黑暗浓得像墨，泼满了整个空间。
只有头顶极高处那一线几乎要熄灭的微光，像垂死者的叹息，勉强勾勒出一个巨大穹窿的模糊轮廓，幽深得让人心悸。
“咳咳……咳咳咳……”
陈渡趴在冰冷的水边，咳得撕心裂肺，肺里的水混着血腥气涌上来，喉咙火辣辣地疼。每一次咳嗽都牵扯着全身的伤口，尤其是胸口，那冰凉的刺痛变得前所未有的清晰，像有根针扎在里面，随着心跳一下一下地搏动。
“陈大哥？陈大哥你在哪儿？”三娘的声音带着哭腔，在黑暗里无助地回荡。丫蛋受了惊吓，小声地啜泣着。
“这儿……在这儿……”老鱼头的声音在不远处响起，带着吃痛的吸气声，他的胳膊怕是伤得更重了。“都……都还活着吗？吱个声！”
“在呢……”李老汉的声音发虚。
“老婆子……老婆子你怎么样？”李老汉带着哭音喊。
“死……死不了……”孟婆婆的声音微弱，但还算平稳。
“钟伯？钟伯呢？”三娘的声音陡然拔高，充满了恐慌。
陈渡心里一沉，挣扎着想抬起头，在浓稠的黑暗里徒劳地张望。刚才坠落的过程混乱不堪，他最后只看到钟伯跃入洞口，然后是秦爷……
“钟……”他试图喊，却只发出沙哑的气音。
就在这时，他们斜上方那个他们滑下来的洞口方向，传来“咚”的一声闷响，像是有什么重物落地，紧接着是压抑的、痛苦的呻吟。
“是钟伯！”老鱼头反应快，循着声音和隐约的水响摸过去。
三娘也抱着丫蛋，深一脚浅一脚地往那边趟水。
陈渡咬着牙，用胳膊支撑起上半身，也艰难地挪动过去。
借着那微乎其微的光线，隐约看到钟伯半趴在水边，一条腿以不自然的角度弯曲着，他试图用手撑起身子，却一次次失败，喉咙里发出困兽般的低吼。
“钟伯！你的腿！”三娘惊呼。
“别……别动它……”钟伯满头冷汗，声音从牙缝里挤出来，“折了……”
老鱼头蹲下身，粗糙的手在钟伯腿上一摸，脸色就更难看了。“妈的，骨头茬子都快顶出来了……”他撕下自己本就破烂的衣襟，想给钟伯固定，手却抖得厉害。
“先……先离开水边……”陈渡喘着气，低声说。他感觉这水冰冷刺骨，而且，这地方太空旷，太安静，让他本能地感到不安。
“对，对，先上岸！”老鱼头反应过来，和三娘一起，费力地将钟伯从齐腰深的水里拖到旁边干燥些的地面上。地面是平整的石板，带着常年被水浸泡的滑腻。
李老汉也搀着孟婆婆跟了过来，李二狗最后一个磨蹭过来，缩在众人身后，惊恐地打量着四周无边的黑暗。
“这……这他妈是什么鬼地方？”李二狗带着哭腔问。
没人能回答他。
这里像是一个巨大的地下洞穴，又或者是某种庞大建筑的内部。他们掉下来的地方，似乎是一个边缘的水潭，水正从他们滑落的洞口不断流下，但水位却在缓慢而坚定地下降，露出更多湿滑的石板地面。空气里弥漫着浓重的水汽、霉味，还有一种……难以言喻的、陈旧的金属和石头的气息。
陈渡靠坐在一块略干的石板上，剧烈地喘息着。他胸口的冰凉感在这里异常活跃，仿佛某种沉睡的东西被唤醒了。他下意识地伸手按住那里，指尖传来的除了冰冷，还有一种极其微弱的、类似心跳的搏动感。
他猛地缩回手，心头骇然。这不是错觉。
“得……得找找出路……”老鱼头处理好钟伯的腿，喘着粗气说，他的声音在这空旷之地显得格外微弱。
“怎么找？乌漆嘛黑的，啥也看不见！”李老汉绝望地说。
“等。”陈渡忽然开口，声音依旧嘶哑，却带着一种奇异的肯定。
“等？等什么？”三娘茫然。
陈渡抬起头，望向头顶那线微光。“等眼睛……适应。或者，等它……再亮一点。”他感觉，那光并非完全静止。
就在这时，一阵窸窸窣窣的声音，极其轻微，从他们滑下来的洞口方向传来。
所有人都僵住了，屏住呼吸。
不是水声，是某种摩擦的声音。
老鱼头猛地抓起身边一块松动的石头，死死握在手里。三娘把丫蛋的头紧紧按在怀里，不让她出声。
陈渡的心沉了下去。他知道了，是秦爷。那山贼头子，果然也跟着下来了。
