就在北疆烽火连天、东海波谲云诡之际，京城之内，一场看似风花雪月的夜宴，正在福王府邸悄然进行。
福王，当今天子的皇叔，辈分极高，虽无实权，但在宗室中影响力不容小觑。其府邸今夜张灯结彩，丝竹管弦之声不绝于耳，受邀者皆为宗室亲王、郡王以及部分与旧盐商关系密切、对林惊澜新政心怀不满的勋贵重臣。
酒过三巡，菜过五味，气氛看似融洽，实则暗流涌动。
福王坐在主位，年近六旬，面容富态，眼神却透着一丝老谋深算的浑浊。他捋着胡须，看似随意地叹道：“唉，如今这京城，看似繁华依旧，实则已非我等旧人所识矣。摄政王雄才大略，锐意革新，自是好事。只是……这手段，未免太过酷烈了些。沈家百年基业，说抄就抄，江南赤眉，杀伐过重，如今更是启用女流执掌大军……长此以往，祖宗法度何在？礼制纲常何存啊？”
他这番话，如同投入静湖的石子，立刻激起了在座不少人的共鸣。
“福王叔所言极是！”庆王接口道，他年纪稍轻，性子更急，“那林惊澜仗着军功和陛下、太后的信重，独断专行，视我等宗亲如无物！盐政、漕运，乃至如今兵权，皆揽于一身！他究竟意欲何为？”
一位与沈家交好的老勋贵捶胸顿足：“沈万山纵有千般不是，也该由宗人府、三司会审，岂能由他摄政王府一言而定罪抄家？此例一开，日后我等身家性命，岂非皆系于他一人之喜怒？”
众人你一言我一语，抱怨、恐惧、嫉妒的情绪在酒精的催化下弥漫开来。他们都感受到了林惊澜带来的强大压迫感，以及自身权力和利益的急剧萎缩。
福王见火候已到，轻轻放下酒杯，声音压低了几分：“诸位，牢骚之语，于此无益。如今北疆战事正酣，东海亦不安宁，摄政王精力被牵制，此正乃我等……有所作为之时。”
众人精神一振，纷纷看向福王。
“王爷有何高见？”
“莫非……我等要联名上书，弹劾他专权跋扈？”
福王缓缓摇头，眼中闪过一丝厉色：“上书？不过是隔靴搔痒。如今之际，需行雷霆手段！”
他目光扫过众人，一字一句道：“其一，需设法断其臂膀。北疆慕容婉若能‘意外’兵败，或粮草不济，则林惊澜威望必遭重挫！其二，需乱其根基。江南初定，人心未附，若此时再有‘白莲余孽’或‘赤眉残部’掀起波澜，他必然首尾难顾！其三……”
他顿了顿，声音几不可闻：“需清君侧，正朝纲！待其内外交困，焦头烂额之际，便是我们联合朝中清流、军中宿将，请太后与陛下下旨，罢黜摄政王，还政于朝之时！”
此言一出，满座皆惊！这已不仅仅是争权夺利，而是赤裸裸的政变图谋！
有人兴奋，有人犹豫，也有人恐惧。
“福王叔，此事……风险太大！若不成，我等皆死无葬身之地啊！”
“是啊，林惊澜掌控京营、惊澜军，听风阁无孔不入，如何能成？”
福王阴冷一笑：“风险自然有，然富贵险中求！莫非诸位甘心就此沉沦，眼睁睁看着家业被夺，权柄尽失？至于如何行事……本王自有计较。北疆粮道，东海情报，江南人心……皆有空子可钻。只要谋划周密，未必不能成事！届时，拨乱反正，诸位皆是功臣，权势富贵，更胜往昔！”
在福王的蛊惑和对权力失落的恐惧驱动下，一场针对林惊澜的阴谋，就在这觥筹交错之间，悄然成型。他们开始密议具体细节，如何利用各自的人脉和资源，在北疆制造麻烦，在江南煽风点火，在朝堂制造舆论……
然而，他们并不知道，福王府的夜宴，其核心内容，早已被安插在府中仆役里的听风阁暗桩，一字不落地记录了下来，正以最快的速度，送往摄政王府。
几乎在同一时间，摄政王府书房内。
林惊澜看着柳如烟呈上的福王府夜宴密报，脸上没有任何意外之色，只有一丝冰冷的嘲讽。
“跳梁小丑，终于按捺不住了。”他指尖轻轻点着密报上“断其臂膀”、“乱其根基”、“清君侧”等字眼，“倒是省了本王一一甄别的功夫。”
“王爷，是否立刻拿人？”柳如烟问道，眼中寒光一闪。这些宗室勋贵，竟敢密谋危害王爷，在她看来已是死罪。
林惊澜却摆了摆手：“不急。名单上的这些人，不过疥癣之疾。他们想在北疆、东海、江南动手，正好帮我们把那些隐藏更深的钉子都引出来。传令下去……”
他沉声部署：
“北疆：密令慕容婉，提高警惕，严查粮草运输环节，可故意露出些许破绽，引蛇出洞。令苏婉清，漕帮加强对北上粮船护卫，尤其关注可能与福王等人有关的商号。”
“东海：令韩铁戟，加强对已掌控倭寇渠道的监控，留意是否有京城方面的人试图与平八郎联系。”
“江南：令各地官员，外松内紧，加强对原赤眉军控制区的巡查，若有煽动，先取证，再抓捕，务求人赃并获。”
“京城：听风阁加大对名单上所有人的监控，掌握其与外界联络的一切渠道和证据。同时，放出风声，就说本王因北疆战事，忧心忡忡，已数日未曾安寝。”
柳如烟闻言，嫣然一笑：“王爷这是要请君入瓮，一网打尽？”
林惊澜嘴角微扬，目光锐利如刀：“既然他们想玩，本王就陪他们玩一把大的。正好借此机会，将这朝堂上下，彻底清洗一遍，也免得日后掣肘。”
他望向窗外沉沉的夜色，仿佛能看到那些自以为得计的阴谋家们得意的嘴脸。
“螳螂捕蝉，黄雀在后。就看谁，才是最后的猎手。”