淮茹啊，傻柱怎么突然就和咱家断来往了呢？
秦淮茹委屈地摇头：
我也想知道原因啊！
贾张氏出主意：
要不你干脆嫁给傻柱吧，妈不拦着。
不过你们成亲后可不能不管我。
为了口粮，贾张氏也顾不得其他了。
秦淮茹无奈地说：
我试过了。
您看看冉老师和慕晴雪，哪个不比我漂亮？别说嫁给他，连交朋友都难。
实在不行我另想办法吧。
贾张氏立即质问：
你是不是早就想丢下我这老婆子，自己改嫁去？
秦淮茹叹气：
这不是您提的吗？我真有这心思早走了，也不会去上环。
贾张氏想了想：
那先看看这几天去哪儿弄点白面，要不先吃家里的存粮？
秦淮茹坚决反对：
现在吃了，过年怎么办？
贾张氏不以为然：
过年还早呢！院里这么多人，还怕没饭吃？大不了去老太太家、一大爷家蹭饭。
实在不行许大茂家也能对付两口。
秦淮茹觉得有理，反正往年都是在这几家过年。
虽然今年情况不同，但她觉得少个何雨柱也无所谓。那今天就包饺子吧。
贾张氏叮嘱：
肉别都吃了，留着给我孙子回来吃。
秦淮茹应道：
知道了，都留着呢。
中午时分，何雨柱陪老太太吃完饭就出门了。
邻居们虽然好奇，但没人多问。
只有一大爷猜到几分，但想到贾张氏那番话，也不愿再和贾家打交道了。
明眼人都看得清，贾家这样行事，实在不值得结交。
一大爷现在只想和何雨柱保持好关系，所以今天的事他压根没插手。
只有三大爷还在郁闷：整个院子就自家没分到肉。
心里不痛快，本想拉何雨柱下水出口气，没成想反倒差点把自己搭进去。
一大爷收拾完院子回来，看见老伴正在灶台前炖肉。今儿怎么突然吃肉了？”
一大爷问。
一大妈头也不抬：“再不吃，过几天可就吃不着了！”
老夫老妻这么多年，一大爷自然明白话里有话。
院里人还不知道秦淮茹家正在包饺子。
谁不清楚，等秦淮茹家吃完自家的，准得惦记别人家的。
一大妈知道自家老头子心软，那寡妇要是来哭上一阵，保不齐全家吃的都得送出去。
自家省吃俭用省下的好东西，凭啥白白送人？一大妈索性把一大爷从厂里带回来的肉都给炖了。
隔壁贾张氏闻到肉香，撇着嘴嘟囔：“老不死的两口子，倒会享受！”
秦淮茹没吭声，心里却觉得婆婆说得对。
要是一大爷家把好吃的都吃光，过年可就没指望了。
瞧见儿媳妇的神色，贾张氏撇嘴道：“怕啥？傻柱昨儿不是给他们家送了一堆鸡鸭鱼肉？就他们那抠搜样，今天八成就是打打牙祭。”
听了这话，秦淮茹安心去包饺子了。
这婆媳俩从不想着节省自家的，倒总惦记别人碗里的。
何雨柱要是听见，准说这娘俩本性如此。
何雨柱刚进家门，妹妹何雨水就撅着嘴：“哥！我都饿扁了，你干嘛去了？”
“陪奶奶遛弯儿。
你先哄奶奶睡觉，我这就做饭。”
何雨柱说着往厨房走。
小丫头搀着老太太上楼，老人家脸上的阴霾也散了。
正切菜时，院里传来钟跃民的大嗓门：“何大哥！管饭不？我们都饿着肚子呢！”
何雨柱探出头：“我吃过了，正好给雨水做，顺带给你们捎上几份。
今儿多做几个肉菜，吃饱了好练功。”
钟跃民凑过来挤眼睛：“昨天那个药汤还有不？”
郑桐也眼巴巴瞅着。
何雨柱心里门清：这几个小子现在心气儿高着呢，哪能真跟自己。
那些药材金贵着呢，给郑胜他们用是长远投资，至于这几位大院子弟——还是省省吧。当那是白菜帮子呢？”
何雨柱笑骂，“那可是我攒了多年的家底！”
昨天要不是你们瞎折腾，我那些药材能白白糟蹋吗？虽说那些药材不花我的钱，就那棵人参，别人出三万我都没舍得给。
要是再这么胡来，可别想再喝这么金贵的参汤了。
灵芝、黄精、茯苓哪样不是值钱的药材？真想喝的话，自己带药材来，我给你们熬！
听何雨柱这么说，几人都蔫了。
何雨柱看着这群垂头丧气的年轻人，心里清楚他们现在虽然家世显赫，但这年头可不像以后。
要搁往后几年，他可不敢这么跟他们说话。
钟跃民搓着手道歉：何大哥，对不住啊，都怪我们几个闹过头了......
