铁匠铺的油灯燃到了尽头，灯芯爆出最后一点火星，便彻底沉入黑暗。韩烨坐在冰冷的打铁台前，指尖还残留着灵墨的涩感，眼前却反复浮现着前三把废刀崩裂的瞬间——“锐金”与“破甲”的灵气在刀身内疯狂冲撞，如同两匹脱缰的野马，最终将“聚灵”灵文的脉络撕扯得支离破碎。
窗外的天色泛起鱼肚白，晨露打湿了窗棂，带来一丝凉意。韩烨起身走到熔炉边，添了几块木炭，用吹火筒猛地鼓风。“呼”的一声，火焰重新窜起，橘红色的火光映在他布满血丝的眼睛里，却没带来丝毫暖意。
他从矿石堆里又翻出一块云纹铁，这是剩下的第七块材料。如果再失败，就算后续成功，也凑不齐十把破灵刀了。
“必须找到症结。”韩烨喃喃自语，将云纹铁扔进熔炉。看着矿石在火焰中逐渐软化，他忽然想起昨日秦峰带来的羊皮图纸——上面标注的灵文顺序是“聚灵”为底，“锐金”与“破甲”分置两侧。可自己按照这个顺序刻画时，“聚灵”的灵气总是被另外两道灵文压制，就像地基没打牢，却要在上面盖两层楼。
难道顺序反了？
韩烨摇了摇头。“聚灵”是能量核心，若不先打好基础，“锐金”与“破甲”便成了无源之水。他蹲下身，捡起一块废刀的碎片，碎片上还残留着半截“破甲”灵文，纹路扭曲如蛇，显然是灵气逆行所致。
这时，炉膛里的云纹铁已烧得通红，表面渗出细密的铁汁，像极了他前日锻打玄铁矿时，铁水在锤下翻滚的模样。韩烨忽然愣住——那日他锻打玄铁矿，并非一味蛮力，而是顺着铁水流动的方向调整锤法，时而重砸，时而轻敲，才让坚硬的矿石逐渐成型。
“顺着流动的方向……”他猛地站起身，眼中闪过一丝明悟。
灵文组合，或许也该如此？
韩烨迅速将烧红的云纹铁夹出炉膛，放在打铁台上。这一次，他没有急于锻打成型，而是先以灵气探入铁水，仔细感受其中的灵气流动轨迹——云纹铁的天然灵脉呈螺旋状上升，如同缠绕的藤蔓。
“原来如此。”他低声道。之前的失败，正是因为强行让灵文按照图纸的直线脉络排列，与矿石本身的灵脉相悖。
他抡起大锤，这一次的锤法不再追求平整，而是顺着螺旋状的灵脉，在铁水表面敲出一道道呼应的纹路。每一击落下，铁水便像活过来一般，顺着锤印流动，将杂质彻底挤出。半个时辰后，刀坯成型，刀身表面的云纹不再是杂乱的斑点，而是如旋涡般盘旋，从刀柄一直延伸到刀尖。
淬火时，韩烨没有用寻常的冷水，而是取来一碗清晨收集的露水，以灵气包裹，均匀地泼在刀坯上。“滋啦”声中，白雾不再是散乱的蒸汽，而是顺着螺旋纹路缓缓上升，如同一条白色的灵蛇。
接下来是最关键的灵文刻画。韩烨握着妖兽尾骨笔，没有先写“聚灵”，而是凝神感受刀身内流动的灵气——螺旋状的灵脉在刀尖处汇聚，形成一个天然的能量节点。
“就从这里开始。”
他蘸取灵墨，笔尖落在刀尖的节点上，没有直接刻画“聚灵”的纹路，而是先以极轻的力道，勾勒出一道与螺旋灵脉完全契合的弧线。这道弧线并非灵文，却像一条引导的路径，将刀身内的灵气缓缓引向刀柄。
随后，他才开始刻画“聚灵”灵文。这一次，灵墨融入刀身时没有遇到丝毫阻碍，反而与螺旋灵脉产生了共鸣，“聚灵”的纹路顺着弧线生长，如同藤蔓攀附在支架上，稳稳地扎根在刀身中央。
