亥时的梆子声刚过，四阿哥府邸的书房就已落锁。烛火在黄铜灯座上跳动，将四人的影子拉得狭长，投在满墙的水利图纸与星纹图上。四阿哥胤禛背对着门，手指在沙盘上轻轻拨动——沙盘里是按比例缩小的乾清宫布局，鼎、铜镜、雍和艾的位置用红漆标记，周围还散落着几个代表御林军与八爷党徒的小木人。
刘阳明坐在案前，指尖摩挲着康熙赏赐的“钦天监监正”令牌，令牌上的龙纹硌得手心发疼。春桃将草药包放在桌角，掏出一张折叠的纸条：“这是我刚从太医院眼线那里拿到的，太子党残余在暗中联络八爷党，说要在三月十五那天，‘借刀杀人’——让康熙以为是咱们故意激活时空门作乱。”
李卫猛地一拍桌案，腰间的佩刀发出“哐当”轻响：“这群狗东西！刺杀皇上不成，又来这套阴的！四爷，咱们直接把他们的人抓起来，当着皇上的面对质！”
“不可。”四阿哥转过身，眼神深邃如夜，“他们现在藏在暗处，没有实证，贸然抓人只会打草惊蛇，反而让皇上觉得咱们心虚。今夜召你们来，是要议三件事：一是如何应对皇上的猜忌，二是怎么破八爷党的终极阴谋，三是三月十五激活时空门的具体部署——这三件事，缺一不可，走错一步，就是满盘皆输。”
他走到沙盘前，拿起代表御林军的小木人，放在乾清宫正殿两侧：“先说皇上的猜忌。今日退朝后，苏公公的小太监一直跟着刘阳明，直到府邸门口才离开——这是皇上在试探，看咱们有没有私下联络。刘阳明，你那本《便民奇术录》皇上已交给工部誊抄，明日起，你每日去钦天监‘编修星象书’，故意把现代天文知识转化为‘星象推演’，让皇上觉得你只是‘懂星象’，而非‘身怀异术’。”
刘阳明点头，将令牌放在案上：“臣明白。明日起，我会把手机藏在钦天监的暗格里，只在没人时查看陈默传来的消息。另外，春桃帮我换算的生辰八字，我已记熟，若是皇上再问起命格，也能应对。”
“至于八爷党的阴谋……”四阿哥拿起代表八爷党徒的小木人，放在乾清宫的偏殿角落，“陈默今日传来消息，八爷党买通了乾清宫的两个洒扫太监，要在三月十五那天，趁乱在鼎的底座下埋‘伪造的密信’——信上会写‘刘阳明与四阿哥勾结，借时空门夺权’，还会模仿咱们的笔迹。另外，他们在宫外联络了一批‘乱民’，说是‘反对妖术’，要在宫门外闹事，吸引御林军的注意力。”
春桃脸色微变，从草药包里掏出一小包黑色粉末：“这是‘迷魂散’，我改良过的，撒在空气中能让人头晕却不昏迷。明日我会把粉末分给乾清宫的亲信宫女，若是那两个洒扫太监靠近鼎，就趁机撒在他们身上，让他们动作迟缓，方便护卫拿下。”
李卫则指着沙盘的宫门位置：“臣已安排九门提督的人手，在宫门外设三道防线，‘乱民’一靠近就用‘防暴网’（用粗麻绳编织的大网）困住，绝不会让他们惊扰到正殿的激活仪式。另外，臣让人盯着那两个被买通的太监，他们的一举一动都在咱们眼皮底下。”
四阿哥满意地点头，拿起沙盘中央代表鼎、镜、雍和艾的三个红漆标记，摆成三角：“最后是激活时空门的部署。三月十五子时前一个时辰，刘阳明与陈默先进正殿，检查鼎、镜、雍和艾的位置，确保纹路对齐；春桃带着草药包和简易灭火器，守在正殿门口，一是应对突发火情，二是救治可能受伤的护卫；李卫带着十个精锐护卫，守住正殿的四个角，任何人不得靠近，包括御林军，除非有我的令牌。”
他顿了顿，目光落在刘阳明身上：“激活时，你需要用手机的手电筒功能（已调成微弱模式）照射鼎身纹路，配合雍和宫的钟声共振——记住，只能照三秒，不然会被皇上发现。陈默负责盯着铜镜的蓝光，一旦蓝光与鼎的纹路重合，立刻通知我。”
刘阳明心里一紧：“手机的电量只剩下两格，只能用一次手电筒功能。不过陈默说，铜镜背面的铜钉是‘共振开关’，只要在子时钟声响起时按下，就能增强蓝光，不用一直用手机照射。”
