御书房的晨光总来得迟些，檀香燃到尽头，最后一缕轻烟在窗棂透进的光里漫成淡金色的雾，丝丝缕缕缠上梁间悬着的明黄色宫灯，将垂落的灯穗染得暖融融的。
明黄色龙纹案几上，一幅边境舆图摊得平整，蚕丝纸页边缘泛着经年摩挲的细润光泽，标注山川河流的墨线遒劲如剑。北辰烨指尖按在“雁门关”那处深黑墨点上，指腹反复磨过纸面凸起的纹路，目光沉得像浸了寒潭的铁，连带着殿内的空气都添了几分滞重。
钟离御庭立在案前三步外，墨色朝服上的暗纹在光里若隐若现，金绣云纹顺着肩线蜿蜒而下，衬得他肩背愈发挺拔如松。他垂着眼，声音掷地有声：“陛下，两国既已在雁门关外签下休战盟约，边疆驻兵便不必留得太多。臣以为，留三成兵力镇守关隘即可，余下的调回雁门关内休整——此举既显我辰国休战诚意，让蛮族无挑事之由，也能减轻户部每月近十万石的粮饷负担，还请陛下斟酌。”
北辰烨的目光从墨点移到“雁门关”三个朱红大字上，朱砂似还带着墨汁未干的厚重。他指尖轻轻点了点那三个字，语气沉缓如落雪：“可那蛮族素来反复，去年朕也曾与他们签过和谈盟约，结果不到半年便撕毁协议南下。如今边疆若只留三成兵力，万一他们卷土重来，会不会太险？”
“陛下放心。”钟离御庭微微抬眼，墨色朝服下摆垂在地面，纹丝不动，仿佛与殿内的紫檀木柱融为一处，“北疆经此一役，主力已被我军击溃，粮草军械损失过半，短时间内绝无再战之力。且臣已命人在雁门关外三十里处设下三道烽燧，一旦有蛮族异动，半日之内便可传回关内。”
他顿了顿，声音里添了几分恳切：“留三成兵力扼守边疆，既显诚意，也能让关内将士轮换休整——他们已在关外驻守多年，家中多有老幼待养。于国、于军、于民，皆是一举三得。”
北辰烨没立刻接话，指尖摩挲着舆图边缘，指甲划过纸页发出细微的声响。殿内静得只剩下铜漏滴水声，“嘀嗒”一声落在青釉水盆里，漾开一圈极小的涟漪，又迅速归于平静。
片刻后，钟离御庭才轻声道，语气里掺了点少见的柔和：“臣还有事相求——臣想暂留京中，陪一陪家中夫人。”
这话像颗石子投进深潭，北辰烨猛地抬眼，眼底瞬间亮了几分，原本沉郁的神色散去大半。他盯着钟离御庭看了半晌，手指无意识地叩着案几，声音里压着一丝不易察觉的急切：“你要留京？那边疆兵权……你打算如何处置？”
“臣愿将雁门关兵权暂交陛下调度。”钟离御庭垂眸躬身，朝服的衣料擦过地面，带出轻微的窸窣声，语气却坦荡得无半分遮掩，“所有兵符、粮草账簿，今日便可送至兵部归档。只是臣这些年驻守在外，与夫人聚少离多，如今战事稍歇，想留在京中，陪她待上数月，尽一尽为人夫的责任。”
北辰烨心头一阵灼热——收回钟离御庭手中的雁门关兵权，本是他登基以来的夙愿。可这股欢喜刚冒头，便被现实浇了冷水。他眉头微蹙，指尖在案几上敲得更急，声音里添了几分犹豫：“你肯放权，朕自然乐见。可你也清楚，朝中能担起雁门关重任的，除了你，还有谁？”
他掰着手指细数，语气渐沉：“张老将军年近七十，征战时伤了腿，已难当主帅之职；赵烈勇猛有余，却谋略不足，若遇蛮族设伏，怕是难以应对；剩下的几位将军，要么资历不够，要么从未独掌过边关大局……”
话到此处，他停了停，往前倾了倾身，目光重新落回钟离御庭身上，语气添了几分郑重，带着不容置疑的决断：“罢了，朕准你留京。但有一事，你得应朕——雁门关驻守人选，你需在三日内斟酌举荐，且边关之事，你不能全然不管。”
指尖重重落在舆图上那条蜿蜒的边境线，朱红墨迹沾在指腹，他一字一句道：“若有战事再起，无论你在京中做什么，哪怕是在家中陪夫人，也必须立刻回边疆主持大局。这兵权，朕暂替你‘存’着，等寻到合适的人，或是你想回去了，再做打算。”
钟离御庭闻言，眼底闪过一丝微不可察的松动，仿佛压在肩头的重担轻了几分。他随即躬身行礼，朝服下摆扫过金砖地面，声音沉稳如旧：“臣遵旨。若有战事，臣必即刻启程，纵是策马狂奔，也会在一日内赶回雁门关，绝不负陛下所托，更不负辰国边疆百姓。”
殿门缓缓合上，将钟离御庭的背影挡在外面。北辰烨靠回龙椅，长长松了口气，指尖摩挲着案上的玉镇纸，暖玉的温度顺着指腹蔓延开来，神色却愈发复杂。
兵权虽未彻底收回，但至少让钟离御庭离开了边关核心，也算离目标近了一步。只是他比谁都清楚，这辰国的北疆，终究还得靠钟离御庭这根“定海神针”扛着——这份明知依赖却不得不倚重的无奈，像根细刺，轻轻扎在心头。
他抬手将舆图缓缓卷起，指尖再次触到“雁门关”那处，喉间溢出一声轻叹，消散在满殿余温里：“但愿这休战，能久一些才好。”