声音停了。洞口那边陷入死寂。
黑暗里，双方隔着几十步的距离，谁也看不见谁，但都能感觉到对方的存在。一种比面对傀儡时更压抑、更阴毒的危险，在空气中弥漫开来。
“咳……”一声故意的轻咳，从洞口方向传来，带着秦爷特有的、沙哑而阴狠的语调，“陈兄弟，老鱼头，都没死吧？”
没人回答。
秦爷似乎也不在意，继续慢悠悠地说，声音在洞穴里产生空洞的回响：“挺好。这鬼地方，黑得他娘尿尿都找不着坑，一个人走，瘆得慌。咱们，还得搭个伴儿。”
“呸！谁跟你搭伴！”老鱼头忍不住骂了一句。
“呵呵，”秦爷低笑两声，“老鱼头，火气别那么大。上面那铁疙瘩和官府的老狗们，指不定谁赢呢。咱们现在，是同一条绳上的蚂蚱。这地方邪性，多个人，多份力气找出路，对不对？”
他停顿了一下，语气带着毫不掩饰的威胁：“再说了，我要真想现在弄死你们，黑灯瞎火的，扔块石头过去，你们躲得开吗？”
这话像冰水，浇在每个人心头。他说的是事实。在绝对的黑暗里，一个藏在暗处的、心狠手辣的敌人，比明刀明枪更可怕。
陈渡闭着眼，感受着胸口那诡异的搏动，听着秦爷的话，心里念头飞转。秦爷现在不动手，不是心慈手软，是他也需要“活地图”，也需要探路的炮灰。
“秦爷……”陈渡终于开口，声音不大，却让那边的絮叨停了下来，“想合作……可以。但你得……出来。藏在暗处……没法信。”
那边沉默了片刻。
“陈兄弟是明白人。”秦爷的声音似乎挪动了一下位置，“不过，我这人胆子小，怕黑，也怕冷箭。这样，你们点个火？有点光，大家都安心。”
点火？他们身上哪里还有火折子？早在暗河里就泡烂丢光了。
“没有火。”老鱼头没好气地回道。
“那就难办了。”秦爷的声音带着惋惜，却又透着一丝狡黠，“那咱们就这么耗着？我看这水还在降，说不定等水干了，路就出来了。”
他是在拖延，也是在施加压力。
陈渡不再理会他。他挣扎着，用手在身边摸索。石板，湿漉漉的石板……他的指尖触到了一些凹凸不平的刻痕。很浅，被水流冲刷得几乎平滑，但确实存在。
他心中一动，仔细地抚摸起来。那刻痕的走向，似乎有些规律……
就在这时，头顶那线微光，似乎真的微微亮了一丝。仿佛云层挪开了一道缝隙，一缕稍显清晰的、惨白的光柱，如同探照灯般，斜斜地投射下来，照亮了洞穴中央的一小片区域。
虽然依旧昏暗，但比起刚才纯粹的黑暗，已经好了太多。
光芒所及之处，隐约可见这是一个巨大得超乎想象的地下空间，他们所处的水潭只是边缘一角。远处，似乎有巨大的、模糊的阴影伫立，像是建筑的残骸，又像是天然的石柱。
而借着这稍亮的光线，陈渡也看清了自己手下的刻痕——那是一些早已模糊不清的、古老的水纹标记，以及一些他从未见过的、类似齿轮和榫卯结构的简笔画！
这不是天然洞穴！
几乎在同一时间，借着这光，所有人都看到了，在水潭另一边，距离他们几十步远的洞口下方，秦爷的身影也显现出来。他靠坐在一块石头上，腰刀横在膝上，正用一块破布慢条斯理地擦拭着脸上的血污，眼神如同毒蛇，冷冷地扫视着他们，尤其是在陈渡和受伤的钟伯身上停留了片刻。
他也看到了陈渡他们，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
光线的出现，并没有带来安全感，反而让双方的对峙，从无形的恐惧，变成了可见的杀机。
而陈渡，则低头看着石板上的刻痕，又抬头望向洞穴深处那些巨大的阴影，心中的寒意比这地底的温度更甚。
这个地方，和他胸口那诡异的冰凉，和他记忆深处那座水下的古墓，一定有着某种联系。
水位，还在缓缓下降。一条通向洞穴深处的、由湿润石板铺就的斜坡，渐渐从水中显露出来，通往那片未知的黑暗和巨大的阴影。
生路，或许就在那里。
但危险，也一定在那里。