黑蝰的人像一群嗅到血腥味的鲨鱼，从幽暗的水中陆续冒头，粗略一看，竟有七八人之多。他们水性极佳，动作迅捷，很快便涉水登上平台，呈半圆形散开，堵死了通往甬道的退路。手中兵刃在石灯与潭水幽光的映照下，闪烁着冰冷的杀意。
平台上，陈渡一行人被逼到了水潭边缘，背后是深不见底、呜咽作响的诡异潭水，以及那座如同洪荒巨兽般沉默的黑色锁龙枢。
退无可退。
“东西。”黑蝰抹去眉骨疤痕上的水珠，声音没有任何起伏，重复着这两个字。他阴鸷的目光越过众人，直接落在陈渡身上，或者说，落在他紧紧握着的、那块隐隐流淌着蓝光的河图石上。“给我。”
三娘、孟婆婆等人吓得面无人色，挤作一团。丫蛋被这肃杀的气氛吓得哇一声哭了出来，又被三娘死死捂住嘴，只剩下压抑的抽噎。老鱼头和钟伯一左一右护在陈渡身前，老鱼头握紧了鱼叉，钟伯则从药篓里摸出了一把采药用的短镐。李老汉和李二狗也捡起了地上的碎石，尽管明知无用，却也不肯坐以待毙。
吴念清则彻底疯了，他看着步步紧逼的黑衣人，又看看身后呜咽的潭水，突然爆发出一阵尖利的大笑：“来了！都来了！收尸的来了！哈哈哈！一个都跑不了！都得死！”
他的疯笑在空旷的洞窟里回荡，更添了几分绝望。
陈渡站在众人之前，身形如礁石般稳定。他没有看步步紧逼的黑蝰，目光反而投向了水潭中央那座黑色的巨塔。沈文渊绝笔中的警告在耳边回响：“非其至亲，持‘钥’近‘枢’，恐有莫测之险……”
莫测之险……是什么？
是启动这古老机关需要付出的代价？还是……会释放出什么更可怕的东西？
但眼下，还有选择吗？不冒险，立刻就是死。
“你要的，是它？”陈渡缓缓举起手中的河图石，那温润的玉石表面，蓝光流转，与锁龙枢的幽光隐隐呼应。
黑蝰的眼中瞬间爆发出炽热的光芒，他上前一步，伸出手：“聪明人。拿来，我可以考虑，给你们一个痛快。”
陈渡却将手收回，目光平静地看着黑蝰：“你们找这东西，找了百年。就是为了重启这‘锁龙枢’？你们可知，当年为了这东西，死了多少人？这下面，镇着什么？”
黑蝰脸上闪过一丝不易察觉的波动，随即又恢复冰冷：“死人不需要知道那么多。我们的任务，就是带回‘钥匙’。”
“任务？”陈渡捕捉到这个字眼，“谁的任务？百年前的‘黑蝰’，和你们，是一路人？”
黑蝰似乎不愿多言，眼神一厉：“最后一次，东西，交出来！”
他身后的手下同时向前逼近一步，刀锋反射的寒光晃得人眼花。
陈渡知道，不能再拖了。他深吸一口气，仿佛下定了某种决心。他回头，快速看了一眼身后惶恐的众人，目光与老鱼头、钟伯短暂交汇，那眼神里传递的信息，老辣如他们，瞬间明了——拼命，制造混乱！
就在黑蝰即将失去耐心，挥手令手下冲上的前一刻！
“跑！”陈渡猛地一声暴喝，同时身体向侧后方急退，并非冲向敌人，而是朝着平台边缘、那幽深的水潭跃去！
与此同时，老鱼头和钟伯如同两头被逼入绝境的老狼，爆发出惊人的悍勇。老鱼头怒吼一声，手中鱼叉带着风声，直刺向离他最近的一名黑衣人！钟伯则矮身前冲，手中药镐狠狠砸向另一人的脚踝！
这突如其来的反抗，让黑蝰的手下微微一滞。
就是这一滞的功夫！
“噗通！”
陈渡的身影已然没入冰冷的潭水之中，手中紧紧攥着那发光的河图石。
“妈的！追！”黑蝰又惊又怒，他没想到陈渡如此决绝，竟敢直接跳进这诡异的水潭！他厉声下令，“下水！抓住他！夺回钥匙！”
几名擅长水性的黑衣人立刻毫不犹豫地跟着跃入水中，如同黑色的水鬼，朝着陈渡入水的方向潜去。
