岚风城的午后总是带着几分慵懒，阳光透过云层洒在青石板路上，将行人的影子拉得很长。韩烨的铁匠铺前却一反常态地热闹，七八名身着黑衣的修士堵在门口，个个面露不善，引得路人纷纷驻足观望，却又不敢靠近——他们胸前的狼头徽章，分明是赵家的标志。
“韩烨，出来！”为首的青年身材高瘦，嘴角噙着一抹倨傲的冷笑，正是赵家长老的孙子赵雷。他昨日听闻韩烨成了韩家客卿，还为韩渊炼出一把品质极佳的玄铁剑，心中顿时烧起一股无名火。在他看来，韩烨不过是个出身清风镇的乡野小子，凭什么能得到韩家主的青睐？更何况，此人还是个被测出“伪灵根”的废物，竟敢在岚风城的炼器界崭露头角，简直是对他们这些世家子弟的侮辱。
铁匠铺的木门“吱呀”一声被推开，韩烨缓步走了出来。他身上还穿着沾着铁屑的粗布短褂，腰间的星陨剑鞘在阳光下泛着幽蓝的光泽。看到堵在门口的赵雷等人，他眼中闪过一丝冷意，却并未动怒，只是淡淡问道：“赵公子带人堵我门，不知有何贵干？”
“何干？”赵雷上前一步，上下打量着韩烨，眼神中的轻蔑毫不掩饰，“听说你最近很得意，不仅成了韩家客卿，还敢扬言岚风城的炼器师没人比得上你？”
韩烨眉头微皱：“我从未说过这话，赵公子莫要听信谣言。”
“谣言？”赵雷冷笑一声，从怀中掏出一块赤铜矿，扔在韩烨脚边，“不管是不是谣言，今日我倒要见识见识，你这‘伪灵根’究竟有什么本事。敢不敢跟我比一场炼器？若是你输了，就当众跪下，承认自己是个废物，再将你的炼器秘方交出来！”
周围的路人顿时一片哗然。赵家与韩家本就有些不对付，赵雷此举明摆着是故意挑衅。而且“伪灵根”是韩烨的忌讳，当众提及已是极大的羞辱，还要逼他交出秘方，简直是赶尽杀绝。
韩烨的目光落在脚边的赤铜矿上，又抬眼看向赵雷，平静的语气中带着一丝寒意：“赵公子若是想切磋炼器，我随时奉陪。但输赢便要下跪交秘方，未免太过霸道了些。”他心里清楚，赵雷此举绝非单纯的比试，而是想借炼器之名打压他，甚至可能趁机夺取《天工造物录》的秘密。
“霸道？”赵雷像是听到了什么笑话，“在岚风城，我们赵家的话，就是规矩！你一个旁系出身的废物，能有资格跟我比试，已是天大的荣幸，还敢讨价还价？”他向前逼近一步，玄灵境三品的灵压释放出来，压得周围的路人纷纷后退。
韩烨却站在原地纹丝不动，体内灵液微微运转，便将那股灵压抵消。他如今已是玄灵境修为，肉身更是经《九转玄功》淬炼，岂会被赵雷的气势吓倒？
“既然赵公子执意要比，那我便接了。”韩烨缓缓弯腰，拾起脚边的赤铜矿，“但我也有条件：若是你输了，便带人从这里滚开，日后不得再找我铁匠铺的麻烦，更不许骚扰清风镇的猎虎村。”他知道赵家与秦家分支勾结，一直觊觎猎虎村的矿石，这场比试正好可以借机敲打一下对方。
赵雷没想到韩烨竟敢跟他谈条件，眼中闪过一丝诧异，随即狞笑道：“好！我答应你！若是我输了，赵家绝不再碰猎虎村一根手指头！但你若是输了，可别怪我心狠手辣！”他自信满满，论炼器术，他师从赵家首席炼器师，浸淫多年，还掌握着家族传承的“离火”，对付一个乡野小子还不是手到擒来？
“请便。”韩烨转身走进铁匠铺，赵雷等人也紧随其后。围观的路人见状，也纷纷挤到门口，想看看这场比试究竟谁能胜出。
铁匠铺内，韩烨和赵雷各自占据一个锻造台。赵雷一上来便摆开架势，从储物袋中取出一把精致的小鼎，口中念念有词，鼎内立刻腾起一团橙红色的火焰，火焰中带着淡淡的硫磺味，正是赵家的“离火”。离火温度极高，刚一出现，整个铁匠铺的温度都升高了几分。
“好强的火焰！”门口的路人惊呼出声，“这就是赵家的离火吧？据说能熔化高阶矿石！”
赵雷得意地瞥了韩烨一眼，将赤铜矿扔进离火中。矿石在火焰中迅速变红、熔化，他手持刻刀，神情专注，显然对自己的控火术极为自信。