紧接着是“锐金”灵文。韩烨没有将它刻在刀脊的左侧，而是让其沿着螺旋灵脉的外侧延伸，纹路时而与“聚灵”交汇，时而分离，就像两条并行的溪流，既有各自的路径，又在交汇处互通有无。
最后是“破甲”灵文。他以同样的方式，让其沿着螺旋灵脉的内侧刻画，与“锐金”灵文在刀尖处交汇，共同汇入“聚灵”的核心。
当最后一笔落下，三道灵文同时亮起，在刀身表面形成一个完美的螺旋闭环。灵气在其中流转，听不到丝毫冲突的声响，反而像乐曲般和谐。韩烨握住刀柄，注入一丝灵气——刀尖立刻泛起刺眼的金光，一道无形的锋芒顺着刀身延伸而出，竟将旁边的一块废铁削下薄薄的一片。
“成了！”他长舒一口气，后背已被冷汗浸透，但心中却涌起难以言喻的喜悦。
这把破灵刀的威力，远超他之前单独刻画的任何一件灵器。
有了成功的先例，接下来的锻造便顺理成章。韩烨没有停歇，按照“顺脉引灵”的法子，一把接一把地炼制。他不再刻意追求速度，而是专注于感受每块云纹铁的灵脉差异——有的灵脉偏急，便将灵文刻得舒缓些；有的灵脉偏缓，便让灵文更紧凑些。
第二日深夜，当第九把破灵刀的灵文亮起时，韩烨的眼皮已经开始打架，手臂酸痛得几乎抬不起来。他咬着牙，将最后一块云纹铁投入熔炉，脑海中只有一个念头：不能功亏一篑。
第三日清晨，当第一缕阳光透过窗棂照进铁匠铺时，第十把破灵刀终于完成。十把长刀并排放在打铁台上，刀身的云纹在阳光下流转，三道灵文如同活物般缓缓游动，散发着令人心悸的锋芒。
韩烨瘫坐在地上，连抬手擦汗的力气都没有了。他望着这十把破灵刀，忽然明白：所谓灵文组合的诀窍，从来不是死板的顺序，而是像打铁一样，懂得顺应与引导。就像人与人相处，强求一致只会两败俱伤，唯有找到彼此的节奏，才能相辅相成。
“铛铛铛——”
铜环再次响起，秦峰带着随从准时出现。当他看到打铁台上的十把破灵刀时，眼中的惊讶毫不掩饰。他拿起其中一把，注入灵气，刀尖立刻迸射出三寸长的金色刀芒，锋芒之锐，竟让他下意识地缩回了手。
“这……”秦峰反复检查着刀身的灵文，发现三道灵文完美地融入云纹之中，找不到丝毫冲突的痕迹，“你真的做到了。”
韩烨点点头，声音因疲惫而沙哑：“秦公子可以验货了。”
秦峰没有再怀疑，让随从清点数目，随后递过一个更大的钱袋。“这里是一百七十两，多的二十两，算我私人谢礼。”他看着韩烨布满血丝的眼睛，语气缓和了许多，“韩兄的炼器术，秦某佩服。”
韩烨接过钱袋，指尖触到冰凉的银锭，心中却异常平静。他知道，这不仅仅是完成了一笔订单，更是他在炼器术上的一次突破——从单独刻画灵文，到掌握灵文组合的精髓，这一步，他走了整整两日两夜。
秦峰带着破灵刀离开时，特意回头道：“三日后，秦家还有一批‘裂地斧’的订单，不知韩兄愿不愿接？”
韩烨望着炉膛里尚未熄灭的炭火，缓缓点头：“只要价格合适，随时可以来谈。”
铁匠铺再次恢复安静，阳光透过窗棂，在地上投下斑驳的光影。韩烨靠在打铁台上，闭上眼，终于能安心地睡上一觉。他知道，醒来后，他将用这笔钱去购买修炼所需的材料，而岚风城的炼器界，也将第一次真正记住“韩烨”这个名字。