安顿下来没几天，林大山就带着林向阳去了附近的一所中学，办理插班入学手续。这所学校以前是一所私立中学，解放后被政府接管，现在生源复杂，有原本城里的学生，也有不少像林向阳这样随干部父母新迁入的子弟。
负责接待的是一位戴着眼镜、姓王的中年教导主任。他看了看林大山递过来的、盖着军管会红印章的介绍信，又打量了一下穿着朴素、甚至有些土气的林向阳，眉头微不可查地蹙了一下。农村来的孩子，学业基础恐怕……
“林向阳同学是吧？以前在村里念过几年书？”王主任扶了扶眼镜，语气还算温和。
“报告主任，在村里断断续续念过两年私塾，后来主要靠自学。”林向阳回答得不卑不亢。他说的也是实话，原主确实只断断续续念过点《三字经》《百家姓》，他穿越后主要是靠自己学习和系统带来的脑力提升。
“自学？”王主任眼中闪过一丝讶异，随即拿出一张空白的试卷，“这样吧，你先做一下这套摸底测试题，我们看看你的基础，也好给你分班。”
试卷的内容涵盖了国文、算术和一些简单的常识。对于这个时代刚刚结束战乱、教育水平普遍不高的背景来说，这套题的难度不算低。
林向阳接过试卷，没有立刻动笔，而是快速浏览了一遍。国文主要是词语解释、造句和一篇小短文阅读理解；算术涉及四则运算、简单应用题和基础几何；常识则包括一些历史、地理和时政知识。
这些内容，对于经历过信息爆炸时代、又经过系统体质强化（包括大脑）的林向阳来说，实在是过于简单了。他甚至不需要动用任何超越时代的知识，仅凭扎实的义务教育底子和这一年来有意无意的自学积累，就足以应对。
他拿起笔，开始答题。笔尖在纸上沙沙作响，速度极快，几乎没有停顿。
王主任原本只是例行公事，并没抱太大期望。但当他看到林向阳那流畅的书写速度和工整的字迹时，不由得坐直了身体。他悄悄走到林向阳身后，看着他一气呵成地解出一道道算术题，那思路之清晰、步骤之简洁，远超普通学生水平！再看那篇要求“简述对北平和平解放看法”的短文，虽然篇幅不长，但观点明确，逻辑清晰，用词准确，甚至隐隐透出一种超越年龄的沉稳和见识！
这……这真是一个农村自学出来的孩子？
不到规定的一半时间，林向阳就放下了笔：“主任，我答完了。”
王主任难以置信地拿起试卷，快速批阅起来。越看，他脸上的惊讶之色越浓。国文，几乎满分；算术，全对；常识，除了个别极其冷僻的知识点，全部正确！
这成绩，放在毕业班都算是尖子生了！
“你……你这些都是自学的？”王主任的声音带着一丝颤抖。
“是的，主任。家里有些旧书，平时自己也爱瞎琢磨。”林向阳依旧保持着谦逊。
王主任看着林向阳，眼神彻底变了，从最初的审视，变成了震惊，再到一种发现璞玉般的狂喜！乱世之中，能发现这样一个天资聪颖、基础扎实的好苗子，对于教育工作者来说，无疑是最大的欣慰！
“好！好！好啊！”王主任连说三个好字，激动地拍了拍林向阳的肩膀，“林向阳同学，以你的水平，直接上初三都绰绰有余！我看，你就直接插班到初三（甲）班吧！那是我们学校最好的班！”
就这样，林向阳凭借一次普通的入学测试，一鸣惊人，直接从预期的初一跳级到了毕业班初三，并且进入了最好的班级。
“神童”的名声，不胫而走。
当林向阳第二天背着母亲用旧布给他缝制的书包，走进初三（甲）班的教室时，立刻感受到了来自四面八方的、混杂着好奇、审视、甚至一丝不服气的目光。能进这个班的，要么是家学渊源，要么是天赋异禀，突然插进来一个据说来自农村的“神童”，自然引人注目。
林向阳对此早有心理准备。他并没有因为“神童”的名头而沾沾自喜，反而更加警惕。木秀于林，风必摧之。在这个新的环境里，过早地暴露太多，并非好事。
他选择刻意保持低调。在课堂上，他认真听讲，但除非老师点名，否则绝不主动发言炫耀；课后，他安静地看书，或者整理笔记，很少参与同学间的打闹和议论。他将自己的位置摆得很正——一个来自农村、侥幸有点基础、需要努力学习跟上进度的插班生。
他的主要精力，并没有完全放在课本知识上。那些内容对他而言没有挑战性。他更注重观察这个新的环境：观察老师的教学风格和背景，观察同学的言行举止和家庭成分，观察学校这个小社会的运行规则。
他利用【初级洞察术】，默默地收集着信息。哪个同学家境优渥，带着旧时代的习气；哪个同学思想进步，积极靠近团组织；哪个老师学识渊博却因历史问题小心翼翼；哪个干部子弟眼高于顶……这些信息，都成为他构建新社交网络、判断人际关系的依据。
他并不急于建立广泛的社交，而是有选择地、缓慢地接触。他会向一位看起来家境贫寒但学习刻苦的同学请教一个其实他早已明白的问题，以此释放善意；他会帮一位手忙脚乱的值日生打扫卫生，展现合作精神；他也会在政治学习讨论会上，发表一些符合主流、却又不过分激进的观点，表明自己的立场。
他的低调和沉稳，逐渐赢得了部分同学和老师的好感。那个“神童”的光环，也因为他的不张扬而慢慢淡化，取而代之的是一种“这个农村来的同学很踏实、很聪明”的印象。
林向阳很清楚，在学校里，他需要的不是万众瞩目，而是一个相对平静、能够让他安心学习、观察和布局的环境。他的战场，远不止在课堂之上。
入学测试的一鸣惊人，为他打开了通往城市教育体系的大门；而随后的低调行事，则为他赢得了在这个新环境中平稳发展的宝贵空间。他像一颗投入水中的石子，在激起最初的涟漪后，便悄然沉入水底，开始默默地观察和适应着周围的一切。