韩烨却显得异常平静。他没有使用任何灵火，只是点燃了普通的炭火，将赤铜矿放入熔炉中。随后，他运转《九转玄功》，将气血凝聚于双臂，抡起千斤大锤，开始反复锻打赤铜矿。
“他疯了吗？不用灵火就算了，还用这么大的锤子？”有人不解地说道。赤铜矿质地不算坚硬，用千斤大锤锻打，很容易将矿石打碎。
赵雷也看到了韩烨的举动，嘴角勾起一抹嘲讽：“果然是乡野路子，连最基本的炼器常识都不懂。赤铜矿性脆，如此蛮力锻打，只会让矿石报废。”他更加确信，自己赢定了。
但接下来的一幕却让所有人都愣住了。韩烨的锤子看似沉重，落下时却蕴含着巧妙的力道，每一击都精准地落在赤铜矿的薄弱处，将矿石中的杂质震出，同时又不会损伤其根本。更奇特的是，随着他的锻打，赤铜矿的颜色竟渐渐从红色变成了暗红色，质地也变得越来越坚韧，隐隐透出一种金属的光泽。
“这是……《九转玄功》的气血之力？”有懂行的修士惊呼道，“他竟然用炼体的气血来锻打矿石，这怎么可能？”
韩烨没有理会周围的议论，他的全部心神都集中在赤铜矿上。他要炼制的并非攻击性灵器，而是一件防御类的盾牌。赤铜矿虽然普通，但在《九转玄功》的气血锻打下，其韧性可以得到极大的提升，再配合合适的灵文，足以抵挡赵雷的离火攻击。
一炷香的时间渐渐过去，赵雷的离火剑已经初具雏形。剑身通红，散发着灼热的气息，剑身上刻着一道“焚天”灵文，显然是想将离火的威力发挥到极致。
而韩烨的赤铜盾也已成型。盾牌呈圆形，直径约三尺，表面光滑如镜，看不出丝毫锻打的痕迹，反而像是天然形成的一般。最奇特的是，盾牌边缘刻着两道灵文，一道是“聚火”，一道是“散热”，两道灵文相互缠绕，散发出淡淡的灵光。
“时间到！”赵雷收起离火，得意地举起手中的离火剑，“韩烨，看看我的离火剑！此剑蕴含离火之力，可瞬间点燃修士的灵气，你敢接我一剑吗？”
韩烨拿起赤铜盾，平静地说道：“请赐教。”
赵雷眼中闪过一丝狠厉，灵力注入离火剑，剑身立刻腾起熊熊火焰，他大喝一声，挥剑向韩烨砍去。火焰带着刺耳的呼啸声，仿佛要将整个铁匠铺都点燃。
门口的路人吓得闭上了眼睛，韩家的人更是惊呼出声。
就在离火剑即将砍中韩烨的瞬间，他举起了赤铜盾。只听“铛”的一声巨响，离火剑重重砍在盾牌上，火焰四溅，却没能损伤盾牌分毫。更让人震惊的是，那些火焰刚一接触到盾牌表面的“聚火”灵文，便被瞬间吸收，随后“散热”灵文亮起，将吸收的火焰之力从盾牌背面导出，化作一缕青烟消散在空中。
“怎么可能？！”赵雷瞪大了眼睛，满脸的难以置信。他的离火剑连高阶矿石都能熔化，竟然连一个普通的赤铜盾都打不破？
韩烨没有给他反应的机会，手持赤铜盾向前一推。盾牌上的灵文再次亮起，将之前吸收的离火之力反弹回去。赵雷猝不及防，被反弹的火焰烧到了衣角，吓得连忙后退，狼狈不堪。
“你输了。”韩烨放下盾牌，目光平静地看着赵雷。
铁匠铺内一片死寂，随后爆发出雷鸣般的喝彩声。谁也没想到，韩烨竟然用一块普通的赤铜矿，打败了赵雷的离火剑！
赵雷的脸色一阵青一阵白，他死死盯着韩烨，眼中充满了怨毒，却又无话可说。比试是他提出来的，条件也是他答应的，如今输了，若是不认账，只会让赵家成为岚风城的笑柄。
“我们走！”赵雷咬了咬牙，带着手下的人狼狈地冲出铁匠铺，临走前还不忘恶狠狠地留下一句，“韩烨，你给我等着！”
看着赵雷等人落荒而逃的背影，韩烨眼中闪过一丝冷意。他知道，这绝不会是结束，但他并不畏惧。有星陨剑在手，有《天工造物录》和两大功法加持，无论赵家使出什么手段，他都有信心接下。
门口的路人纷纷向韩烨道贺，眼神中充满了敬佩。从今天起，恐怕没人再敢小觑这位出身清风镇的年轻炼器师了。