月上中天，清辉如练，将灵植园的围墙镀上一层冷冽的银霜。韩烨伏在谷口外的灌木丛中，指尖紧扣着地面的碎石，目光如鹰隼般锁定着守卫换班的间隙。根据赵婉儿提供的布防图，每日三更时分，谷口的守卫会进行一次交接，这是一个转瞬即逝的空当。
“还有一刻钟。”他低声自语，将腰间的“敛息符”贴在胸口。符纸触体即化，一股清凉的气息瞬间蔓延全身，将他半步帝灵境的修为压制到气灵境七品的水准——这是药童最常见的修为，不易引起怀疑。
他身上的药童服饰是用玄铁丝混合麻布缝制的，看似普通，却能抵御低阶灵术的冲击。背后的玄铁战锤被一层灵布包裹，伪装成捆扎灵草的木杖，只有他自己知道，这柄沉默的凶器正蓄势待发。
三更的梆子声从远处传来，悠长而沉闷。谷口的守卫果然开始移动，左侧的小队转身走向营房，右侧的小队正迈步上前填补空缺。就在两队交错的刹那，韩烨动了。
他如狸猫般窜出灌木丛，脚尖在地面轻点，施展《九转玄功》中的“随风步”，身形化作一道淡影，贴着围墙的阴影疾行。随风步讲究“藏于势，动于微”，每一步都踩在光线最暗的角落，连空气的流动都被他巧妙利用，抹去了前行的痕迹。
守卫交接的时间只有三息。当最后一名守卫站定位置时，韩烨已悄无声息地潜入谷内，躲在一尊假山后。
灵植园内别有洞天。成片的灵草在月光下泛着荧光，名贵的“冰心草”“龙须藤”随处可见，空气中弥漫着浓郁的草木清香，却掩不住阵法符文散发出的灵力波动。韩烨凝神望去，只见地面的石板上刻满了交错的纹路，这些纹路在月光下若隐若现，组成一张巨大的网络——正是赵婉儿提到的“锁灵阵”。
锁灵阵是帝灵境修士布下的困敌阵法，虽不具备直接杀伤力，却能禁锢阵内修士的灵气运转，越是靠近阵眼，压制力便越强。韩烨不敢大意，从储物袋中取出一枚“破阵符”握在手心，这是他用韩家提供的材料连夜炼制的，虽无法彻底破阵，却能在短时间内干扰阵法运转。
他按照布防图的指引，沿着灵草园的边缘潜行。沿途不时遇到巡逻的修士，这些人修为多在气灵境九品，凭借敛息符的掩护，韩烨总能提前避开。但他能感觉到，随着深入园内，锁灵阵的威压越来越强，灵晶在丹田内微微震颤，灵气运转的速度明显变慢。
“难怪柳园主如此放心，这阵法确实棘手。”韩烨暗自咋舌。若是寻常半步帝灵境修士闯入，恐怕刚进谷就会被阵法压制，沦为瓮中之鳖。
行至一处岔路口时，前方忽然传来脚步声。韩烨迅速躲进旁边的“迷魂花”丛中，这花丛散发的香气能干扰神识，是绝佳的藏身之地。
两名看守修士边走边聊，语气带着几分幸灾乐祸：“听说了吗？那个偷凝魂花的小子嘴还挺硬，柳园主审了他一天，愣是没问出花的下落。”
“哼，一个青云宗的外门弟子也敢在灵植园撒野，活该。我看啊，等过了三天期限，直接废了他的修为，扔去喂‘噬灵蚁’算了。”
“说得是……对了，你说那凝魂花到底去哪了？真被那小子藏起来了？”
“谁知道呢，说不定是被什么妖兽叼走了，正好让那小子背了黑锅。不过这可不关咱们的事，只要能拿到赏钱就行。”
脚步声渐渐远去，韩烨从花丛中钻出，眉头紧锁。看来吴昊果然是被冤枉的，凝魂花失窃另有隐情。但现在不是追查真相的时候，救人要紧。
他加快脚步，朝着布防图标注的地牢方向而去。越是靠近核心区域，锁灵阵的威压越是恐怖，韩烨的额头已渗出冷汗，灵晶上的银色灵纹剧烈闪烁，仿佛随时会被阵法压制溃散。
