融合了来自灵能文明的源初碎片，泺钧感到体内的【生命源核】不仅体积壮大了一圈，其本质也发生了微妙的变化。它不再仅仅是生命力的源泉，更仿佛成了一个微型的“宇宙雏形”，开始自发地吞吐、调和着生与灭、存在与虚无的法则。那枚新碎片带来的关于“灵能”与“意识”的古老知识，如同涓涓细流，滋养着他的元神，让他对能量的感知和操控达到了前所未有的精细程度。
“下一个共鸣点……”泺钧闭目感应，眉头微蹙，“非常强烈，但……充满了暴烈与毁灭的气息，像是星辰在燃烧，在怒吼。”
璎玑根据他感应的方向，在星图上快速定位。“坐标指向‘焦炎星域’，一个已知的高辐射、高重力区域。根据守望者数据库的零星记载，那里曾有一个走机械飞升与能量吞噬路线的强大文明‘熔火锻造者’。他们试图掌控恒星的力量，最终却引火烧身，整个星域都化作了不灭的炼狱。”
“熔火锻造者……能量吞噬……”璎玑沉吟道，“他们的毁灭，是否也与归墟有关？过度抽取恒星能量，可能导致时空结构脆弱，更容易被归墟侵蚀？”
“很有可能。”泺钧点头，“源初碎片的共鸣来自那里，说明它可能曾是该文明试图对抗毁灭的依仗，或者……其毁灭本身，就与碎片有关。”
薪火号调整航向，朝着那片传说中的炼狱星域驶去。越靠近焦炎星域，环境就越发恶劣。虚空背景辐射急剧升高，偶尔能见到漂浮的、凝固的熔岩流和扭曲的金属残骸。空间的色彩也变成了压抑的暗红与昏黄。
当他们终于抵达焦炎星域边缘时，看到的并非预想中的烈焰滔天，而是一片更加诡异、更加令人心悸的景象。
眼前是一颗庞大无比的、早已死亡的恒星残骸——一颗黑矮星。它如同冰冷的、毫无生气的煤炭，悬浮在虚空之中。但诡异的是，在这颗黑矮星的表面，却燃烧着永不熄灭的、色彩斑斓的诡异火焰！这些火焰并非散发高温，反而在吞噬着周围一切的光和热，使得那片区域比宇宙背景更加黑暗、寒冷。
而在黑矮星的轨道上，环绕着无数巨大的、如同荆棘般缠绕交织的金属结构，那是“熔火锻造者”文明留下的、已经停止运行的戴森环残骸。残骸之间，漂浮着数不尽的、形态各异的机械造物残骸，小如尘埃，大如山脉，它们都保持着毁灭瞬间的姿态，仿佛一幅定格的末日画卷。
“检测到极高强度引力场和空间扭曲……以及……一种奇特的‘冷寂之火’能量辐射，能侵蚀物质的基本结构。”技术官的声音带着紧张，“这里的物理规则似乎都被改写了。”
璎玑的万象星晷清辉努力穿透那片黑暗与火焰交织的区域：“源初碎片的共鸣，来自那颗黑矮星的内部！它被束缚在了恒星残骸的核心！”
就在此时，那些原本静止的、如同荆棘般的戴森环残骸，忽然亮起了暗红色的光芒！无数节点如同复活的眼睛，齐齐转向了薪火号！
【侦测到未授权能量源……生命反应……符合‘清理’协议……】
冰冷的机械合成音直接在虚空中回荡，不带任何感情。
下一刻，无数道暗红色的能量光束从戴森环残骸中射出，如同密集的暴雨，覆盖了薪火号所有可能的闪避空间！这些光束不仅蕴含着毁灭性的物理能量，更带着那种“冷寂之火”的特性，所过之处，连空间都仿佛被冻结、然后碎裂！
“规避！最大功率护盾！”船长大吼。
薪火号引擎喷出耀眼的尾焰，做出极限机动，同时护盾全开。但暗红光束太过密集，部分攻击不可避免地击中护盾，翠绿色的护盾光芒剧烈闪烁，竟然开始出现冻结、龟裂的迹象！
“是‘熔火锻造者’留下的自动化防御系统！它们被设定为清除一切闯入者！”璎玑快速分析着攻击模式，“这些‘冷寂之火’是恒星级能量被归墟污染后异变的产物，极其难缠！”
泺钧再次出手，生命源核的力量混合着新领悟的灵能技巧，化作无形的屏障，加固着舰船护盾，并尝试中和那些冷寂之火的侵蚀。但他很快发现，这种火焰极其顽固，如同附骨之疽，单纯的生命能量难以彻底驱散。
“必须进入黑矮星内部，取得碎片，才能从根本上解决这些防御系统！”泺钧判断道。
“但那里的引力和环境……”璎玑担忧。
“我有源初碎片共鸣指引，或许能抵御部分环境影响。”泺钧目光坚定，“你们在外牵制防御系统，为我创造机会！”
他再次孤身离开薪火号，化作一道流光，冲向那颗燃烧着诡异火焰的黑矮星。
越是靠近，那股冰冷的灼烧感就越是强烈。引力巨大到足以撕裂常规物质，冷寂之火无孔不入地试图侵蚀他的护体灵光。泺钧全力运转生命源核，翠绿光芒与乳白色的源初之力交织，形成一层坚韧的防护，同时利用空间法则不断扭曲自身周围的引力场，艰难地向下突进。
