春日的阳光透过铁匠铺敞开的木门斜斜地洒进来，照在炉火映红的铁砧上。吴昊左右张望了一下，确认父亲已经赶着驴车去镇上送铁器了，这才从墙角一堆废料中翻出一块巴掌大小的铁料。
试试这个。他压低声音，把铁料塞给正在打扫的韩烨，我爹至少一个时辰才回来，你练练手，做把小铁铲试试。
韩烨眼睛一亮，指尖触到冰凉的铁料时，心脏怦怦直跳。这三个月来，他每天的工作就是打杂、看火、递工具，连锤子都没正经摸过几次。他小心翼翼地用掌心掂了掂铁料，感受着它的重量和质地，仿佛捧着一块稀世珍宝。
真的可以吗？韩烨声音发颤。
吴昊咧嘴一笑：怕什么？最多挨顿骂。我七岁就开始偷着玩铁了，被我爹发现后打得屁股开花，可你看现在——他拍拍腰间挂着的一串精致铁钩，我做的这些小玩意儿，连镇上的掌柜都抢着要。
韩烨点点头，把铁料放进火炉。他学着吴铁匠的样子，右手握住风箱把手，有节奏地推拉起来。炉火随着他的动作忽明忽暗，火苗舔舐着铁料的边缘，渐渐将它包裹在橙红色的火焰中。
再...再加把劲。吴昊在一旁指导，铁料要烧到发白才够软。
韩烨咬紧牙关，额头渗出细密的汗珠。他加大力度，风箱发出沉闷的声。铁料的颜色逐渐变化，从暗红到橙红，最后变成耀眼的橘白色。韩烨屏住呼吸，用铁钳夹出那块仿佛要滴落的铁料时，手竟然没抖。
好样的！吴昊递过锤子，趁热打，先塑形。
铁料落在砧板上的瞬间，发出一声清脆的。韩烨右手举起小锤，左手用钳子固定铁料，第一下敲击震得他虎口发麻。他调整姿势，学着记忆中吴铁匠的动作，锤子落下时手腕微转，让锤面与铁料形成一个巧妙的角度。
轻点，别把边敲卷了。吴昊凑近观察，先打个大概形状，再修边缘。
韩烨全神贯注，耳边只剩下叮叮当当的敲击声和自己的心跳。铁料在他手中慢慢变形，像一块柔软的面团被揉捏成想要的形状。他时而轻敲边缘，时而重击中心，铁料逐渐扁平、延长，显露出铲子的雏形。
翻个面！吴昊突然喊道，右边要薄一些！
韩烨急忙翻转铁料，却因为动作太急，铁铲边缘已经出现了不规则的波浪形褶皱。他懊恼地皱起眉，手上动作却不敢停。汗水顺着他的鼻尖滴在通红的铁料上，立刻化作一缕白烟消散。
当铁料冷却到暗红色时，韩烨不得不重新将它放回火炉。如此反复三次后，一把勉强能看出是铲子的铁器终于成形，只是边缘歪歪扭扭，像被饿急了的野狗啃过似的。韩烨心里着急，手上一使劲，的一声脆响，铲头竟裂开一道细小的口子。
完了...韩烨脸色煞白。
别急，吴昊却出奇地镇定，从工具箱底层翻出一把锉刀，用这个磨磨，能盖住。他眨眨眼，我第一把铁铲直接断成两截，比你惨多了。
韩烨接过锉刀，指节因长时间用力而泛白。他一点一点打磨着裂口和凹凸不平的边缘，每一下都小心翼翼。汗水浸透了他的粗布衣衫，滴在铁砧上，晕开一小片深色的痕迹。铁屑沾满了他的手掌，在指缝间形成一道道黑色的纹路。
当门外传来驴车的铃铛声时，韩烨刚好完成最后一道打磨。两人手忙脚乱地收拾工具，吴昊一把抓过还冒着热气的铁铲塞给韩烨：藏起来！
但已经来不及了。吴铁匠高大的身影出现在门口，浓眉下的眼睛一扫就发现了异常。他大步走来，铁靴踏在地上发出沉闷的声响。
手里拿的什么？吴铁匠声音低沉。
韩烨低着头，慢慢摊开手掌。那把粗糙的小铁铲躺在掌心，在阳光下泛着暗淡的光泽。
吴铁匠一把抓过铁铲，粗粝的手指抚过歪歪扭扭的边缘，眉头皱得能夹死苍蝇。韩烨的心提到了嗓子眼，后背的汗水变得冰凉。
边角太糙，吴铁匠用指节敲了敲铲面，这里厚了半指，铲头偏了半寸。他翻转铁铲，突然冷笑一声，淬火时水没控干净，看这纹路，都裂到芯子里去了。
每说一句，韩烨的头就垂得更低一分。他的脸烧得发烫，恨不得找个地缝钻进去。三个月来，他每天天不亮就来铺子，夜深了才回去，却连最简单的铁铲都做不好。
就在他以为要被扫地出门时，吴铁匠却突然把铁铲扔回给他。铁铲落在掌心，还带着吴铁匠手掌的温度。
再练十把，吴铁匠转身走向工具架，头也不回地说，什么时候边缘能磨平了，再说别的。
韩烨猛地抬头，不敢相信自己的耳朵。吴昊悄悄捅了他一下，他才如梦初醒，结结巴巴地应道：是、是！谢谢师父！
吴铁匠哼了一声，从架子上取下两把新锤子丢给二人：别愣着，去把后院的柴劈了。
那天晚上，韩烨把那把粗糙的铁铲藏在怀里，走在回家的山路上时，忍不住摸了又摸。月光下，铁铲表面的锤痕和锉迹清晰可见，每一道都是他亲手留下的印记。他突然觉得，这比测灵大会上那些华丽的灵光都要珍贵百倍——因为这是真正属于他的东西，沉甸甸的，带着他的体温和汗水。
第二天天还没亮，韩烨就来到了铁匠铺。他轻手轻脚地生火、备料，在吴铁匠起床前已经打好了两把铁铲的雏形。虽然依旧粗糙，但边缘已经比第一把平整了许多。
这么早？吴昊揉着眼睛走进来，看到韩烨通红的双眼和满手的黑色铁屑，惊讶地张大嘴，你该不会一夜没睡吧？
韩烨摇摇头，专注地打磨着第三把铁铲的边缘：睡了两个时辰。他抬起头，眼睛里闪烁着坚定的光芒，我得把十把都做完。
吴昊盯着他看了会儿，突然转身走向工具架：等着，我去拿个好点的锉刀。
日子一天天过去，韩烨的第七把铁铲在淬火时突然断裂。他沮丧地捡起碎片，却意外发现断口处有一道奇特的纹路，像是某种古老的符文。他偷偷藏起这块碎片，晚上借着油灯研究到深夜。
与此同时，吴昊开始认真地教他更多技巧——如何判断铁料的温度，如何掌握淬火的时机，甚至如何打造简单的花纹。两个少年常常在吴铁匠睡下后，偷偷点燃炉火继续练习。
你知道吗？某个深夜，吴昊一边帮韩烨拉风箱一边说，我爹昨晚其实说，你小子手稳，是块料。
韩烨的锤子停在半空，不敢相信自己的耳朵：真的？
骗你干嘛？吴昊咧嘴一笑，不过他说你还差得远，得再磨几年。
韩烨深吸一口气，重新举起锤子。这一次，他的动作更加坚定有力。铁砧上的铁料在他锤下渐渐成形，边缘平整光滑，几乎看不出任何瑕疵。月光从窗户斜斜地照进来，将他的影子拉得很长，投在墙上，像个真正的铁匠。