“不能再等了。”他咬了咬牙，将破阵符拍在地面。符纸炸开一团金光，暂时撕裂了周围的阵法纹路，锁灵阵的威压出现了一瞬间的紊乱。
韩烨抓住这个机会，全力催动《九转玄功》，肉身之力与灵晶之力同时爆发，如同一道银色闪电，冲破了阵法的封锁，直奔地牢入口。
“什么人？！”
两名守在地牢门口的气灵境修士察觉到异动，厉声喝问着拔出长剑。他们显然没想到，竟然有人能突破锁灵阵的防御。
韩烨没有废话，右手一扬，包裹战锤的灵布瞬间碎裂，玄铁战锤带着破风之声砸向左侧的修士。那修士举剑格挡，却听得“咔嚓”一声脆响，长剑被战锤砸断，锤势不减，正中他的胸口。
那修士喷出一口鲜血，倒飞出去撞在石壁上，当场昏死过去。
另一名修士见状大惊，转身就想鸣哨示警。韩烨左脚在地面一跺，一道灵气顺着石板窜出，缠绕住对方的脚踝。那修士身形一滞，韩烨已欺身而上，左手成拳，蕴含着炼体之力的一拳轰在他的面门。
又是一声闷响，第二名修士也倒了下去。
整个过程兔起鹘落，不过数息时间。韩烨收起战锤，迅速检查了一下两名修士的伤势，确认只是昏死过去，没有下杀手——他不想过早暴露实力。
地牢入口是一块厚重的玄铁闸门，上面刻着防御符文。韩烨深吸一口气，双手按在闸门上，银色灵纹在掌心亮起，灵晶之力顺着符文纹路缓缓渗透。他没有强行破门，而是以炼器师对符文的理解，引导着灵气干扰符文的运转。
片刻后，闸门发出“咔咔”的声响，缓缓向上抬起。
一股阴冷潮湿的气息从地牢内涌出，夹杂着淡淡的血腥味。韩烨握紧战锤，小心翼翼地走了进去。
地牢狭长而昏暗，两侧的牢房里空无一人，显然这里是专门关押要犯的地方。走到尽头，韩烨终于看到了吴昊。
他被铁链锁在石壁上，衣衫褴褛，身上布满了鞭痕，嘴角还残留着血迹，但眼神依旧清澈，看到韩烨时，先是一愣，随即露出了惊喜的神色：“韩烨？你怎么来了？快走！这里是陷阱！”
韩烨心中一暖，刚想开口，却忽然察觉到一股强大的气息从地牢深处传来，带着毫不掩饰的杀意。
“果然来了。”一个阴冷的声音响起，“老夫倒要看看，是谁有这么大的胆子，敢闯我灵植园的地牢。”
韩烨猛地转身，只见一个身着绿袍的老者从阴影中走出，面容枯槁，双手如同枯树枝般扭曲，周身缠绕着数根墨绿色的藤蔓。他的灵晶在丹田内缓缓转动，表面浮现出两道清晰的银色灵纹——正是半步帝灵境二品的柳园主。
柳园主的目光落在韩烨身上，当看到他灵晶上的银色灵纹时，眼中闪过一丝惊讶：“半步帝灵境一品？难怪能破了我的锁灵阵。只是可惜，你不该来这里。”
他抬手一挥，缠绕在周身的藤蔓如同毒蛇般窜出，带着腥风朝着韩烨噬去。
韩烨将吴昊护在身后，玄铁战锤再次入手，沉声说道：“柳园主，放人吧。此事与吴昊无关。”
“无关？”柳园主冷笑，“擅闯灵植园，打伤守卫，还敢说无关？今日，你们两个都别想活着离开！”
藤蔓已至近前，韩烨不再犹豫，战锤横扫，锤身铭刻的“破阵灵文”与藤蔓碰撞，发出刺耳的摩擦声。他借着反震之力后退数步，对吴昊低声道：“我拦住他，你想办法解开锁链！”
吴昊用力点头，开始尝试挣脱铁链。
韩烨望着步步紧逼的柳园主，深吸一口气。他知道，真正的战斗，现在才刚刚开始。这是他第一次与半步帝灵境二品的修士正面交锋，也是他闯入灵植园的最大考验。
地牢内，藤蔓飞舞，锤影纵横，一场关乎生死的较量，在昏暗的光影中骤然爆发。