平台上，战斗瞬间爆发。老鱼头和钟伯自知不敌，只为拖延时间，搏命般缠住了另外几名想要下水追击的黑衣人。兵刃碰撞声、怒吼声、惨叫声顿时响成一片。
三娘抱着丫蛋，和孟婆婆、李二狗一起，被李老汉拉着，惊慌失措地退向平台另一侧，紧靠着冰冷的岩壁，看着眼前血腥的厮杀，吓得浑身发抖。
吴念清则依旧在疯笑，手舞足蹈，仿佛在欣赏一场与他无关的大戏。
……
潭水冰冷刺骨，远超之前的暗河。陈渡一入水，便感到一股巨大的、无形的压力从四面八方涌来，不仅仅是水的压力，更像是一种……源自那锁龙枢的、精神上的威压。胸前的河图石滚烫无比，蓝色的光晕在水中扩散开来，如同一盏指引方向的孤灯。
他奋力划水，朝着那黑色巨塔的基座游去。身后，水波搅动，追兵已至！
陈渡的水性极好，这是“渡亡人”的基本功。他像一尾游鱼，灵活地避开身后刺来的水下短刺，猛地向下一扎，试图利用水下的黑暗和复杂地形摆脱追击。
然而，这潭水似乎有着某种古怪。越靠近那锁龙枢，水流越是紊乱，暗流汹涌，带着一种粘滞感，大大阻碍了他的速度。追兵显然也受过特殊训练，适应了这种环境，紧咬不放。
一名黑衣人从侧下方猛地窜出，手中分水刺直取陈渡腰腹！陈渡在水中拧身，险险避开，同时右脚猛地蹬在对方手腕上，借力向斜上方窜去。
他必须尽快到达锁龙枢！按照沈文渊的记录，那里应该有可以插入河图石的地方！
就在这时，异变陡生！
那一直低沉的、如同呜咽般的锁龙枢异响，在陈渡靠近到一定距离时，骤然变得高亢、尖锐起来！仿佛沉睡的巨兽被彻底惊醒！
“嗡——！！！”
一股无形的震荡波以锁龙枢为中心，猛地扩散开来！水潭剧烈波动，如同煮沸了一般！
陈渡感到脑袋像是被重锤击中，一阵剧痛和眩晕袭来，动作瞬间迟滞。他身后的追兵同样受到影响，动作变形，甚至有人痛苦地捂住了耳朵。
更可怕的事情发生了！
锁龙枢底部那幽蓝的光芒骤然变得明亮、不稳定，开始疯狂闪烁！缠绕在塔身上的巨大黑色锁链，开始剧烈地抖动、绷紧，发出令人牙酸的“嘎吱嘎吱”声，仿佛随时可能断裂！
整个地下空间开始微微摇晃，碎石和尘埃从洞顶簌簌落下！
“怎么回事？！”
“地龙翻身了？！”
平台上激战的双方也被这突如其来的剧变惊得暂时停手，惊恐地望向水潭中央。
陈渡强忍着眩晕和耳膜的刺痛，借着锁链抖动搅起的混乱水流，拼命向着锁龙枢基座一块明显凸起、似乎有着凹槽结构的黑色平台游去。
他能感觉到，河图石的灼热和震动已经达到了顶点！它与这锁龙枢之间，产生了某种强烈的、危险的共鸣！
必须尽快！在一切都失控之前！
他奋力游到那黑色平台边缘，伸手抹去上面覆盖的淤泥和水藻，一个与河图石形状完全契合的、深不见底的孔洞，赫然出现在眼前！
没有丝毫犹豫，陈渡用尽全身力气，将手中那滚烫、发光的河图石，朝着那孔洞，狠狠按了下去！
就在河图石与孔洞接触的刹那——
时间，仿佛静止了一瞬。
所有的声音，呜咽、锁链摩擦、水浪翻涌、兵刃交击、乃至吴念清的疯笑……全都消失了。
紧接着——
“轰！！！！！！！”
一道无法形容的、炽烈到极致的蓝色光柱，猛地从锁龙枢的顶端爆发而出，瞬间贯穿了无尽的黑暗，将整个巨大的地下空间映照得如同白昼！
狂暴的能量以锁龙枢为中心，如同实质的冲击波，向四周疯狂席卷！潭水被排开，形成巨大的漩涡！平台剧烈震动，岩壁开裂！
陈渡首当其冲，被那巨大的能量直接掀飞，狠狠撞在后方的岩壁上，眼前一黑，鲜血从口鼻中溢出，瞬间失去了意识。
在他彻底陷入黑暗前，仿佛看到那蓝色的光柱中，有什么东西……缓缓浮现了出来。