戴森环的防御系统发现了这个试图“直捣黄龙”的目标，更多的暗红光束和甚至一些小型自律机械单位从残骸中飞出，试图拦截他。薪火号在外围全力开火，璎玑操控星晷干扰防御系统的锁定，为泺钧分担压力。
穿越了层层阻碍和极度恶劣的环境，泺钧终于突破了黑矮星稀薄但极度扭曲的大气层（如果那还能被称为大气层的话），进入了其内部。
这里并非实心，而是一个巨大的、空荡荡的球形空间。空间的中心，悬浮着一团剧烈燃烧着的、核心却是绝对黑暗的“火焰”。而那枚源初碎片的共鸣，正来自于那团火焰的最深处！
然而，在那团火焰周围，环绕着无数道暗红色的能量流，它们如同锁链，又如同血管，连接着火焰与黑矮星的内壁，似乎在不断抽取着火焰的力量，维持着外部防御系统的运行，同时也加深着对碎片的束缚和污染。
泺钧能感觉到，这团火焰，就是“熔火锻造者”文明最终极的造物，或者说……是他们文明集体意志与力量的残骸，与源初碎片、归墟污染共同形成的诡异混合体！它既是能源，也是囚笼。
【……力量……永恒……】
断断续续的、充满贪婪与执念的意念碎片从火焰中传出，那是“熔火锻造者”文明最后的回响，他们追求永恒能量的野心，最终化作了这团不灭的、却带来毁灭的孽火。
泺钧尝试靠近，但那团火焰散发出的力场极其强大，排斥一切外来者。冷寂之火与源初碎片的力量在其中激烈对抗，形成了一片法则的混沌区域。
他沉思片刻，没有选择强行突破。而是盘膝虚坐于火焰之前，双手结印，将自身融合后的生命源核之力，以及那一丝幽冥星尘的终结意境，缓缓释放出来。
他不是要攻击，而是要……沟通，要“熔铸”。
他以生命源核模拟创世之初的生机，以幽冥星尘演绎万物终结的寂灭，将这两种极端对立又统一的力量，如同工匠锤炼金属般，小心翼翼地引导向那团火焰。
起初，火焰剧烈地抗拒、翻腾。但渐渐地，或许是感受到了同源（源初碎片）的气息，或许是泺钧所展示的“生灭循环”之理触动了什么，火焰的抗拒慢慢减弱。
泺钧的神念融入其中，他“看”到了“熔火锻造者”文明的兴衰，看到了他们对能量的极致追求，看到了他们如何偶然发现源初碎片并试图利用其力量掌控恒星，最终却因无法驾驭而导致能量失控，引来了归墟的注视和污染，整个文明在无尽的能量暴走和冷寂之火中化为乌有……
这是一曲因贪婪和力量失控而导致的文明悲歌。
“安息吧。”泺钧以神念传递着抚慰，“你们的错误，不应由永恒的痛苦来承担。释放它，让力量回归正途。”
仿佛过了一个世纪那么久，那团狂暴的火焰终于渐渐平息下来。外围的暗红色能量锁链寸寸断裂、消散。火焰的核心，那点绝对黑暗褪去，显露出内部那枚更加凝实、散发着温暖光晕的源初碎片。
这一次，碎片没有直接飞向泺钧，而是与他释放出的力量缓缓交融、共鸣，最终化作一道流光，主动融入他的生命源核之中。
轰！
泺钧感到自己的生命本源再次发生质的飞跃！对“能量”、“物质”与“转化”的法则领悟瞬间提升到全新的层次。他的修为稳固在炼虚中期，并且根基之雄厚，远超同阶。
随着碎片的融合，外界的戴森环防御系统瞬间失去了能量来源，暗红色光芒熄灭，重新变回了冰冷的残骸。那颗黑矮星表面的诡异火焰也渐渐消散，只留下一颗真正死寂、冰冷的星骸。
薪火号安全了。
泺钧回到舰桥，迎接他的是众人敬畏而又欣喜的目光。连续成功回收两枚源初碎片，证明了他们的道路是正确的。
“我们得到了力量，也见证了文明的墓碑。”泺钧的声音带着一丝沧桑，“归墟利用的，往往是生命自身的欲望与错误。”
璎玑轻轻握住他的手：“所以，我们才更要走下去，阻止更多的悲剧。”
融合了新的碎片，泺钧对下一枚碎片的感应变得更加清晰而急切。那共鸣指向宇宙的深处，一个更加古老、更加神秘，甚至连守望者星图都只有模糊记载的区域。而在那感应的尽头，他隐约捕捉到了一丝……不同于之前任何碎片的气息，那气息中，竟然夹杂着一缕微弱的、属于“守望者”的独特灵光？
难道，有幸存的守望者，在守护着下一枚碎片？
新的希望与疑问，同时涌现。薪火号再次调整航向，驶向那未知的古老星域，追寻着那缕可能存在的同胞灵光，以及下一块创世的拼图。