“那就好。”四阿哥松了口气，从袖中掏出一枚刻着“雍”字的玉佩，递给刘阳明，“这是我的贴身玉佩，若是激活时皇上突然下令阻止，你就出示这枚玉佩——皇上知道这玉佩的意义，会给咱们半柱香的时间解释。另外，我在正殿的地砖下藏了暗道，若是情况危急，你和陈默可以从暗道离开，去雍和宫的地宫暂避，那里有我提前准备的食物和水。”
春桃突然想起一事，连忙说：“对了，陈太医今日给我送来一批‘解毒丹’，说是能解八爷党常用的‘断肠散’和‘迷魂香’。我已分装在小瓷瓶里，每人带一瓶，万一被下毒，能及时救治。”她将四个小瓷瓶分给众人，瓶身上还贴着草药标签，伪装成“提神丹”。
李卫接过瓷瓶，塞进怀里：“臣还有个疑问，八爷党会不会在钟声上动手脚？毕竟共振需要钟声，若是他们破坏雍和宫的钟，或者提前敲响钟声，激活仪式就会失败。”
“这个我早已安排。”四阿哥走到案前，翻开一本奏折，“我已让雍和宫的住持将青铜钟加固，派了二十个御林军守着，钟声必须在子时准时敲响，由康熙亲自下令。另外，陈默在钟的内部贴了‘共鸣片’（用鼎身铜片打磨的薄片），能确保钟声的频率与鼎、镜的纹路匹配，就算八爷党想破坏，也只能改变钟声大小，改变不了频率。”
烛火渐渐暗了下来，四阿哥添了些灯油，书房里的人影重新变得清晰。他看着三人，语气带着从未有过的郑重：“明日起，咱们就要像走钢丝一样，每一步都要谨慎。皇上的猜忌、八爷党的阴谋、时空门的未知风险，都压在咱们身上。但我相信，只要咱们同心协力，既能激活时空门，让刘阳明和陈默找到回家的路，也能守护好大清的百姓，不让八爷党的阴谋得逞。”
刘阳明握紧手中的玉佩与瓷瓶，心里涌起一股暖流。从江南清河村的初遇，到草原寻鼎的并肩，再到今日的深夜密谈，他们早已不是单纯的“君臣”或“伙伴”，而是生死与共的战友。“四爷放心，臣定不辱使命。激活时空门后，臣会将所有现代知识整理成册，留给您治理天下，绝不会让这个时代因我们的到来而混乱。”
春桃也挺直脊背，眼神坚定：“我会守好正殿门口，不让任何可疑之人靠近，也会照顾好受伤的人。就算拼了命，也要让激活仪式顺利完成。”
李卫则拍了拍腰间的佩刀：“臣带的护卫都是从死人堆里爬出来的，八爷党的人要是敢来，定让他们有来无回！”
四阿哥看着三人坚定的神情，嘴角露出一丝难得的笑意。他走到沙盘前，将代表八爷党徒的小木人一一推倒，只留下代表他们四人的影子，在烛火下紧紧相依。“好！今夜就到这里，各自回去准备。记住，明日在宫里，咱们要装作‘各司其职’，不可私下交谈，有消息通过‘纸条传信’（写在银票背面，用完即毁）。三月十五子时，乾清宫正殿，咱们不见不散。”
众人起身告辞，刘阳明走在最后，刚到门口就被四阿哥叫住：“刘阳明，还有一事。若是……若是激活时空门后，你发现无法回来，或者这个时代需要你，你会留下吗？”
刘阳明愣了一下，回头看向书房里的烛火，想起江南的王老汉、草原的巴特尔、受伤的护卫，还有眼前的四阿哥、春桃、李卫。他沉默片刻，轻声说：“臣不知道。但臣知道，无论选择哪条路，都会记住这个时代的一切，记住你们。”
四阿哥点点头，没有再问，只是挥了挥手。刘阳明走出书房，夜色已深，府邸的灯笼在风中摇曳，映着地上的石板路。他摸了摸怀里的玉佩、瓷瓶和令牌，心里明白——这场深夜密谈，不仅是决战前的部署，更是对彼此的承诺。三月十五的乾清宫，将是他们用勇气与智慧，守护两个时代的终极战场。
而此时，八爷党残余的藏身之处，鬼手先生的徒弟正对着一张乾清宫的密图冷笑：“四阿哥以为布好了防线，却不知道咱们早已买通了钦天监的一个小吏，他会在三月十五那天，偷偷在刘阳明的星象书里夹‘反诗’，让康熙当场抓住把柄！就算时空门激活，刘阳明和四阿哥也难逃一死！”
夜色中的京城，暗流涌动。四阿哥府邸的烛火渐渐熄灭，乾清宫的轮廓在月光下沉默矗立。刘阳明站在府邸门口，望着远处的紫禁城，心里默默想：三月十五，无论等待我的是回家的路，还是新的使命，我都会带着这份承诺，勇敢面对。因为我知道，我不是一个人在战斗。