难以察觉的温热感，从铃壁传递到他的指尖，如同被某种无形的视线轻轻拂过。
“有东西，”李豫的声音同样低沉紧绷，带着一丝不易察觉的沙哑，“铃铛……有感觉了。很弱，但就在附近。”