何雨柱一挥手打断他：得了，我缺那点钱吗？药材不就是给人用的？去玩吧，我给你们弄吃的！
见何雨柱真没往心里去，几人松了口气。
钟跃民忽然眼睛一亮：何大哥，你那车能让我们开开吗？
你们会开？何雨柱挑眉。跟父亲的警卫员学过两手！钟跃民拍胸脯保证。成，玩去吧。何雨柱答应得爽快，转身进了厨房。
等众人吃完饭，他又顺势教了他们几招防身术。
傍晚收拾碗筷时，钟跃民突然问：何大哥，今天韩春明怎么没来？
他家里长辈住院了。何雨柱把饭菜装进饭盒，对妹妹嘱咐道：雨水，我去医院看看，你陪奶奶吃饭。
医院门口，韩春明匆匆往外跑，被何雨柱一把拽住：慌慌张张的干吗呢？
给老爷子买饭去！韩春明喘着气说。
何雨柱晃了晃手里的食盒：正好带了饭菜。
老爷子情况怎么样？
医生说观察几天就能出院，就是以后腿脚不利索了。韩春明叹了口气，可他死活不让我联系家里人。
何雨柱心知肚明——那帮子女要是知道老爷子生病，非得为遗产打得头破血流不可。
他拍拍韩春明肩膀：你多费心照顾着吧。
虽然何雨柱懂得鉴宝之术，但这本事没法传授给韩春明，便让他跟关老爷子学习古玩鉴赏。
韩春明有点不好意思地看着师父：您不介意我另拜师门吧？
何雨柱拍拍他的脑袋：这有什么，现在都是新时代了。
不过师徒传承还是很重要的！
谢谢师父！韩春明感激道。
两人来到病房看望老爷子。
何雨柱笑呵呵地说：老爷子，我来给您露两手，看看您这徒弟拜师有没有拜对人。
关老爷子沙哑着嗓子说：行啊，正好给我这傻徒弟把把关。
何雨柱将带来的饭菜摆在病床前，递上筷子：尝尝看？
关老爷子细细品味着每一道菜，睁开眼说：手艺不错，够格当师父。
你这厨艺在四九城都少见。
我主学谭家菜，其他的都是自己琢磨出来的。
万事万物道理相通嘛。何雨柱谦虚道。
老爷子竖起大拇指：小小年纪就有这般见解，了不起！
正当老爷子吃得开心时，突然叹气：可惜啊......
怎么了？韩春明问。
何雨柱会意一笑：是不是缺了美酒？
还是你小子懂我！老爷子眉开眼笑，转向徒弟埋怨：可这臭小子不让喝！
何雨柱安抚道：等您康复后，我给您备一桌好菜，再配上秘制养生酒，保证您没喝过。
真的？老爷子眼睛发亮。我用医术配制的药酒，对身体有益无害。何雨柱笑道。
关老爷子迫不及待地追问：此话当真？
我还会骗您不成？何雨柱的保证让老爷子乐开了花。好好好，这个主意好，等我这把老骨头出院了，你可得兑现承诺给我整一桌拿手好菜，记得把你说的好酒带上！”
何雨柱笑着应道：
“没问题，您先把眼前这些饭菜解决了，养好身子才能出院不是？”
关老爷子夹起一筷子菜连连点头：“这么香的饭菜，可不能糟蹋喽！”
见老爷子吃得差不多了，何雨柱起身收拾碗筷：“要没什么事我就先回了，您一个人在这儿能行吧？”
“有啥不行的！”
关老爷子拍拍腿笑道，“我这是腿脚不利索，又不是动弹不得！”
转眼春节将至，除夕清晨何雨柱早早起床。
昨晚韩春明、钟跃民几个兄弟都说好今天不来，等初一再来拜年。
他熬好浆糊准备贴春联时，何雨水蹦跳着下楼，盯着红纸上龙飞凤舞的字惊叹：“哥你这字比三大爷写得还气派！”
“让你跟着练字总偷懒。”
何雨柱捏了下妹妹的鼻尖。
何雨水扮个鬼脸：“我就喜欢学音乐嘛！”
见妹妹撒娇，他也不勉强，只是将写好的对联分门别类：“这几副贴四合院，老太太和一大爷家的都在这儿。
你把咱们家的理出来，贴完就去接他们过来过年。”
老太太坐在藤椅上看兄妹俩忙活，乐呵呵地念叨：“贴对联好啊，喜庆！”
何雨水踮着脚贴横批时，红纸映得小脸格外明亮。
待最后一副“福”
字端端正正贴上大门，整个小院顿时焕发出浓浓的年味儿。
何雨柱与何雨水提着对联回到四合院时，院里家家户户都在忙活：有的已经贴好春联，有的正踩着板凳刷浆糊，还有的刚裁开红纸。