秦战是在一阵剧烈的颠簸和左臂钻心的疼痛中恢复意识的。
眼前先是一片模糊的血色与黑暗交织，耳边嗡嗡作响，像是有一万只苍蝇在颅内振翅。他费力地眨了眨眼，视线才艰难地聚焦。首先映入眼帘的，是二牛那张写满了焦虑、被血污和烟灰糊得几乎看不清原本面貌的大脸。
“头儿！你醒了？！太好了！你感觉咋样？” 二牛的声音嘶哑，带着浓重的鼻音，显然刚哭过不久。他正和其他两名轻伤员一起，用一块不知从哪辆破车上拆下来的门板，小心翼翼地抬着秦战，深一脚浅一脚地在“打狗城”内移动。
每一下颠簸，都牵扯着左臂的伤口，让秦战额头上瞬间渗出冷汗。他闷哼一声，咬紧牙关，没有立刻回答二牛，而是艰难地转动脖颈，看向四周。
然后，他愣住了。
之前震耳欲聋的喊杀声、兵器碰撞声、战马嘶鸣声，此刻全都消失了。取而代之的，是一种近乎绝对的、令人心悸的死寂。
这种寂静，比之前的喧嚣更让人窒息。
空气中弥漫的味道，浓郁到令人作呕。新鲜血液那甜腻的铁锈味，与尸体开始腐败散发的淡淡腥臭混合在一起；皮肉和毛发被烧焦后的刺鼻糊味，顽固地附着在鼻腔深处；还有石灰遇水后残留的碱性气息，未干泥浆的土腥气，以及人类排泄物的骚臭……所有这些气味，在几乎凝滞的空气里发酵、混合，形成了一种沉甸甸的、仿佛能用手触摸到的死亡气息，无孔不入地钻进每个人的口鼻，沉入肺叶。
视线所及，是一片狼藉的修罗场。
“打狗城”内部，原本还算整洁的营地早已面目全非。泥墙内外，到处是倒伏的尸体，有蛮族的，更多是穿着黑色秦军衣甲的。鲜血浸透了脚下的每一寸土地，与泥浆混合，形成一种暗红色的、粘稠的泥泞，踩上去发出“噗叽噗叽”令人不适的声音。破损的兵器、散落的箭矢、撕裂的旗帜、甚至还有散落的内脏碎片，随处可见。
一些幸存下来的士兵，如同丢了魂的木偶，眼神空洞地坐在或靠在残破的泥墙根下，身上布满伤口，甲胄破碎，只是呆呆地望着前方，仿佛还没有从之前的惨烈中回过神来。更多的人则在默默地、机械地做着事情——有人在不远处挖掘着巨大的深坑，那是准备用来集中掩埋同伴遗体的；有人在收敛散落的、还算完整的兵器；还有人在黑伯低声的指挥下，试图修复几辆尚未完全损坏的辎重车。
没有人说话，只有铁锹挖掘泥土的沙沙声，偶尔夹杂着一两声压抑不住的、因为触碰到阵亡战友冰冷躯体而发出的啜泣。
秦战的目光越过残缺的泥墙，投向城外。
那片他们曾经浴血奋战的区域，景象更加触目惊心。
尸体，层层叠叠的尸体，一直蔓延到视线的尽头。人和马的尸体交错堆积，几乎填平了那片他们精心布置的泥泞陷坑区。许多尸体保持着临死前挣扎的姿态，面目扭曲，写满了痛苦与恐惧。暗红色的血液汇聚成无数条细小的溪流，汩汩地流入旁边浑浊的渭水支流，将大片的河面都染成了诡异的淡红色。
更远处，蒙骜将军的主力大军正在有条不紊地打扫战场。黑色的旗帜在微风中缓缓飘动，士兵们沉默地收缴着战利品，补刀尚未断气的蛮族伤兵，将无主的战马聚拢起来。他们的动作高效而冷漠，与“打狗城”内弥漫的悲怆和死寂形成了鲜明的对比。
一方是刚刚从地狱血海中爬出来的残兵，一方是作为胜利者进行最后收割的强大军团。
秦战看到，几个秦军士兵正费力地将一具蛮族百夫长的尸体从尸堆里拖出来，剥下他身上那件镶嵌着铜片的皮甲。另一个士兵则用短刀割下了一只蛮兵耳朵，随手丢进腰间的皮囊——那是计算军功的凭证。
这就是战争最真实、最冷酷的一面。荣耀与死亡，功勋与尸骸，如此赤裸地并存。
“我们……伤亡如何？” 秦战的声音干涩沙哑，几乎不像他自己的。他问向抬着他的二牛，目光却依旧死死地盯着那片尸山血海。
二牛闻言，眼圈瞬间又红了，他用力吸了吸鼻子，带着哭腔道：“死了……死了好多兄弟……柱子……柱子也没了……他为了救俺，被蛮子的狼牙棒……” 他说不下去，只是用力地偏过头，肩膀微微耸动。
旁边一个抬着门板的轻伤员，声音低沉地补充道：“校尉，初步清点……能站着的，不到两百人……重伤的还有几十个……怕是……怕是也……”
