【第七十二章·百姓白头】
一、长青·霜发
旧都·北市，天未亮，「染坊巷」已排至城门口。
百姓提桶端碗，等着领「一夜白」——
药汁黑如墨，染出的发却雪白，号称“顺应国运”。
李长青青衣负火，排在队尾，掌心「狐火尾」轻摇，灰白火点落入桶中，墨汁瞬间褪色，却无人察觉。
染师敲锣：“染白发，赠白帽，帽上书‘顺民’二字！”
少年抬眼，眸中火瞳金线微睁，视线所过，百姓发梢由白转青，像春草逆雪。
可转青只维持一息，又被无形力道压回苍白，且更白——
白得透灰，灰中带死意。
玖低声：“有人在‘上游’加料，染的不是发，是寿。”
李长青以指沾药，灰火焚液，液化成「烟字」：
“以寿换色，以色换命，色尽人亡。”
烟字腾空，被风撕碎，碎屑落回百姓肩头，竟凝成「霜发」——
发梢结霜，霜成形「债」字，一字一寿，一钱一命。
二、上游·债炉
队伍最前，设「债炉」——
铜制，高丈许，炉壁刻「国运换算」符纹，炉口悬「楚魏合谋」锦旗。
炉内燃烧非炭，而是「百姓寿元」：
每进一桶药，炉底便多一张「寿票」，票额「一年」，可抵国运金柱一寸。
李长青以火瞳窥之，只见炉心端坐「白发匠人」——
无面，唯有一头垂地白发，发尖探入炉底，每抽一寿，匠人发便黑一分。
“以百姓寿，换匠人青丝，再以青丝织‘顺民帽’。”
少年并指，灰火凝「火针」，隔空刺入炉壁，针入，债炉发出裂铜声，寿票燃烧，火却逆行为「青火」。
青火顺白发逆爬，匠人垂地发梢瞬间转黑，黑至发根，无面头壳砰然碎裂，露出炉心真核——
「债核」：一枚由九万九千寿元压成的「白发丸」。
丸成即想逃，被李长青以火网兜住，收入袖中。
债炉炸碎，排队百姓忽觉心头一轻，却不见原因，只摸到自己发梢霜字淡去。
三、白头井·逆染
染坊后院，凿有「白头井」——
井壁由「百姓跪街」时砸碎的青石板拼成，板上旧膝印仍存。
井水黑如漆，水面浮「白帽」千顶，帽侧皆绣「顺民」二字。
每售出一顶，井底便升一缕「白头气」，气凝人形，形与买帽者一模一样，却瞬间苍老五十岁。
李长青火瞳再睁，竖金线投光，照出井底真相——
“顺民帽”是「寿元模具」：
戴上帽，真人寿元被井底「倒影」吸走，倒影成真，真人成影。
少年以火为索，顺井壁下爬，索头缠住「倒影核」——
核呈「∞」形，正是坐标锁碎片。
火索上提，欲拽核出井，却触「逆染阵」：
井壁膝印化作「黑手」，同时抓住火索，索被染成「白色」，白火逆流，欲侵少年掌心。
李长青反手，以「狐火尾」断索，断口喷出「灰白火雨」，雨落黑手，手化白烟，烟中传出万民哀嚎。
哀嚎未散，玖已跃入井底，龙纹尾缠住倒影核，一口吞之。
核碎，顺民帽集体沉没，井水由黑转青，青如柳枝，正是「逆染」第一步完成。
四、寿票·青雨
债核碎、倒影核亡，两大「寿元税」被斩断，百姓发梢霜字开始大面积脱落。
脱落的「寿债」化作「白雨」，雨点落地即化「寿票」，票额「一年」飞起，汇成「白雨河」，河自发流向城门。
李长青立于巷口，以火瞳引路，白雨河顺阶爬上城墙，在墙头凝成「青雨云」——
云由狐火尾蒸腾，色青，雨丝落下，百姓沾之，白发转青，且不再逆白。
青雨持续一刻，整座旧都霜发尽褪，街市响起第一声孩童笑，笑未落，却被「楚魏联营」鼓声掩盖。
鼓声起，说明「国运换算」已察觉税源被断，正从南北两门调兵，欲重新征税。
李长青收雨，火瞳闭合，背手向北，声音随风：
“霜发可逆，兵戈难逆，下一笔债，用‘国运’ itself 来还。”
五、万民·逆行
青雨停，百姓却未散，自发聚于巷口，望着少年。
有人摸到自己重新转黑的发梢，有人摘掉「顺民帽」，有人跪地，却非跪官，而是跪「逆行者」。
李长青抬手，火瞳再睁一线，投出「逆行印」——
印呈倒悬山岳，山尖指地，山座朝天。
“逆行非叛，是回家；
白头非终，是春初。”
印悬于空，百姓伸手，指触山影，指节由苍白转血色，像被重新注入「人间」。
玖甩尾，龙纹火洒落，火化为「青火莲」，莲生百姓足底，一莲一寿，莲谢寿归。
万民起身，不再跪，不再白，而是青丝如潮，迎向即将到来的「国运兵锋」。
六、尾声·青丝行
旧都北门开，百姓青丝如潮，潮头立着李长青，灰火为旗，狐火为号。
楚魏铁骑遥见「青潮」，惊觉「白头」已失，兵锋未动，士气先挫。
少年未回头，只抬手，指环内「百姓白头」坐标亮起，由白转青，由债转财。
“第二坐标，已归位。”
“下一站，国运换算。”
青丝行，终。
霜发春回，时间开始倒带。