不到两百人……
秦战闭上了眼睛，一股巨大的、冰冷的悲伤和无力感瞬间淹没了他。五百个活生生的人，跟他来到这片绝地，如今，超过六成永远留在了这里。那些熟悉的面孔，那些在工棚里打铁、在讲武堂听课、在战斗间隙开着笨拙玩笑的兄弟，如今都变成了冰冷数字和眼前这遍地尸骸的一部分。
他甚至能叫出其中很多人的名字。
就在这时，一阵急促而沉重的马蹄声由远及近，打破了“打狗城”内的死寂。
一队精锐的黑甲骑兵簇拥着一面巨大的、绣着狰狞兽首的黑色大纛，如同分开血海的利刃，径直朝着“打狗城”而来。为首一员老将，身材魁梧如山，古铜色的脸上带着风霜刻下的深痕和一道狰狞的刀疤，正是上将军蒙骜！
蒙骜勒住战马，那匹神骏的黑色战马不安地打着响鼻，马蹄在血泥中刨动。他和他身后的亲卫们，目光扫过这座用泥巴、车辆和尸骸堆砌起来的、怪异而悲壮的“城池”，看着那些幸存者脸上尚未褪去的惊恐与麻木，闻着空气中那令人作呕的复杂气味，即便是这些久经沙场的老兵，眼神中也难以抑制地流露出震撼之色。
蒙骜的目光，最终落在了被放在门板上、脸色苍白如纸、左臂裹着厚厚渗血布条的秦战身上。
他翻身下马，沉重的铁靴踩在血泥里，发出“噗”的声响。他几步走到秦战面前，居高临下地看着这个年轻的、创造了不可思议奇迹的校尉。
蒙骜没有说话，只是伸出那只布满老茧、骨节粗大的右手，重重地拍了拍秦战的右肩——避开了他受伤的左臂。
这一拍，力道依旧不小，带着一种军人特有的、不容置疑的认可。
“好小子！” 蒙骜的声音如同洪钟，在这片死寂之地显得格外响亮，也驱散了一些萦绕不散的阴霾，“是块硬骨头！没给老子丢人！没给咱老秦人丢人！”
他的目光扫过周围那些因为他的到来而勉强站直身体、眼中重新燃起一丝光亮的幸存士兵，提高了音量：“你们！都是好样的！都是大秦的功臣！”
这话语如同带着温度，让不少心如死灰的士兵，胸膛微微挺起了一些。
秦战挣扎着想坐起来行礼，却被蒙骜用眼神制止了。
“躺着！” 蒙骜大手一挥，随即俯下身，压低声音，只有秦战和靠近的百里秀、二牛几人能听到，“他娘的，老子紧赶慢赶，还是让你们遭了大罪……五百对三千，硬是啃了五天！还啃赢了！这仗打得……真他娘邪性！”
他的语气里充满了感慨和后怕，也带着毫不掩饰的赞赏。他看了一眼城外那片恐怖的尸山，又看了看脚下这座简陋却屹立不倒的“泥城”，摇了摇头，似乎也不知道该如何评价这场超出他认知范畴的战斗。
“好好养伤！” 蒙骜直起身，对秦战，也是对所有人说道，“后面的事，交给老子！功劳，少不了你们的！”
说完，他不再多言，转身大步走向自己的战马，动作干净利落。翻身上马后，他最后看了一眼这片惨烈的战场，看了一眼那座“打狗城”，调转马头，在一众亲卫的簇拥下，如同来时一般，卷起一阵烟尘，离开了。
蒙骜的到来和离去，像是一阵风，短暂地搅动了“打狗城”死寂的水面，然后又迅速恢复了平静。
只是，幸存士兵们眼中的麻木和绝望，似乎被吹散了一些，多了一点名为“希望”和“认可”的东西。
秦战躺在门板上，看着蒙骜离去的背影，看着周围残破的一切，闻着那无处不在的死亡气息，左臂的疼痛依旧清晰。
他活下来了，他们守住了。
但他没有丝毫喜悦。
他只是觉得，很累，很冷。
他缓缓抬起没有受伤的右手，伸到眼前。手上布满了老茧、血痂和泥污，指甲缝里都是黑红色的污垢。
这双手，曾经握着鼠标，如今沾满了泥污和血污。
他轻轻握了握拳，感受着那微弱的力量。
然后，无力地垂下。
百里秀默默地走到他身边，蹲下身，用一块沾了清水的布巾，小心翼翼地擦拭着他脸上和手上的血污。她的动作很轻，很专注，仿佛在完成一件极其重要的事情。
冰凉的布巾触碰到皮肤，带来一丝微弱的清醒。
秦战闭上眼，任由她擦拭。
在一片血腥与恶臭的包围中，这短暂的、细微的洁净触感，竟成了此刻唯一能感受到的、近乎奢侈的慰藉。
（第一百一十四章 完）